成王妃郑萱病故了。
她是大昭第一美人，也是我的皇帝夫君爱而不得的白月光。
我们换了素服去王府祭奠，刚踏进治丧的灵堂，就闻到一股浓烈的酒气。
成王秦恪的丧服穿得乱七八糟，坐在棺椁前，见了帝后也不行礼，还露出一丝讥讽的笑意。
我紧张地看了秦穆一眼。
他却不生气，随着礼部官员的引导十五举音，堂上众人皆异口同声劝“陛下节哀”。
这时，秦恪那句“装模作样”便显得格外刺耳。
奇怪的是，秦穆只当没听到。
而等我礼毕，秦恪却对着我遥遥举杯，似笑非笑：“皇后娘娘节哀。”
我皱眉，不及细想就被秦穆匆匆拉走。
回宫路上，我小心翼翼问他：“阿穆哥哥，你没事吧？”
他没说话，只摇了摇头。
自半月前发动政变，从太后手中夺取大权后，他就再不曾踏足中宫。
我告诉自己，他初涉政务，宵衣旰食，无暇他顾。
可没想到，真相如同凌厉的耳光，打得我晕头转向。
那日，我不当心吃多了积食，便拉着侍女木樨散步消食。
九月里凉风习习，我觉得惬意，一时兴起，便走到了平日从不踏足的皇宫东南角。
天色已晚，那座本该无人居住的永和宫却灯火通明，我一眼就看见了宫门口停着的明黄色御驾。
脚步陡然僵住。
遥遥的，宛如泠泠流泉的琴声混着清冽的菊香乘着夜风而来，贯入双耳。
不知站了多久，琴曲渐入尾声，清脆明亮的几声泛音后，再不闻拨弦之声。
我终于确认，这便是郑萱亲自抚的《碧涧流泉》。
那一刻，我明白了秦恪怜悯的目光和那句不合时宜的劝慰，跳动的心，倏忽沉入谷底。
衣袖被人拉动，木樨声音微颤：“娘娘……”
我看向她，她的眼中混杂着震惊和不可思议。
她双唇抖了抖：“我们怎么办？”
我脑子嗡嗡作响，无数个念头闪电般出现又湮灭，我握紧了拳，深深看了永和宫一眼：“回坤仪宫。”
木樨眸中有泪，愤慨道：“就当什么都不知道？”
我深吸一口气，点点头。
秦穆还愿意瞒着我，和假死的郑萱暗中苟且，是不是说明，他还想维持琴瑟和鸣的假象？
可半路上，我却突然甩开木樨的手，转身朝着永和宫飞奔而去。
木樨讶然失声：“娘娘，小心脚下，等等奴婢。”
我充耳不闻，提着裙摆越跑越快。
不，我忍不了，我非要亲眼看到。
不知该不该高兴，我闯入永和宫正殿时，没见到什么不堪入目的画面。
执棋对弈的两人齐齐转脸看我，面露震惊。
我的目光划过秦穆，定在郑萱那张端丽如玉的面庞上。
在我灼灼的注视下，她白皙的双颊染上了嫣红，容色愈发夺目。
后面有宫人匆匆追来，却被秦穆凌厉的眼神吓退。
我“啪”地阖上殿门，疾步走近，问她：“你不是死了么？”
郑萱面色一白，求助般望了望对面的秦穆。
他果然出声了：“诺儿，好好说话。”
这一个月，我想着他初掌政事，案牍劳心，又被郑萱死讯搅弄了心绪，所以万事由他。
他想独处，我便乖乖离开，绝不多话。
可没想到，他打发我走后，便与堂嫂纵情偷欢。
自以为的体贴，不过是个笑话。
我握紧了拳，胸中燃着一团火，却拼命压抑着，只道：“你们是叔嫂啊，你们怎么可以……”
郑萱站起来，面露局促，她张了张口。
秦穆却抢在她说话前，厉声叱责：“住口！”
我被他少见的怒喝吓得抖了一下，却还是咬牙开口：“你们这是乱伦。”
他面色瞬间阴沉下来，嚯地站起，宽大的袖摆带翻了棋盘，黑白棋子砸落地上，像是下了一场零落的雨。
郑萱面露惊惶，捂着肚子躲远了。
他盯着我，眼尾泛红：“纲常伦理，对你来说就那么重要？”
“自然。”我不假思索。
“即便世人不知？”他的声音干涩得几乎沙哑。
哦，所以他让成王妃假死，堵住悠悠之口。
“世人不知，难道阿穆哥哥你就问心无愧么？”我放软声音规劝：“不要犯这样的大错。”
