明末清初时期，土尔扈特人扛不住准噶尔部的袭扰，从新疆前往伏尔加河畔避祸定居。到了乾隆年间，土尔扈特人得知准噶尔汗国被灭后，年轻英勇的土尔扈特部首领渥巴锡带着大部分土尔扈特人回到了新疆定居。
当然了，也有一部分没来得及得到通知，留在了沙俄。这部分人被沙俄并入卡尔梅克人。在沙俄时代，卡尔梅克人和骁勇善战的哥萨克齐名。
由于这场大迁徙过于惊心动魄，因此留下了不少传奇故事。其实中国历史上，除了土尔扈特部，还有不少部落也有过大迁徙，典型的代表便是锡伯族。
锡伯族世居东北，结果却迁往了新疆锡伯族这个民族在18世纪以前还生活在东北，是土生土长的东北人。可是到了18世纪以后，却被清朝迁到了新疆，这是咋回事呢？
这事儿还得从准噶尔汗国说起。
准噶尔汗国几乎和清朝同时起家，在康熙时期已经对清朝在西北形成了巨大的威胁。即便康熙时期三征噶尔丹，也没能真正解决准噶尔汗国。
准噶尔汗国形势图
这个困扰了清朝100多年的汗国，在乾隆二十年（1755年）终于还是被清军给灭了。准噶尔被灭以后，偌大的新疆，该如何统治才能避免准噶尔之乱再起呢？这问题很复杂。
清朝名将富察・明瑞在乾隆二十七年（1762年）担任伊犁将军，统领整个新疆防务后，发现这里兵源不足，且局势不稳，因此向清高宗提出建议，将东北的锡伯族迁移到新疆来。
这个富察・明瑞可不是一般人，除了作战勇猛外，家世背景也很深厚。他叔叔是大名鼎鼎的富察・傅恒，清高宗的小舅子。他姑妈是清高宗的第一位皇后富察皇后。由此可见，富察・明瑞的建议，清高宗自然很顺利就采纳了。
那么问题来了，为啥非要选锡伯族呢？主要还是因为锡伯族人能征善战。清军的门面是索伦兵，锡伯兵是足以和索伦兵齐名的军事力量，可想而知他们有多强了。
乾隆二十九年（1764年），清廷强行要求1020名锡伯兵带着4000多个家属从沈阳出发，沿着蒙古高原，前往新疆伊犁定居。这条路还是蛮难走的，一路上顶风冒雪，忍饥挨饿，走了足足1年多时间才到。乾隆三十年（1765年），这部分锡伯族人正式成为了新疆的一员，主要定居在伊犁察布查尔地区。现在的新疆锡伯族人，基本都生活在这里。
锡伯族的来源说法不一关于锡伯族的来源，其实和之前介绍的鄂伦春人一样，说法不一。主要原因也差不多，因为他们世代居住在东北，而这里在很长一段时间，并没有纳入中原王朝的统治，长期处于羁縻关系。因此，关于他们的记载，在汉语资料里是比较少的。至于零星的满文记载，是很难真正确定锡伯族来源的，毕竟满文成型时间也不长。且锡伯族本身没有一套属于自己的系统的史料，所以有关他们的来源，只能给出好几个选项了。
第一，锡伯族来源于东胡的分支鲜卑后裔。鲜卑是北方非常强大的民族，曾经在中国建立过北魏王朝，该王朝对隋唐的影响非常大。
第二，锡伯族和满族同宗同源，也是女真后裔。他们曾经和金国的女真人一起抵挡过蒙古人进攻，有学者甚至指出，锡伯族是女真瓜尔佳氏后裔。
第三，锡伯族和如今的鄂伦春族，系出一脉，都是室韦后裔。他们曾经生活在贝加尔湖以东的广袤地区。沙俄东侵以后，他们只好向南迁徙，进入黑龙江流域生活。
相对来说，鲜卑说和女真说支持者更多。其实东北少数民族系出一脉的可能性更大，东胡鲜卑后裔这一说法应该更有可能。
