听到王旗说自己准备离家出走时，来小君从心底感到高兴。
他不想失去这个朋友，必要时，什么都能做，包括帮他失踪。
王旗失踪的第一天。
三年级的暑假，来小君的好朋友王旗在最炎热的午后出了门，再也没回家。
当王旗的父亲面色惨白地去找来小君时，来小君正在家门口看着烈日一点一点烤干地上的水迹。
天气出奇地闷热，刚才一场大雨没有带来丝毫凉意，天和地之间仿佛一只巨大的蒸笼。
来小君穿着一件不合身的短袖，稍一抬手，就会露出肚脐。他撩起衣服下摆擦去满脸油汗，一抬头，王旗的父亲已经站到了面前。
他的心里生出一丝不好的感觉，因为王旗的父亲一脸愁容。
王父看着来小君，眼睛神经质地闪着两簇火苗，他问道：“小君，旗旗来找你了吗？”
来小君脸上出现茫然，王旗是他最好的朋友，他觉得自己有义务帮助王父，这种责任感让他感觉自己有点没用。
他羞愧地摇摇头说：“没有。”
他看到王父眼中的希望之火倏地熄灭，肩膀一下子垮了下去。
两个人一时有点六神无主，王父揉揉脸说：“小君，好孩子，你总和旗旗在一起玩，请你帮忙想想，他会去哪里？”
来小君仰起头奋力思索，可是被大人盯着，他的脑子无法思考，憋了一会儿，只能又一次摇摇头。
王父担忧地发出一声长叹，无奈转身离去。
来小君看着他的背影，他看到王父的衬衫几乎湿透了，露出了里面背心的形状。
来小君一直觉得自己是个多余的人。
爸爸去世后，妈妈挑起了养家的担子，早出晚归，日夜颠倒，总是留他独自在家。
家里潮湿阴暗，到处都是霉斑。为了省电，舍不得开灯，他像老鼠一样在昏暗中度过一天又一天。
他贫穷、封闭、不善交际，也不上学。他不记得自己有过朋友，附近的孩子见到他，只有嘲笑和戏弄。
就连妈妈，仿佛也将生活的不幸归咎于他，很少有笑脸。
他的人生是灰暗的，他不知道自己做错了什么，又似乎什么都错了。
直到王旗的出现。
王旗跟随父亲来到这里的时候，第一个认识的人就是来小君。
来小君非常喜欢这个圆头板寸的男孩，他的脸晒得黝黑，两只眼睛闪着光，一笑，露出两颗虎牙。
在来小君心里，王旗就像是自己的哥哥，从来不会因为任何原因嘲笑自己。
来小君也非常羡慕他，他聪明，鬼点子多，胆子还大。
每天像跟屁虫一样跟在王旗后面，来小君发自内心地崇拜他，愿意为了他做任何事。
甚至包括帮助他离家出走。
不久前，王旗苦着脸告诉来小君，三年级结束，他就要回去了。
他一点也不想回原来的学校，那里的老师和同学，每一个都让他讨厌。他更愿意留在这里的学校，更何况这里还有来小君。
可是父亲从来不在乎他的感受，他哭过也闹过，全都被忽略了。
来小君听了也是一愣，王旗是他第一个朋友，也是他最好的伙伴，如果王旗走了……他无法想象那天的情景。
眼看着暑假临近，离开的日子就在眼前。这天，王旗突然说，自己要用行动来反抗，准备离家出走。
他告诉来小君，到时候自己会躲起来，如果父亲来问，就说不知道。
来小君对离家出走没什么概念，他奇怪地问道：“你要躲哪里去？”
王旗没说话，神秘地微微一笑。
王旗失踪的第二天早上，这里发生了一起命案。
住在附近的吴德，被发现死在了自家院子里。
说起吴德，这里的人没有一个不恨得牙痒痒。
吴德是这里的老居民了，但和其他紧挨在一起的房子不同，他的家在单独一处，脱离于所有人家。
来小君无法估算吴德有几岁，他好像是个中年人，又似乎已经老了。他的头发是黑的，背却微驼着。
他的脸上有一种孩子气的狡黠，可是当他看着你的时候，能明显感觉到藏着坏。
