长恶不悛（cháng è bù quān），意思是长期作恶而不知道悔改。最早出自《左传·隐公六年》，“善不可失，恶不可长，其陈桓公之谓乎？长恶不悛，从自及也。”

《晋书·石勒载记上》中则有“故复推崇令主，齐好如初，何图长恶不悛，杀奉诚之使”之句。

西晋末年，天下大乱，少数民族纷纷揭竿而起建立政权，匈奴出身的刘渊建立了汉赵政权。河瑞二年（310年）七月，刘渊病逝，其子刘和即位，但不久便被弟弟刘聪所杀。刘聪称帝后，覆灭西晋王朝。

大兴元年（ 318年），刘聪去世，其子刘粲继位，但不久汉赵又发生内乱，刘粲的岳父靳准窃取朝政大权，随后发动政变杀死刘粲，并将在京城的刘氏族人全部杀死，自立为天王，并向东晋称藩。汉赵宗室出身的刘曜遂以“诛杀叛逆”为名，在长安自立为帝，改国号为“赵”，史称前赵。

刘曜称帝后，则以石勒为大将军，试图与其联手平定靳准叛乱。

石勒乃是羯族人，自幼行贩于洛阳，为人力耕，曾被西晋官吏掠卖至山东为奴。石勒长大后，健壮而有胆量，雄武又爱好骑射，西晋末年天下大乱，石勒投奔刘渊从军，南征北战多有战功，官封安东大将军。此后，石勒以襄国为据点，逐渐脱离前赵，割据一方。

石勒被封为大将军后，出兵攻打平阳，靳准自知不敌，遂派人向石勒请和。不久，靳准被部下靳明所杀，靳明送传国玺于刘曜，准备投降刘曜。颇有野心的石勒听说后大怒，立即派遣主力进攻平阳，靳明向刘曜求救，刘曜派刘雅、刘策迎接靳明。平阳士女一万五千人随靳明归于刘曜，刘曜则斩靳明及靳氏男女。

光初二年（319年）二月，石勒攻占平阳，随后派左长史王修献捷报给刘曜。此时，靳准之乱虽平，但石勒却成为了刘曜新的威胁。

由于彼时刘曜在关陇立足不稳，不敢轻易同石勒翻脸，只好以平叛之功，派兼司徒郭汜授石勒为太宰、领大将军、加殊礼，并以河内二十四郡封石勒为赵王，试图以此稳住石勒，以便自己先腾出手来消灭关陇地区的敌对势力。

石勒派王修前往长安向刘曜报捷的同时，又命自己的舍人曹平乐随同前往，并命其留在刘曜身边为官，这让曹平乐心中颇为怨恨。

王修完成报捷，离开长安之后，曹平乐为了报复石勒，便对刘曜说，“石勒派王修等人前来，看上去是为了表忠诚，实则是为了窥视您的强弱，等他回去报告之后，肯定将要前来袭击您。”

刘曜当时实力的确受损严重，因此听了曹平乐的话后大惊，担心遭到石勒进攻的他，立即派人追回司徒郭汜，撤销了对石勒的封赏，同时派人追上王修将其杀死。石勒听说王修被杀，封号被撤销，大为恼怒。

石勒得知是曹平乐在其中捣鬼后，立即下令诛杀了曹平乐三族，然后召集大臣说，“我们兄弟侍奉他们刘家，已经算得上仁至义尽了，若没有我们兄弟，他们刘家岂能称帝？如今他们称帝，却想屠戮我们。上天不愿助恶，这才假手靳准惩处他们。

我派使者前往长安，本是为了摒弃前嫌、重修于好，重新推崇他们刘家为主，但刘曜却‘长恶不悛’，杀害了我的使者。什么赵王，什么赵帝，我自取之，名号大小，岂能受他节制？”

光初二年（319年）十一月，石虎、张敬、张宾、支屈六等文武大臣一百二十九人联名上书，请石勒称尊号。石勒遂即位称赵王，以襄国为都城，史称后赵。此后，刘曜忙于平定关陇，石勒则忙于吞并冀幽和抵抗东晋，双方虽然决裂，但却并未交战。

直到赵王六年（324年），前赵和后赵开始交战，历经数年征战，石勒最终在洛阳的决战中击败前赵，俘虏前赵皇帝刘曜，并随后扫平前赵残余势力，前赵就此灭亡。