历史上从来就不缺为了上位而趋炎附势的小人，有的小人为了上位还闹出很多笑话，比如今天这位就是，此人就是窦怀贞。
窦怀贞，字从一，《旧唐书》记载，他出身名门望族，他的父亲是唐高宗时期的左相窦德玄。曾祖父是窦毅，唐高祖李渊的岳父，原来是北周的上柱国，窦毅的二女儿就是李渊的妻子，李渊称帝之后被封为太穆皇后。祖父是窦照，父亲是窦彦，所以说窦家绝对是当时的名门望族。
窦德玄的官当得不错，他是有名的清官，史书说他“勤职约己”，忠于职守、严于律己，官声很好。而窦怀贞就是窦德玄的独生儿子，窦怀贞从小深受父亲影响，当时窦氏族人的年轻子弟，个个都崇尚奢华，高车驷马，只有他窦怀贞不慕虚荣，服饰简朴，衣食住行都很简朴。
窦怀贞早年在清河担任县令时，以贤明公允著称，政绩卓越闻名，所以说此人原本是人品不错的，至少表面看起来是如此。但随着窦怀贞官当的越来越大的时候，却走上了歪路。
公元706年，神龙二年，窦怀贞已经做到御史大夫，跻身于朝廷高官之列。此时武则天已去世，武则天去世后，还政李唐，唐中宗李显继位。唐中宗是个出名的窝囊废，唐朝大权刚刚从武则天手里抢回来，马上又落到唐中宗老婆韦皇后手里。
韦皇后此人野心很大，一心想做武则天第二，她利用丈夫李显懦弱无能，勾结权臣武三思，肆意插手朝政，官吏任免一言决之，俨然成了一个无冕女皇。
朝中很多大臣，如张柬之、桓彦范等人，与韦皇后专权乱政展开斗争，结果陆续遭到韦皇后的疯狂打击，轻则丢官，重则丢命。
窦怀贞早就看出了其中门道，为了富贵前程，立即对韦皇后倾心投靠，对韦皇后百般谄媚依附，“谄顺委曲取容”，逐渐成为韦皇后的心腹干将和得力帮凶。为了得到韦皇后和唐中宗的青睐，连50多岁的夫人也高兴想娶。
有一次，唐中宗在皇宫里大宴群臣，看到正大吃大喝的窦怀贞就想逗他一下。
于是皇帝突然开口说：“朕听说你夫人去世很久，今天赐你一位美貌新娘，你觉得如何？”
窦怀贞一听皇帝要赐婚高兴的不得了，跪下连连磕头表示感谢。料想皇帝赏赐的女人，自然不会差到哪里去。宴会结束后，窦怀贞就屁颠屁颠的跑回去了，回到府上，已经格外热闹，原来皇帝早已派人将新娘给他送过来了。
洞房时，窦怀贞急不可耐的要去揭新娘的盖头，没想到红布掀开后，新娘却用宫扇遮住了脸。唐朝非常流行作诗，女孩子也非常喜欢有文采的男子，新娘就提出让窦怀贞做一首诗，才让他看自己的样貌。
这下窦怀贞更心急了，终于好不容易做出一首诗。不曾想，等到窦怀贞掀开新娘的红盖头，却发现唐中宗所言的“美貌新娘”。
虽然不是那个美貌新娘，但窦怀贞心理却依然高兴的地笑出来，还朝着唐中宗的方向大喊万岁。
那么，这是为何呢？因为这个妇人不是别人，正是韦皇后的乳娘。韦皇后是喝着乳娘的奶长大的，帝后本为一家。
如今韦皇后权倾朝野，这正是他所想的。《新唐书》记载，窦怀贞“纳之不辞，初无惭色”，并且以此洋洋自得，以韦皇后的“圈内人”自居。
唐朝时称乳娘的丈夫为阿赩（xi），窦怀贞为了表示对皇后乳娘的重视，每次给皇帝递交奏折都会在落款处写上阿赩，以此来表示对皇上的感激之心。
由此可见，窦怀贞为了趋炎附势，什么事情都做得出来。谁知很快就发生了“唐隆之变”，韦皇后一伙被临淄王李隆基铲除，这个窦怀贞一看要变天，地位恐怕岌岌可危，为了自保，他居然使出一个狠招。
《新唐书》记载，“韦后败，斩妻献其首”，他竟然把自己的妻子、也就是韦皇后的乳母斩首，献给李隆基，以表示与韦皇后划清界限。但李隆基也不是好糊弄的，不过也没有将其杀死，只是将其贬为濠州司马。
按道理这个已经不错了，但窦怀贞不满意，他要重回昔日的辉煌。于是他又投靠太平公主，当时太平公主权倾朝野，虽然李隆基是太子，但他的父亲李旦也是一个不管事的，朝政落到了太平公主和李隆基手中。投靠太平公主的窦怀贞果然步步高升，历任侍中、尚书左仆射、魏国公，一时红得发紫。
不料他精明一世，却阴沟里翻船，站错了队，很快李隆基就发动先天之变，诛杀了太平公主及其党羽。窦怀贞知道自己这次罪责难逃，走投无路，投水自尽。
窦怀贞虽然是个奸臣，但他并不贪，《新唐书》记载，窦从一虽然人品卑劣，却并不贪财，不仅没有贪污劣迹，“生平所得俸禄，悉散亲族，无留蓄”，自己的俸禄收入，除了维持家用，剩余部分全都资助了贫困的亲眷族人，以至于毫无积蓄。
后来他被抄家的时候，只找到几百斤粗米，这个窦怀贞有点意思，并不是为了富贵，只是为了当官而当官。
为了当官，他先巴结谄媚韦皇后，又投靠太平公主，杀妻自保，谄媚女主，成为世人眼中臭名昭著的奸臣。继位后的唐玄宗厌恶这种人，于是将其姓氏改为“毒氏”。据说，这是毒姓的由来（窦、毒谐音）。
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