吴德和所有街坊的关系都不好，除了本身性格古怪，更多的是因为他养的那条大狗。
那是条狼狗，通体黑色，带点黄，皮毛下能清晰地看出肌肉线条。
狗很凶，一双发着绿光的眼睛，总是那么阴阴地看着你，眼神颇像它的主人。长长的嘴不友好地龇着，露出里面尖利的牙。
每天，吴德都会带着狗出来遛弯，从不牵绳，就这么悠悠地在街上走，一人一狗，好不自在。
这可苦了附近的居民，每到这时，孩子们就会被大人拖进屋子，偶尔有几个孩子跑得慢了，大狗吠叫着追在哇哇大哭的孩子后面，吴德总会拍手大笑。
这狗还酷爱晚上出来遛弯，常吓得晚归的人到处乱窜。
曾有几个街坊偷偷商量着毒死大狗，被吴德知道了，轮番在这几家门口泼粪水，吓得这些人好几天都战战兢兢。
长久以来，没有任何孩子敢靠近吴德住的那块区域。就连听到狗叫，都会远远躲开。
但只有一个人不怕，那就是王旗。
王旗刚搬来的时候，就对大家的害怕嗤之以鼻。来小君本以为他是虚张声势，后来发现，他真的不怕。
王旗敢偷偷骑上吴德院子的墙头，通过扔东西来逗引那条狗。来小君没有亲眼看到，总认为他在吹牛。
为了证实自己的英勇，王旗极力要求来小君亲临现场。
来小君壮着胆子跟了过去，这是他第一次登上吴德家的墙头，也是他时隔多年，再一次在高处仰望天空。
自打小时候摔倒受伤，母亲便再也不让他爬高了。
那天，来小君彻底对王旗服气了。王旗用一把弹弓，打瞎了吴德的狗。
从那以后，王旗就和吴德结下了梁子。
自从被王旗打瞎了一只眼，这条张扬跋扈的狗再也没了原来的气势，成天臊眉耷眼，似乎添了心事，一前一后的反差令人咋舌。
随着狗得了抑郁症，连带着吴德的威风也减去大半。
然而，王旗没有见好就收，仍然时不时前去骚扰，用弹弓把狗从睡梦中打醒。没几天，狗身上伤痕累累，连鼻头都被打掉一块，血流不止。
王旗这些行为，等于当众骑在吴德脖子上拉屎，是可忍孰不可忍。这一人一狗，对王旗可谓恨之入骨。
最后，王父在吴德的纠缠下，忍痛赔了一笔钱，回家后狠狠打了王旗一顿。
可是现在，王旗失踪了，吴德却死了。
经过初步检验，吴德死于昨晚十二点至凌晨一点之间，死因为机械性窒息，初步排除了自杀可能。
也就是说，昨天深夜，有人在那个院子里勒死了吴德。
听闻消息的街坊四邻全赶了过来，来小君夹在一群大人中间，胆战心惊地看着吴德被警察装进尸袋，从眼前经过。
清晨的微风没有减轻暑热，一股股汗味在高温的烘烤下折磨着来小君。他目送吴德上了车，看到一个警察走到人群前，将一个人叫了出去。
那是王旗的父亲，见他被带到一旁单独询问，人群顿时骚动起来。
平时抬头不见低头见的街坊四邻兴致盎然地看着王父，所有人都在这一刻化身名侦探，好一番品头论足。
“是他杀了吴德？看不出来啊，平时人五人六的。”
“我看就是他，不是说他儿子失踪了么，我看八成就是吴德干的。老子给儿子报仇，天经地义嘛！”
“诶，我听说，他是躲在这里的，估计另外还犯了事呢吧。”
“绝对是！儿子失踪了，你看他报警了吗？”
“别乱说，小心连你一起杀了！”
来小君听着他们的高谈阔论，心里乱糟糟的。
他们的话里有些句子他听不懂，但似乎所有人都将吴德的死和王旗的失踪联系了起来。
他看到王父和警察说话的时候，全程紧绷着，脸上却在笑，笑得极难看。
王父被带离人群的时候，心里直打鼓。
他不知道警察想问他什么，担心一不小心说漏嘴。又怕自己的慌乱被瞧出来，别别扭扭地跟了过去。
警察反倒笑笑：“你不用紧张，只是随便问问。”