锡伯族为抗击沙俄、守护边境做出了巨大贡献明末清初时期，锡伯族长期受到科尔沁蒙古的统治，甚至可以说是压榨。清朝和科尔沁蒙古结盟后，锡伯族不仅要为科尔沁蒙古的贵族们干活，还得向清廷交税，日子别提多苦了。直到沙俄东侵到黑龙江流域时，清廷才想起来将锡伯族人从科尔沁蒙古中剥离出来，单独让他们负责边防工作。
此后锡伯族就成了清朝的一块砖，哪里需要往哪儿搬。也正是在清朝正规军的打磨之下，锡伯人的战斗力才上了一个台阶，具备了保家卫国的能力。
锡伯族人到了新疆被编入了伊犁四营，除了锡伯营外，还有索伦营、察哈尔营、厄鲁特营。其中察哈尔和厄鲁特都是新疆当地人，锡伯营和索伦营，则都是从东北调来的。索伦营里主要包括了鄂温克人、达斡尔人等。
锡伯族西迁示意图
到了察布查尔以后，锡伯族人主要负责边防工作，闲下来也要搞生产。他们开始开垦荒地、修造水渠、圈养牛马，解决自身的口粮问题。
清朝统一天山南北以后，开始在当地设立卡伦。卡伦相当于是边防哨所，并不是俄国人后来一口咬定的边境线，卡伦内外其实都是卡伦的管辖范围。锡伯营负责其中18处卡伦，是比较重要的一环了。
到了19世纪中叶，沙俄开始入侵我国西北地区，锡伯营开始面临残酷的外敌入侵。
英俄支持下的阿古柏在新疆建立洪福汗国后，锡伯营的青壮年积极参加了左宗棠大军，为平定阿古柏之乱做出了重要贡献。
接下来就是沙俄了，沙俄早在同治三年（1864年）就凭借《勘分西北界约记》这一不平等条约，从清朝割走了外西北44万平方公里的土地。就这样，他们还不满足，依旧打算蚕食新疆的地盘。
沙俄在同治十年（1871年）攻占了伊犁。其实在攻占伊犁之前，他们还在这里打了几场硬仗。
同治八年（1869年），沙俄入侵库尔嘎什，同治九年（1870年）沙俄进军天山，这一年锡伯营和索伦营为了抵抗沙俄入侵者，付出了极大的努力。同治十年（1871年）沙俄正式攻打伊犁，由于武器存在代差，锡伯营和索伦营的兄弟们再怎么顽强抵抗，也没能守住伊犁城。
伊犁城被攻破后，大量锡伯族人惨遭沙俄的羞辱与压榨。沙俄为了迫使他们臣服，采取了各种威逼利诱的手段，结果都没能成功。
正是类似锡伯族人的这种顽强精神感染了广大新疆同胞，才使得这片地区免遭沙俄吞并的厄运。光绪七年（1881年），通过谈判，伊犁回到了清廷手里，但整个西北又被沙俄割走了7万多平方公里。不管咋说，锡伯族人总算再次回到了祖国的怀抱。
为了加强边防建设，锡伯族人在光绪九年（1883年）为清军边防力量，一口气贡献了3200名青年小伙。此后锡伯营一直在新疆固守边防，直到民国二十七年（1938年）才撤制。
锡伯族为何多才多艺？锡伯族是一个历经沧桑的民族，太远的就不提了，从明末清初时期说起。
一开始他们是归科尔沁蒙古管辖，因此深受蒙古文化的影响。蒙古人热情豪放，载歌载舞，也深深影响着锡伯族人。后来清朝统治了他们，那他们就跟着满人混了。这个时候满族文化也开始影响锡伯族的文化传承。等到18世纪中叶，锡伯族从东北迁徙到了新疆伊犁。新疆各族包括维吾尔族、汉族、塔塔尔族、哈萨克族、乌孜别克族等多才多艺的民族也和他们生活在了一起。
所以说，锡伯族是一个融合了多种民族文化习俗的民族。从他们身上可以看到东北人的豪放，蒙古人的热情，新疆人的多才多艺。