他看着我，突然笑起来，笑容却莫名苍凉：“来不及了，错已铸成。”
什么意思？
他止住奇怪的笑，抬手指向身后的郑萱：“她有孕了，朕有意册她为宜妃。”
耳边所有的声音都消失了，我下意识摇头道：“不行……不可以。”
他凉凉地笑了一声：“诺儿，朕不是在同你商议。圣意已决，你乖乖配合，朕还不想废后。”
“废后”二字似数九寒冬的冰水兜头泼下，浇熄胸中蓬勃的怒火。
皇后之位是我的护身符，被废，就等于死。
我打了个寒颤，陡然清醒，随即哆哆嗦嗦道：“对不起。”
他重新戴上温和的面具，似乎变回了原来那个仁慈宽厚的秦穆。
他走过来拍了拍我的脑袋：“乖，回去吧。”
他靠得太近了，以至于我能闻到他身上独属于郑萱的篱落香。
胃里翻江倒海，我歪头呕了出来。
秽物溅到了他的衣摆和鞋尖，秦穆脸色大变，将我横抱而起，急匆匆小跑出去。
他对太监总管喝了一声：“传太医去坤仪宫，快。”
我闭着眼睛，听着他胸腔里急促如擂鼓的心跳，满心茫然，他在急什么？
太医诊脉后，带着喜色说我有两个月的身孕了。
我抚上尚且平坦的小腹，心里窜上一丝抑制不住的欣喜，这是我盼了一整年的孩子。
可秦穆脸上一闪而过的，并非喜悦，而是混杂着惊恐、厌恶和悔恨的复杂情绪。
一瞥之下，我的笑意僵死在唇边。
屏退所有人后，他坐在床边抓着我的手，时松时紧。
就在我以为他不会开口时，低沉的声音响起：“诺儿，要孩子会很辛苦……”
我如坠冰窟，瞬地抽出手，颤声打断：“你要杀了他？”
秦穆的身形陡然僵硬。
我瞪大了眼睛，可眼泪还是不由自主落下来：“我不怕辛苦。”
我擦了擦眼泪，努力稳住颤抖的声线：“再说了，有了她，你不会再碰我了，对吧？”
殿内寂静如死，一切尽在不言中。
我浑身的血都冷下来，半晌后才挤出一个卑微的笑：“我会很乖很听话，不会妨碍你们。
“不要夺走我的孩子，求求您了，陛下。”
他喉头滚动，似乎面临极为艰难的抉择。
恐惧在心间翻腾，手下意识紧握成拳，指甲深深刺入掌心。
我屏住呼吸，等着他的宣判。
许久许久后，他启唇，声音低哑：“别咬唇了，我答应你，不动他。”
我这才发现已咬破了唇角，满口血腥，刺痛不已。
他掏出一条帕子，似乎要帮我擦拭，手却蓦然停在了半空，最后只将帕子塞到我手中。
目送他的身影消失在殿门后，我揪成一团的心骤然松懈。
脱力地倒在引枕上，我垂头看着血迹斑斑的掌心，突地笑了。
太后的话不期然回响在耳畔：“诺儿，别背叛哀家，否则你会后悔的。”
当时，我以为是威胁，不曾想，是个谶言。
不到两个月，就应验了。
我本名姜诺，是离国公主。
我尚在襁褓时，面对围城的昭国铁骑，懦弱的父亲不战而降。
离国成了大昭下属的州郡。
可受降时，先帝无故暴怒，凌迟了我父亲，继而屠尽了离国宗室和降臣。
只有我，因是大昭和亲公主之女，保住了性命。
先帝杀降后，离地州郡全部叛乱。
大昭再次大军压境，用了一年才彻底平息暴乱。
可仇恨的种子已深埋心中，离国遗民便成了大昭境内不安分的炸弹，随时伺机而动，发起叛乱和刺杀。
母亲广真公主为保护我，让我改姓秦，请封郡主。
她还在我六岁时送我入东宫，名为伴读，实际上是亲近刚被立为太子的秦穆。
我那时已清楚自己尴尬的身份，也明白母亲的苦心，对着九岁的他屈膝行礼，恭恭敬敬：“臣女见过太子殿下。”
他伸手托住我的手肘，止住行礼的动作，笑得温和腼腆：“端成，这么叫好生严肃，孤还是叫你诺儿吧。”
端成郡主是我的封号，诺儿是我的闺名。
他想了想，又说：“父皇和姑母是同胞兄妹，孤和你自然亲近，你也别一口一个殿下了，叫孤阿穆哥哥吧。”
我犹豫了又犹豫，才开口，声如蚊蚋：“阿穆哥哥。”