王父忙摇头：“我不紧张，警察同志您问吧。”
“这个死者……”警察回头向吴德的院子看了一眼，“他是个什么样的人？”
“他……”王父的脑子飞速运转，“我们两家来往不多，不是很了解。”
“是吗？”警察挑了下眉，“听说你儿子曾经打伤了他的狗，有这事吧？”
王父挠挠头，试图掩饰无措的肢体：“孩子调皮，犯了大错。不过我们赔了钱，这事已经了了。”
警察点点头，对方越平静，王父心里越不安。
这一番问话和他担心的截然不同，他不明白为何只有自己因为吴德的死遭到询问。
这时，警察突然开口：“昨天晚上十二点到凌晨一点之间，你在哪里？”
王父一惊，看样子这是吴德的死亡时间，听这话，明显是把他当嫌疑人了。
“你放心，只是例行询问。”警察安慰道。
“我……我在外面喝酒。”
“哦？”警察露出一丝好奇，“听群众反映，你儿子失踪了？”
王父心里猛地一紧，他终于明白为什么会被叫过来了。看来是有人多管闲事，把儿子的失踪告诉了警察。
这里所有人都知道吴德和王旗之间的宿怨，如今一个失踪，一个死了，准是有好事者将里面的关联报告给了警察。
但他没时间犹豫，忙装出笑脸：“不是失踪，是跑出去玩疯了，回来了已经。”
“真的回来了？”
“回来了回来了，谢谢警察同志关心。”
警察点点头，眼神和缓了些：“昨晚跟你喝酒的朋友，将他们的联系方式说一下，我们需要核实。”
“我……我是一个人喝的。”
“一个人？哪家店？”
警察记下王父报出的店名，又加了一句：“别紧张，只是例行询问。”
“不紧张，不紧张。”
王父一个劲赔着笑，心里却不禁泛起疑问。
儿子失踪的事，他除了去问来小君，自觉谁也没惊动。
是谁将这事告诉了警察，还牵扯到那场关于狗的恩怨？
王父忍不住瞥了一眼人群中的来小君。
难道是他？
王父自然是说谎了，他的儿子王旗，至今仍下落不明。
可是面对警察，他却说儿子已然回家。之所以如此，是因为他不得不这么做。
多年前，王父供职于一家放贷公司，期间用非法手段做了不少事。后来公司被端，抓了一批人，他也在名单之中。
从那以后，他开始了游牧生活，妻子也因此离开了他。这几年，他带着儿子东躲西藏，一开始还好说，但随着儿子开始上学，事情变得麻烦起来。
去年，父子俩来到了这里。这里位于城市中心地带，却是一片片的老房子，环境错综复杂。住了一段时间他发现，只要不与人产生过多联系，这算得上一个良好的栖身之地。
按计划，王旗三年级结束，他们就该去新的地方了，可是儿子一天天长大，越来越不好骗，他只好说，离开这里后，他们会回原来的家。
哪知道儿子为了不回去，反而和他作对，父子俩争吵了几次，儿子更是在昨天一走了之。
他找了一圈无果，又不敢大张旗鼓地问人，晚上只好独自去借酒消愁。
事实上，他和儿子的关系并不好。妻子离开后，把儿子扔给了他，他出于最基本的责任感才抚养着。
不管他自己承不承认，对于儿子的失踪，比起担心孩子的安危，他更担心这事引起的后果。
因为之前的工作经历，他的手上或直接或间接沾了不少人命，伤害了很多人。
如果这些人中有一个企图报复，很可能就会从王旗下手。
想到这里，王父身上一阵恶寒。
现在的他已经经不起折腾了，随时可能会被推入万劫不复的深渊。
出了饭馆，王父独自行走在黑夜中。
远处传来的喧闹衬得这里一片寂静，这一带与它所处的地段格格不入，仿佛一件华服上被烫出的一个破洞。
王父走过两条街，蛰居的小屋近在眼前。就在这时，一阵响破天际的狗吠传来。
