1742年，郑板桥刚到山东上任，一农妇就来鸣冤，说自己的女婿和外孙意外惨死，可女儿却被冤枉成凶手，即将问斩。郑板桥立刻重审此案，最后凭着给狗吃了煮熟的鸡头而破了案。

在郑板桥刚到山东范县的第一天，一个60多岁的老妇人就来到了县衙。

“听说大人为官清正，还请您为我女儿伸冤！”

郑板桥立马接过了农妇的状纸，一看，原来是杀人案。

而死的不是别人，正是农妇的女婿陈二毛和外孙。上任县令认为农妇的女儿王秀春，和邻居陈四久是凶手，判了他们斩刑。

郑板桥翻看案卷，发现漏洞百出，打算重新审理此案。

死者陈二毛是由父亲陈三独自养大的。而陈三是个兽医，在给村里人治疗牲畜的时候，偶然结识了王秀春的父亲。

因为父亲相识，因此陈二毛和王秀春很快就成为了朋友，是青梅竹马，长大后就顺理成章地在一起了。

婚后夫妻俩十分恩爱，王秀春没多久就生下了一个男孩。

陈二毛因为经商，常年在外。而公公陈三则每天都要到各个村子里治疗牲畜，天黑了才能回家。因此家中只有王秀春一人忙活。

邻居陈四久看她还要带孩子，很不方便，想着论辈分，二毛还要管他叫声四叔，所以他一旦得空了，也会来帮王秀春做点重活。

谁知，两人的正常接触，在公公陈三眼里却变了味道。

陈三早年丧妻后，就染上了沾花惹草的恶习，如今儿子外出，他就对王秀春产生了非分之想。

王秀春也不是傻子，发现公公曾偷看过自己洗澡后，就一直对他有所防范。

某天，王秀春睡着后，陈三竟悄悄摸进了她的房间，突然将她一把抱住。

王秀春惊醒，知道是陈三抱着自己，顿时心生一计，立刻大喊：“有贼！快抓贼！”

邻居们听到声音，都拿着斧头铲子冲了出来，“贼去哪儿了？我们来帮忙抓贼！”

而陈三早就被吓得跑走了，王秀春见危机解除，想着公公以后怕再也不敢了，于是摆摆手，“贼跑得太快，怕是捉不住了，好在没丢东西。”

可陈三却从此记恨上了王秀春。他既然不能得手，就要给王秀春泼脏水，于是一直盯着她和陈四久，想要找到两人的把柄。

但两人清清白白，他一直都找不到把柄，于是开始威胁王秀春。

王秀春又急又气，本想要将这件事告诉丈夫，但想着陈三毕竟含辛茹苦才养大了陈二毛，最后只跟母亲说了此事。

刘氏非常愤怒，要找陈三理论，但王秀春却不想挑拨父子关系，让母亲别说。

等到陈二毛回家后，刘氏立马就买了一只大公鸡送到陈家，让王秀春炖了，给女婿接风洗尘。

陈三想着，报仇的机会来了，于是把陈四久也叫来吃饭，还让刘氏也留下。

王秀春心疼丈夫操劳，不停地给他夹菜，将鸡头放到了他碗里。

但陈二毛却说，“四叔经常帮忙照顾家里，这个还是让四叔吃吧。”又将鸡头放到了陈四久碗里。

陈四久推辞不收，二毛又将鸡头夹给岳母。刘氏心疼女婿，也没接受，跟陈三说：“亲家公，你吃吧。”

可陈三也不吃，最后推来推去，鸡头还是给了陈二毛，王秀春让他跟儿子一起分着吃。

谁知，当天晚上，陈二毛和儿子刚睡下，腹部就传来剧痛，王秀春赶紧起来把灯点上，一看吓坏了，儿子和丈夫居然都满脸发黑，口吐白沫。

她赶紧喊公公，可陈三早就出去鬼混了，王秀春没有办法，只能让陈四久帮忙去找大夫。

可大夫还没接来，丈夫和儿子就死了。

等陈三接到消息后，立刻对王秀春破口大骂：“你这狠毒妇人，与别人不清不白，定是你和他在鸡肉里下肚，害死了我儿子！”

随后就将王秀春和陈四久告到了县衙。并暗中给了当时的县令银子，让他重判两人。

本来打算将两人屈打成招，没想到他们宁死不从，县令没办法，干脆直接命人将他们打晕过去，强行按了手印，判了斩刑。

刘氏到处求救无门，本来已经没了希望，好在此时郑板桥来接任知县，听闻他是个清官，王秀春这才跑来伸冤。

郑板桥早就知道前任知县是个什么货色了，当场决定审理此案。

可最关键的是，六个人同吃一锅肉，为何只有陈二毛和孩子死了？

好在查案过程中，郑板桥了解到，当地人认为养了十年的公鸡是蜈蚣和蝎子的克星，头部有剧毒，要吃这种公鸡，必须要把头砍了丢掉。

于是他立刻派人买了只十年以上的公鸡，煮熟后将鸡头喂狗，果然，狗吃完不到两个时辰就死了。

郑板桥与刘氏去找了卖公鸡的人，确认当时买的的确是喂了十多年的公鸡。

事实既然如此，郑板桥立即将王秀春和陈四久无罪释放，而陈三因为诬陷他人，被判入狱五年。

当然，现代科学表明，公鸡头其实没有毒，只不过年纪越大的，助热生分的能力越强。对于中风、高血压，以及喉咙肿痛等患者不太友好。

陈二毛和儿子可能患有某种疾病，在公鸡头的助力下，这才病发去世。

多亏了郑板桥心细如发，对案件仔细详查，否则王秀春和陈四久就只能含冤而死了。

参考：《文史月刊》郑板桥奇案破