他眉眼含笑：“嗯。”
自那之后，我便一直叫他“阿穆哥哥”。
母亲尽她所能淡化我一半的离国血统，可这不过是她一厢情愿。
入东宫伴读时，我便时时看到那些宗室勋贵的孩子们投来鄙夷不屑的眼神。
书本和笔墨纸砚经常失踪。
书箱里会莫名出现死相可怖的蛇虫鼠蚁。
不查看桌椅就坐下，很有可能会染上秽物。
除了秦穆，所有人都当我不存在，不与我说话。
不得已提起我，他们会用“野种”二字指代。
母亲每日都问我，东宫可有人欺负我，我总是否认。
其实第一次发现死老鼠的时候，我崩溃过，噙着泪飞奔去告状。
我顺着宫女手指的方向，一路跌跌撞撞闯入帝王的寝宫——信阳宫。
那天信阳宫外人影寥寥，无人阻拦，我便一间间屋子找过去。
直到，我透过半掩的门缝看到了母亲，她背对着我，赤足散发依偎在一个人怀中，不盈一握的腰肢上覆着两只骨节分明的大手。
视线上移，我认出了手的主人，是先帝。
察觉到我的窥探，他充满杀意的目光越过母亲单薄的肩头刺过来，那一瞬，我浑身冰冷。
我欲张口惊呼，却被人捂着嘴抱了起来。
抱走我的，是信阳宫的大太监赵总管。
他的脸上毫无笑意，像是变了一个人，神情冷峻地告诫我：“郡主，方才看到的，不许对外透露分毫。
“否则，会死很多人，包括您。”
我发着抖，他却牢牢盯着我，冰冷的手缓缓扣上我的脖颈：“回话！”
我惊惶地点头。
脖子上的手松开了，他怜悯地看了我一眼，深深叹气。
我求助无门，只能继续忍受着暗中的欺凌。
直到那天，身后陡然传来一股巨力，我不由自主跌入飞虹桥下。
冰冷的河水从四面八方压过来，灌入口鼻，堵住呼救，挤出空气。
窒息和寒冷很快让我脱力，浸湿的冬衣沉得像山，把我拖入深渊般的河底。
濒死之际，有一只手拉住了我。
昏死之前，我看到秦穆青白的脸。
从昏迷中醒来，看到他亲自守在床边，我低低唤了一声：“阿穆哥哥。”
他目露心疼，抓过我的手：“怎么会掉下去的，孤要是晚来一刻……”
我反握住他的手指，用力得像是抓住唯一的救命稻草。
既然他会冒险救我，那他，也许会帮我？
我怕冷似的一颤，含泪打断他：“不是失足落水，有人推我，有人……想杀我。”
他眼神顷刻间凌厉如刀，语气也严肃起来：“是谁？”
我回忆着透过水面看见的一幕，一个个报出名字。
秦穆的脸色愈发难看，他摸摸我的头发：“诺儿不怕，交给孤。”
第二日，东宫的上书房少了几个人。
我听说，向来宽以待人的秦穆因我落水一事大怒，严惩了涉事之人。
那之后，便再也无人敢欺负我了。
下学后，他拍拍我的肩膀，面露歉疚：“诺儿，是孤疏忽了，日后若再有人冒犯，只管告诉孤。”
我看着少年秦穆鸦黑的眸子，点了点头，心头涌起久违的暖意。
我想我有点喜欢他了，可他，却喜欢郑萱。
同为公主之女，她的父亲却是简在帝心的九卿重臣。
郑萱血统纯正、容貌端丽，一直备受同窗的推崇和追捧。
彼时，我也不讨厌她，因为她是上书房里唯二从未欺侮捉弄我的人。
平静的伴读生涯只持续了大半年。
大昭新始五年，郑萱之父因言获罪，被先帝革职赐死，她匆匆离宫。
郑父之死引发了一场惨烈的君臣对垒。
当一切落下帷幕时，我失去了母亲，秦穆失去了父亲。
可向来厌恶我的先帝，留下了一道匪夷所思的遗诏，他将我指给了秦穆。
后来我才知道，这是母亲临死前留给我的礼物。
她明白她死后，我作为留着一半离国血统的郡主，将举目无亲，如履薄冰，所以，她将我推上皇后之位。
多年来，我对母亲爱恨交织。
恨她背叛了父亲，背叛了离国，让我从公主之尊降为寄人篱下的虚名郡主。
可她又呕心沥血在乱局中保全我的性命。
她死后，我披麻戴孝跪在她墓前，觉得心里很空也很痛。