他被吓了一跳，此时他已经走到了吴德的院子附近，或许是自己的脚步声惊动了里面的狗。
王父厌烦地啐了一口，这里的人对吴德的狗深恶痛绝，他更是如此。
但继续走了几步，他突然停住脚步，发现自己忽略了一件事。
因为这条狗，吴德恨极了王旗。他见过吴德看自己儿子的眼神，那里面藏着令人毛骨悚然的寒意。
会不会自己之前那一番猜想全是多虑，王旗的失踪单纯是吴德搞的鬼？
王父静静站在吴德的院门外，里面的狗叫了一会儿，便安静下来，四周归于寂静。
可是空气中，似乎有一股似曾相识的气息在涌动。
他就这么站着，没有人知道他在想什么。
一如他此刻看着下夜班回来的来小君母亲。
6
来小君在人群中看到远处走来的妈妈，心里无端地有点慌。
他对妈妈，一直有一种没来由的惧怕。
他总觉得妈妈不喜欢自己，这种不喜欢，深埋在她看向自己的目光中。
爸爸去世后，妈妈成了来小君见过的最辛苦的人。她每天都在上班，有时是白天，有时是晚上。
除了上班，妈妈还要做家务，买菜做饭，几乎没有一刻能闲下来喘口气。
有时候，他也想帮妈妈分担一下，可是他能力有限，总是越帮越忙，反而会让妈妈更辛苦。
虽然妈妈从不打骂，但他从妈妈的叹气声中，还是能感觉到一些东西。
此时妈妈上了一晚上的夜班，正精疲力尽地走来。他走出人群，怯怯叫了声“妈妈”。妈妈停下脚步看着他，那种东西从她眼睛里清晰地流出来。
来小君幼小的脑瓜无法辨清那究竟是什么，但他知道，里面有自己对妈妈分割不了的依赖。
太阳比刚才更烈了点，来小君忍不住撩起衣服擦脸，一汪汪油汗还是不断从毛孔里冒出来。
妈妈有气无力的目光扫过他破碎的衣服，和被汗水刺痛的皮肤，他下意识把衣服往下拉了拉，小声地说了吴德的死。妈妈听后只吃惊了一秒，极度的疲惫让她对这种事失去了兴趣，轻轻说了句“怪不得围了这么多人”，便没了后话。
来小君跟着妈妈回了家，妈妈在前，他在后。
他看着妈妈的背影，突然间发现妈妈好像老了很多。原本挺拔的背，不知从何时起佝偻了起来，有点像生前的吴德。
想到吴德，他哆嗦了一下，脑海中满是他的死相。
母子俩一言不发回到家中，这时才发现有一个人一直跟着他们。
王父后脚踏进他们的家，直截了当地质问来母：“是你干的吧？”
来母的脑子昏昏沉沉，王父的突然出现让她大吃一惊，那句诘问更是让她摸不着头脑。
“你是谁？”
虽然来小君和王旗是形影不离的朋友，但来母对其并不是很熟悉。
她本就不是个热衷交际的人，每个白天，她不是在上班，就是在补觉，没见过王旗几面。对王父，更是全然陌生。
听到对方说自己是王旗的父亲，来母还是感到不解：“你刚才说什么？”
王父向前迈出一步，阴森森地说：“你扣了我儿子，对吧？”
来小君在旁边呆呆地看着，嘴张成了一个圆形。他发现和王父比起来，自己的母亲显得沧桑了许多，像一块用了很久的洗碗海绵。
来母费力地摇摇头，此时的她非常渴望睡觉，便摆摆手说：“王旗爸爸，我刚下班，你有事请快点说。什么叫我扣了你儿子？我今天都没见过你儿子。”
王父并不在意她说了什么，继续向前一步道：“说，你想要什么？”
这时，来小君在旁小声地说：“妈妈，王旗不见了。”
来母迟钝的大脑终于明白了王父的话中之意，她一下清醒了，猛地睁大眼：“你什么意思？我根本不认识你，快离开我家！”
王父冷笑一声，他一看到来母，就把她认了出来。他相信来母只怕是比他发现得更早。
多年前，他刚进前公司不久，就被分配在催收部。
那时候，他们公司背后的关系一片黑，他们的催收手段也层出不穷。泼油漆，拉横幅，电话轰炸什么的只是小儿科。
