平江不肖生本名向恺然，近代著名武侠小说家，为上世纪20年代侠坛首座，领导南方武侠潮流，被称为武侠小说奠基人。他从小文武兼修，文学、武术，两者均有深厚造诣。两度赴日留学，1922年开始创作武侠小说《江湖奇侠传》，著有《拳术见闻录》《拳术传薪录》、《拳师言行录》、《拳经讲义》等专著。向恺然原先对李存义的评价极高，自认最崇拜他。然而，不知是听了谁的故事，他写了一篇《拳术家李存义之死》，把李存义说成一个恃艺骄盈而自取失败致最终殉技的人。此文发表于1924年5月18日。到了同年的10月4日，时隔四个多月，他又写了一篇《李存义殉技之讹传》予以纠正之前的谣传。

向恺然

据《金刚钻月刊》1934年第1卷第8期上刊载许天马写的《八卦形意拳名家小传——李存义》文章，可知：向恺然原先写了一篇关于太极拳的文章，“为某所驳难”，于是就发表了《拳术家李存义之死》；文章发表后，尚云祥先生为维护师父李存义的声誉，亲自到上海找到向恺然，对其剖明真相，说明实情，向恺然因此又写了一篇《李存义殉技之讹传》，纠正自己的错误。尚云祥先生尽管只在北京活动，而且没有文化，但以一己之力护师之心为后人所传颂。

民国期刊《金刚钻月刊》1934年第1卷第8期由许天马撰写文章《八卦形意拳名家小传——李存义》原文如下：

直隶李忠元先生字存义，深县南小营村人也。幼习长短拳，后闻刘奇兰精形意，遂拜刘为师，复从董海川习八卦。先生苦心硏练，朝夕无间。郭云深常谓其门人曰：“能宏宣我道，执汝曹之盟主者，其惟忠元乎。”先生得云深先生之朂勉，时向请益，云深先生亦悉心指导，勤授不疲。故先生之于形意拳术，能批隙导窾，集其大成也。

先生为人沉毅忠厚，笃于友道，周人之急，虽倾其产亦不惜。尝为人保镖，往来各省，遇盗贼手持单刀对敌，贼不敢进，比闻先生名，亟遁去，相戒勿复犯，群以单刀李名之。此虽先生武艺绝伦所致，苟非平时义声四闻，焉能臻此哉。民国纪元，被推为直隶中华武士㑹教务主任，寻任上海南洋工业学校教师，三年为马子贞将军旅司令部武技教官，政府特赠金章褒奖之。年八十余，终于旧都。先生门人甚众，如郝恩光、尚云祥、黄柏年、李星偕、周玉祥、李海亭等。皆有声于国术界者。

尚云祥

作者曰：“德高谤至，名盛毁随，我于李存义先生之身后考定，不禁重有所感焉。”昔有某生者，以奇侠说部鸣于一时，曾著太极拳一文，为某所驳难，不数日某生即于某杂志刊载《李存义之死》一文，谓李之死为与人比武，恃艺骄盈，遭败而死。文中所载，尽与事实相反，后为先生高足尚云祥所知，即来沪兴问罪之师，并剖明真相。某生嗣后于某杂志声明，出自传闻并向逝者致歉。当时作者亦着文投某报驳斥，后不果登，忽忽十余年矣。今因着此传，发将平日所闻于师友所述李先生之言行略述于后。以证李先生之为人，迪非某生所云持艺骄人、好勇斗狠、以身殉技之流也。

李先生之言曰：“余练习拳术，一生不知用奸诈之心，与人相较，总是光明正大，惟是彼方之刚柔虚实，不可不察也。刚者有明刚暗刚之分，柔者有明柔暗柔之别。凡神气悉呈于外，两手相抵，气力似透于骨者，明刚之内劲也。动作超落极安闲，两手相较，其劲牵动心中，有如触电者，暗刚之内劲也。若夫明柔则其人身轻如羽，内外如一，与彼交手时，触之如有力，若用劲打去，则又似无，此柔之内劲也。暗柔则其人神气如泰山，两手转动如钢球，绕人手臂如同钢丝，而又并无一时格外用力，始终一气流行者，暗柔中之内劲也。此乃余与人道艺相交之经验也，兵法云：“知己知彼，百战百胜。”能如此视人，可以无敌于天下也。虽然能胜于人，亦是以道理胜人，即为人所败，亦不能用奸诈之心(按：奸诈即乘人不备速下毒手之意)。余所以练拳一生，总是以道服人，学者虽毋需乎奸诈，然不可不防，莫学余忠厚，为人所欺也。