在新加坡刚刚独立的时候，新加坡总理李光耀出访的第一个国家就是缅甸，希望新加坡走缅甸经济道路，由此可见缅甸的富足。而联合国第一任亚洲籍秘书长就是缅甸籍的吴丹。可问题是，二战后如此发达的缅甸为何沦为赤贫和电诈的发源地。
现在的缅甸是中南半岛面积最大的国土，同时也是东盟面积第二大的国家，仅次于印度尼西亚，缅甸与中国的边界线长约2186公里，占缅甸陆上边界线总长的五分之二。缅甸是一个典型的多民族国家。缅甸现有135个民族，分布在67万多平方公里的土地上。同时缅甸也是东盟最贫穷和联合国最不发达国家之一。现在的敏昂来军政府并不被国际社会所承认，东盟对于缅甸军政府虽然承认，但基本上冷处理。
早在东汉时，控制缅甸王朝是掸国，这个王朝向东汉皇帝朝贡，接受东汉“汉大都尉”的官衔。隋唐时期被称为骠国，在北宋时期，缅甸历史上的第一个统一王朝蒲甘出现，遣使到东京开封朝见。
在此后历史中，缅甸先后出现了三个大一统王朝，分别是阿奴律陀建立蒲甘王朝，他完成了统一上下缅甸的战争。由于阿奴律陀信奉佛教，因此，蒲甘王朝统治时期，缅甸成为整个东南亚的佛教中心，就此导致佛教文化对缅甸的影响绵延至今。
元朝建立之后，入侵蒲甘王朝，使其成为元朝的藩属，在这种情形下，缅甸内部各个部族南部的孟族、西部的若开族纷纷自立，进而形成了北部是以掸族为主的阿瓦，南部是以孟族为主的勃固，而位于锡唐河中部的缅族势力，则以东吁为中心建立了政权，三个王朝进入混战。
直到大明嘉靖四十一年，来自东吁的莽应龙实现了缅甸第二次统一。东吁虽然完成了统一，可并不平静，内部纷争一直不断，直到清乾隆二十二年覆灭。缅甸最后一个封建王朝——贡榜王朝实现了古代缅甸的第三次统一。缅族是缅甸的主体民族，占总人口的65%，缅甸三大王朝蒲甘、东吁、贡榜都是由缅族人建立的，而少数部族曾利用高原山地的险峻地势，长期意图摆脱缅甸控制，希望形成割据一方的局面，根本不服缅族老大哥，彼此经常发生冲突。
在频繁的战乱下，古代缅甸始终未能形成一个长期统一的多民族国家。现在的缅甸北部，包括缅甸“七省七邦”中的克钦邦、掸邦等，分布着克钦独立军、缅甸民族民主同盟军等武装割据部队，常年与缅甸政府军形成对峙。直到今日，由于多方面原因，缅甸已成为世界上民族矛盾最尖锐、最复杂的国家之一，就在贡榜王朝建立不久，英、法殖民者已经开始预备入侵缅甸。
大清道光三年，一支驻扎于印度的英军入侵缅甸的刷浦黎岛，英国发兵侵略缅甸，是出于由来已久的野心，缅甸立即予以反击，第一次英缅战争由此开始。由于缅甸方面抵抗十分激烈，迫使英国海军舰队派出66艘军舰抵达缅甸沿海，武器装备落后的缅甸军很快落于下风，英军一路北上并抵达贡榜王朝首都阿瓦城下，迫使缅甸政府签订了不平等的《杨达波条约》。经过这一战，缅甸割地赔款，开始沦为半殖民地，最后英国政府将缅甸并入印度，作为英属印度的一个省。
英国人进入缅甸后，为了加强殖民统治、削弱本土势力，有意煽动各族之间的对立。此外，英国人将罂粟的种子带到了缅甸。缅北就此成为世界上最优质的鸦片生产地之一，此后，这片鸦片王国逐渐演变成“金三角”最大的制毒、贩毒地区。
二战时，日本入侵缅甸，一度取代英国实行殖民掠夺。二战结束后，缅甸终于迎来了独立的机会，而这场独立运动的领袖，就是被称为“缅甸国父”的昂山。
1947年，以昂山为首的与会各派代表达成一致，签定了《彬龙协定》，这是缅甸建立多民族国家的基石。昂山领导其政党反法西斯人民自由同盟，赢得制宪会议选举，已经取得了临时政府的领导地位。昂山将成为缅甸独立后的第一任领导人。可是，由缅甸爱国党主席吴素派出的数名刺客，当场刺杀死昂山及另外5名政要，这时他的女儿昂山素季只有2岁，此后，她的人生也注定会与缅甸政局纠缠在一起。事后，幕后主使吴素被逮捕，次年被送上了绞刑架。尽管吴素承认了自己的罪责，但关于昂山遇刺的真相，至今众说纷纭。
昂山去世的第二年，1948年，缅甸宣告独立。出任缅甸首任总理的，是昂山多年来的战友吴努。吴努上任之后，实施大缅族计划，虽然在政治结构上采取联邦制的形式，但取消了各民族少数民族上层的世袭权。吴努政府操之过急的改革，迅速点燃了山区少数民族的怒火。缅甸独立后不久，克伦、孟、掸、克耶等少数民族发动了反抗政府的武装活动。
1962年，缅甸军方领袖奈温发动政变，监禁吴努，接管国家政权，正式建立军人政府。在此期间，奈温政府划分民族等级，将缅甸各民族划分为五等，第一等是缅族，其他民族位列其后，因此缅甸各民族关系进一步恶化，少数民族纷纷武装起义，一度多达十余支，人员包括克伦、掸、克钦、孟、克耶、若开等族。为了打击反政府武装，奈温政府允许各地成立自卫队，却不负责提供武器和经费，这样一来就算是打开了潘多拉魔盒，当地大大小小的反政府武装用贩毒来扩大财源，罗星汉、坤沙等世界闻名的大毒枭就是在这种情况下出现的。
奈温统治期间被联合国列为“世界最不发达国家”。1988年，奈温统治被推翻，同一年，昂山之女昂山素季归国，并迅速崛起为缅甸民主派的代表，奈温下台后，缅甸国防总参谋长兼国防部长苏貌再次发动政变，建立新军人政权，随后派兵包围昂山素季的住所，将其软禁。1992年，军人丹瑞接任总理，2011年，丹瑞军政府政府解散，民选的吴登盛政府上台执政，并释放被软禁的昂山素季。
2015年，缅甸举行全国大选，由她领导的民盟以压倒性的优势赢得大选。随后展开与缅北的佤联军、克钦独立组织、北掸邦军、德昂民族解放军、果敢同盟军等展开了谈判。不想此举引发军方不满，在2021年2月，军方代表敏昂来再发动政变，缅甸总统温敏、国务资政昂山素季等民盟官员被关押，缅甸宣布进入“全国紧急状态”。
正因为缅甸难以建立一个和平稳定的环境，缅北的地方武装始终猖獗。在毒品之后，赌博、人口贩卖、电信诈骗等毒瘤，也在这片土地上野蛮生长，现在的缅甸已经成为了整个亚洲最混乱的地区之一。
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