真正有效果的，还得是跟踪尾随，从欠款人日常生活的方方面面入手。
在这种攻势下，他们公司的催收成功率远高于同类公司，而相应的，因为他们的催收而自杀的人数，在同行业也属名列前茅。
当欠款人本人去世后，他们就会去骚扰其亲属。反正宗旨就是，能要到多少要多少。
王父清晰地记得，死在自己手里的人，一共有九个。而印象最深的，是一个姓来的男人。
第一次总是让人难以忘怀，王父首次逼死的人，正是来小君的父亲。
来父跳河以后，王父找到了来母，想要继续从她手里榨出点钱。可是当他站在街边，看到别着黑袖章，愁眉苦脸的来母时，突然动了恻隐之心。
他也有家庭，也有老婆孩子，在某种程度上，他和来父是同一种角色。
他放过了来父的家人。
后来，他又陆陆续续伤害了八个家庭。但这八个都没有来小君母子幸运，日渐成熟的王父没有放过他们任何一个。
公司出事后，王父带着儿子到处躲藏，于去年搬到了这里。对于自己儿子和来小君之前的来往，他从没有怀疑过，因为来小君肉眼可见地不构成威胁。
他深居简出，从没有见过来小君的母亲。直到今天，在吴德的院子外，看到来母的一刹那，他才发现自己当年的一时心软做错了。
现在看来，儿子的失踪和吴德无关，一定是来母搞的鬼。
对来母而言，自己无疑就是杀夫仇人。任何一个正常人，当发现仇人就在身边时，可能会无动于衷吗？
王父几乎立刻就认定了王旗的失踪是来母一手策划的，而目的，就让他来当场问问看。
这时，他发现刚才还对他一脸陌生的来母，表情突然起了变化。
“等一下，你是……”她没有把握，但还差一点点，她就快把他认出来了。
王父向她又迈出一步：“你拿我儿子有什么用？我跟你男人不一样，你以为用他来威胁我，我就会给你钱？就会去自首？帮帮忙，你正好帮我解决了这个负担。但你就不一样了，我当年能让你男人死，现在也能让你死！”
“是你，真的是你！”来母浑身发抖，一只手指着他，“是你，是你！！！”
这些年的劳苦和怨恨，化为无穷的力量集聚到来母的两条细胳膊上。他们两人各说各的，一个凶相毕露，一个咬牙切齿。
“我劝你死了这条心，要么就把我儿子交出来，要么干脆收留了他。你要是想拿他做文章，大可以试试看！”
“真的是你！！！”来母一把揪住王父的衣服，两只眼睛红得沁出血……
路仰满头大汗地从尸体旁站起身，困惑地摸了摸脸，才发现脸颊上结着盐粒。
他的衣服已经湿透，从清早到现在，一刻没停过。
上午，他们经过走访调查，排除了那个王姓男人的杀人嫌疑。
从昨晚十一点开始到吴德死亡那会儿，王姓男人一直独自在两条街外的小饭馆喝酒，且中途没有离开，不具备作案条件。
对监控的排查也是一言难尽，街坊四邻表示，那吴德性格古怪，多年前就砸了家附近的监控。
如今唯一能看到案发现场的，只有远处一家小卖部门口的监控。可是画面极其模糊，只能看到昨天深夜，吴德遛狗回来，从门外将什么东西带了进去。
不一会儿，一个影子翻墙进了吴德的院子。
之后，人影再次出来，但这回走的是正门，身上似乎还背着什么东西。
那段时间，和吴德的死亡时间高度吻合。
可这影子出了吴德的院子，转眼就消失不见，完全没有头绪。
吴德这些年与这里所有人都交恶，其中矛盾最大的，是一个叫王旗的男孩。
早上发现尸体后，一个幸灾乐祸的街坊把吴德这些年的恶行告诉了警察，还顺嘴秃噜说，打狗英雄王旗失踪了，他爸昨天到处找儿子，搞不好就是吴德干的。
