有些朋友说八段锦就是体操而已，说八段锦是“气功”，完全是过度神秘化。
真的是如此吗？
一、体操和气功之区别养生气功法和体操有啥区别？
我觉得张至顺先生关于“金刚功的答疑”给出了非常好的回答：
1.它不像体操那样快，强调慢，不需计数，不需节拍，呼吸自然，是“道法自然”。
2.讲究内力、暗力。整个用力过程要有连绵不断的均匀性和持续性，而不是外力、强力。
3.始至终要求安静自然，意念专一，精神内守。
4.有发动气机的起式和排病气、元气收拢的收功式，而体操没有。
这也是八段锦与体操的区别。
二、气是什么？那些觉得“气功”神秘的朋友，多是对于“气”有非常严重的误解。或者说，它们首先给予了“气功”先入为主的神秘概念。
事实上，“气”是非常科学、严密的中医理论。
即便是普通老百姓也知道一个常识：“心平气和”。难道这是神秘吗？
中医基础，第一个知识点就是“气学说”。
事实上，气即是一种流动的力量，也是一种精微物质，是一种客观存在，是自然万物的基本元素。人的生命就是形、气、神三个要素构成。气血运行必然离不开气的推动。中医学将气在人体内的运动变化统称为气化。
譬如脾气不足，往往会造成肢体倦怠，无力，甚至麻木。这就是气的作用。从某种程度上讲，养生气功就是促进体内“气”的运化，从而改善身体机能，恢复健康。
三、气功是什么？中医气功学认为，气功起源于古代人类的自我保健方法，如“吐纳”“导引”“按蹻”“行气”等，都属于气功。
“吐纳”属于锻炼呼吸；导引是躯体拉伸与呼吸配合；“按蹻”是按摩和拍打肢体；“行气”是意念配合呼吸，“气”沿经络的运行。
中医专业将气功分为：医家气功、道家气功、佛家气功、儒家气功、武术气功等五大类。
但无论哪种气功，其入手处，都属于调身、调息、调心融为一体的心身锻炼技能，和神秘关系不大。
四、为何八段锦是气功？一般认为八段锦属于医家气功，最早用于调理身体。后来也发展为道家八段锦、少林八段锦等各种门派。
但总体而言，八段锦古代即为导引术，当然也属于气功。
不少朋友认为把八段锦当成“气功”是一种过度解读，甚至认为是过度神秘化，实在是一种误会。从某种意义上讲，否认八段锦为气功，非要把它当成体操运动，反而是一种神秘化。消解了国学养生的核心价值。
气功运动与体操运动最大不同在于，气功追求“静”，体操追求“动”。虽然八段锦也有动作，但和体操完全不同：体操是重节奏明快，重运动量，重情绪的热烈和外驰；而八段锦求节奏慢而匀速，求拉伸停顿，求精神内敛而入静。
体操和其他体育运动一样，是锻炼肌肉、锻炼肺活量、锻炼心脏机能，同时也是用能量的消耗；但气功锻炼是恢复人体自然本能，恢复元气，增加能量。
欢迎批评交流。
卫昌国学
2023年10月