我没有母亲了，相比于素未谋面、无能失国的父亲，她才是我可以抓住的真实。
我抱着墓碑嚎啕大哭，哭得上气不接下气，几欲昏死。
泪眼朦胧中，一个穿着白色丧服的身影走近，揽住了我。
他的怀抱很暖，声音也很温柔：“诺儿，你没了母亲，我没了父亲。但是，我们还有彼此。”
我松开了冰冷的碑石，投入他单薄的怀抱，将泪水洒在他前襟。
幸好，我还有秦穆，我的阿穆哥哥。
先帝驾崩后，太后临朝称制。
秦穆从东宫搬入信阳宫。
太后没选其他伴读，只接了我入宫，白日里，我陪着秦穆读书，晚上，住在太后的平宁宫里。
偌大的皇宫里，只有我们两个年岁相仿的孩子，繁重的课业后，秦穆便只能带着我泛舟、赏花、品茗。
比之以前，我们的关系更加亲近了。
我十岁那年，太后为郑萱之父平反，为她洗脱了罪臣之女的污点。
她在宫宴上献艺谢恩，一曲《碧涧流泉》技惊四座。
那时我没注意郑萱抚琴拨弦时，秦穆眼中的目眩神迷，也没注意她抱琴退场时，他紧紧追随的目光。
只听秦穆问我：“诺儿，你什么感受？”
我下意识道：“很甜。”
他怔住，转头看我，抬手擦去我嘴角的糕点碎屑，失笑：“仙音绕梁，你却在偷吃？”
我心虚地垂下眼。
他数了数碟子里的桂花糕，温声道：“吃了三块，那要后日才能吃甜点了。”
这代价未免太大，我垮了脸：“阿穆哥哥……”
他笑着，语气却不容商量：“没得谈，要听话。”
我便蔫头耷脑地“哦”了一声。
情窦初开的秦穆写了一封又一封信送去郑府，可从来没收到过回音，他渐渐就不写了。
可两年后，听闻太后将郑萱赐给了成王秦恪，他还是坐不住了，径直闯入了平宁宫。
我那时正在给太后捶腿。
他沉着脸：“母后，您明明知道儿臣喜欢表姐，为何乱点鸳鸯谱？”
太后示意我停手，威严地看向秦穆：“先帝留有遗诏，陛下的皇后只能是秦诺，你是要郑萱进宫做你的妃妾么？”
秦穆猛然一震，看了我一眼。
他那模样，好像才想起来，我们的婚约。
那一口气突然就泄了，他潦草地抱拳，匆匆转身走了。
太后拍拍我的手背：“去看看他。”
我点点头，追了出去，一直追到了信阳宫里。
那天，我陪着他将郑萱退回的信全数扔进了点燃的炭盆。
火舌舔上信纸，将秦穆年少的念想燃成灰烬，可我清楚地看到，他的眼底燃起了一团幽暗的火。
下一次见到那团火，我十六岁。
那天，木樨匆匆来告诉我，秦穆的师傅余詹事因在“日讲”上言辞不当，惹得太后震怒，被罚抄家，发配边地为奴。
秦穆不忍年过半百的师傅于发配途中受苦，便去找太后求情，太后却以身子不适为由避而不见。
他为求见太后，已在瓢泼大雨中跪了有半个时辰了。
我心里一跳。
匆匆赶去平宁宫的路上，我弄清了事情的前因后果。
秦穆快及冠了，可太后迟迟没有还政的意思，只将他拘在信阳宫中读书。
忠于皇帝的臣属们对太后恋栈权位之事早有不满，让余詹事借着讲学之机，借古讽今，言语试探，刺到了太后逆鳞，这才闹出今日的风波。
我赶到时，秦穆还直挺挺跪在殿前，浑身湿透，脊背却挺得笔直。
我从木樨的伞下走出，跪在了他身边。
秦穆侧头看我，皱眉道：“诺儿，你回去。”
我摇摇头，冲他笑：“阿穆哥哥，我们是未婚夫妻，合该同甘共苦，我陪着你。”
“我们一起忤逆母后，她会很生气的。”
“那也，一同承担。”
他深深看着我，眸中晦暗不明的情绪难以辨析。
秋雨过后的寒，从青石砖上传来，丝丝缕缕，直入骨髓。
入夜，我脑中已然混沌，眼前一黑，歪倒在一个同样冰凉的怀中。
再次醒来时，我听到屏风后传来说话声。
太后的声音凉凉的：“余孟离间我们母子之心昭然若揭，你却逼哀家赦免他，真是伤透了哀家的心。”