虽然王旗的父亲最后排除了嫌疑，可当时询问时，对方的反应还是引起了路仰的注意。嫌疑排除后，他仍进行了调查。
令他吃惊的是，根据王姓男人提供的姓名，在系统中根本查不到对应的一张脸。
另外，按街坊四邻的说法，男人那个九岁的儿子王旗，在附近的小学读三年级。可是学校反馈，从一到六年级，他们都没有收过一个叫王旗的学生。
察觉到不对劲的警察再度赶了过来，希望能再对王姓男人进行询问。可谁也没想到，早上还生龙活虎的人，不到中午竟死了。
路仰环视了一圈，这是一间简陋的屋子，收拾得倒挺整洁。桌上柜上，放着一些孩子的玩具。
尸体就躺在靠近门的地方，死因是机械性窒息，简单说，是被人从后面勒死的。
报警人是这里一位老婆婆，常找屋主借些针头线脑。据她说，当时见门虚掩着，就想进去借点东西，谁知一推开，就看见来小君的母亲坐在地上，瞪大眼看着她。
旁边，躺着一个面色灰白的人。
几十年生活经验告诉她，那绝对不是一个活人。
老婆婆哇哇乱叫着跑了出去，转头就报了警。
警察赶到的时候，尸体还在那，屋主也仍在原地，似乎并不打算跑。
路仰走到门外，一个蓬头垢面的女人被两个民警控制着。
路仰出示证件：“我是……”
“是我杀的。”女人打断了他。
路仰愣了一下，女人脸上全无血色，眼皮耷拉着，从晦暗的肤色和廉价的衣着中，可以看出是个苦命人。
“警察同志，我没什么可隐瞒的，里面那个死人当年害死了我老公，我这是为他报仇了。”
“他害死了你老公？”路仰和同事面面相觑，“怎么回事，说清楚。”
女人将当年丈夫如何瞒着她借高利贷，又是如何因此而自杀，一五一十说了出来。
路仰目瞪口呆听完，突然说：“他既然害死了你家人，当初你为什么不报警？”
女人冷笑一声：“干这种事的，有几个背后没点靠山？家里顶梁柱倒了，我带着个孩子，出事了谁来帮我？你？还是你？”
她见自己的问题没人能回答，又哼笑道：“不过看样子，他现在混得也不怎么样，今天居然送上门来了。对了警察同志，能让我睡会儿吗？我上了一晚上夜班，太累了。你们放心，我不跑，你们可以派人在一旁看着我。”
“我问你……”
“我太困了，让我睡会儿吧。”
看女人不像在演，确实累得站不住，路仰只能让同事先将她带回去再说。
他重新走进屋里，男人的尸体已经被抬了出去，周围不是很乱，只倒了一把凳子，可见没发生多少争斗。
回想着女人诉说的往事，路仰不禁叹口气。
从警这些年，他见过太多类似的事，往往一步错，步步错。
没有人能够去苛责那些借贷的人，因为他们中的很大一部分，确实是被生活所迫，急于度过眼前的难关而孤注一掷。
最近几年，他们端掉了不少非法借贷的窝点，抓了很多人，但仍有一些逍遥法外，四处躲藏。
看来，这个所谓的王姓男人，也是其中之一。
据初步检验得到的信息，男人身上没有任何能确认其身份的证件，但没事，真要查，有的是办法。
路仰走进里屋，这是一间不大的卧室，摆着简陋的家具，先前已经被检查过，没有什么有用的线索。
他再次翻看了一遍，总感觉有什么地方不对劲。打开衣柜，里面挂着一些破旧的衣服，长长短短，分不清是大人的还是孩子的。
就在这时，传来一声响动。路仰猛然警觉起来，这响动很轻微，但又很突兀。
因为那是从衣柜深处传出来的。
可是衣柜里除了几件衣服，什么都没有。
他突然心念一动，伸手去推衣柜内侧的隔板，没想到，隔板居然是活动的，稍微往旁边一划拉，就像移门一样缓缓打开。
路仰心中一惊，忙闪到一旁，再小心地看去，隔板后面，竟然有两双眼睛惊恐地看着他。