秦穆声音沙哑：“先生口不择言，有错在先，但罪不至死，望母后明鉴，从轻发落。”
“呵，陛下言重了，哀家未治他死罪，”太后一声轻笑，“只褫夺帝师之职，发配边地而已。”
“边地路遥苦寒，先……”秦穆改口，“余罪人年迈，不堪其苦，母后开恩。”
太后沉吟片刻：“懿旨已下，朝令夕改有损皇家颜面。”
我看不到秦穆此时的表情，想来不会好看。
“不过……”太后话锋一转，“若皇家有喜，他倒是能借大赦天下之机免罚。”
我呼吸一窒，及笄之后，太后数次提起我和秦穆的婚事，他却多有推脱。
而太后今日言辞，已几近逼婚。
令人心慌的安静只持续了数息，秦穆低沉的声音响起：“诺儿已及笄，儿子是该大婚了。”
太后笑起来：“是极。”
我那时只欣喜于夙愿得偿，却没有看到这场始于政治博弈的婚姻，注定了会因为政治斗争而分崩离析。
我十七岁时，成了秦穆的皇后。
新婚夜，他却温柔地推开了我，他说：“诺儿，你还小。”
我未细想，他嫌我小，是因为郑萱比他大。
那这一辈子，我都输在年岁小。
我只揪紧了外袍，小声地追问他：“那什么时候才可以？”
他耳尖都红透了，半晌后才支支吾吾道：“再等等吧。”
我能等，太后却没什么耐心。
她叫我过去，说她再给我一个月，要是帝后还不圆房，她就为秦穆选秀册妃。
于是，我翻遍了木樨偷偷买来的话本子，拟了追夫十八策。
夏夜里，我带人捉了几千只萤火虫，拘在坤仪宫里，然后派人请秦穆来。
他站在门外，迟疑着问：“诺儿，怎么不点灯？”
我打开门，一把将他拽入殿内。
那一刻，他看到了近在咫尺的闪烁繁星。
我在点点荧光中，轻声问他：“阿穆哥哥，喜欢么？”
他怔愣许久才点点头，然后推开窗，萤火虫便聚成一条星河，流泻而出。
喜欢怎么还放走？
我下意识伸手，想阖上窗：“飞走了……”
他抬手扣住我的手腕，揽我入怀，低头吻下来：“放它们自由吧。
“我有，更喜欢的了。”
唇舌相接，我觉得浑身滚烫，脑子一下子成了浆糊。
这才第一策，就成了吗？
我和他成了真正的夫妻。
第二天，太后笑眯眯地端上补汤，让我调养好身子，尽快怀上孩子。
补汤苦，我却喝得一滴不剩，我想要阿穆哥哥的孩子。
去信阳宫的时候，我看到他瞪着同样一碗补汤，脸色难看。
屏退了众人，我走到他身边，垂首问：“阿穆哥哥不想我有孩子吗？”
“不是。”他很快反驳。
顿了顿，他有点不自在道：“太苦了。”
我舒了口气，献宝一样拿出随身的药囊：“这里有蜜饯果子。”
他看了我一眼，一口闷了补汤。
我连忙递上蜜饯果子。
手腕一紧，却是被他带到了怀里，手中的蜜饯不见踪影。
“掉了。”我扭过身子，用手摸索着寻找。
不知道摸到了哪里，他闷哼一声，声音哑下来：“别管了。”
不等我说点什么，他捧起我的脸，含住我的双唇。
拥吻半晌，他松手，问：“苦不苦？”
我点点头，想了想，又摇摇头。
他就笑了，笑容温柔极了：“呆呆的。”
我有点不高兴，小声反驳：“我不呆。”
“你不呆你什么都告诉母后？”他捏了捏我的脸。
“对不起。”
“很想要孩子么？”他又问。
我点点头。
他就拥紧了我：“那我努力点。”
我觉得脸上烫极了。
现在想起来，多希望时间就此停留。
那时候，我和他都只是太后手中的提线木偶。
我们被无法抗拒的皇权捏合到一起，我言听计从乐在其中，他不情不愿却无力反抗。
耳鬓厮磨时，他说他不是被迫娶我的，烧掉那些信的时候，他就烧掉了对郑萱的旖念，而我陪他跪求太后，力竭昏倒的那刻，他认清了自己的心。
他说他是喜欢我的，只是自小他喜欢什么，太后就夺走什么，前车之鉴让他不敢袒露真心，只能做出半推半就的样子。
他假装爱上了我，装得那么好。
