1742年,郑板桥刚到山东上任,一农妇就来鸣冤,说自己的女婿和外孙意外惨死,可女儿却被冤枉成凶手,即将问斩。郑板桥立刻重审此案,最后凭着给狗吃了煮熟的鸡头而破了案。
在郑板桥刚到山东范县的第一天,一个60多岁的老妇人就来到了县衙。
“听说大人为官清正,还请您为我女儿伸冤!”
郑板桥立马接过了农妇的状纸,一看,原来是杀人案。
而死的不是别人,正是农妇的女婿陈二毛和外孙。上任县令认为农妇的女儿王秀春,和邻居陈四久是凶手,判了他们斩刑。
郑板桥翻看案卷,发现漏洞百出,打算重新审理此案。
死者陈二毛是由父亲陈三独自养大的。而陈三是个兽医,在给村里人治疗牲畜的时候,偶然结识了王秀春的父亲。
因为父亲相识,因此陈二毛和王秀春很快就成为了朋友,是青梅竹马,长大后就顺理成章地在一起了。
婚后夫妻俩十分恩爱,王秀春没多久就生下了一个男孩。
陈二毛因为经商,常年在外。而公公陈三则每天都要到各个村子里治疗牲畜,天黑了才能回家。因此家中只有王秀春一人忙活。
邻居陈四久看她还要带孩子,很不方便,想着论辈分,二毛还要管他叫声四叔,所以他一旦得空了,也会来帮王秀春做点重活。
谁知,两人的正常接触,在公公陈三眼里却变了味道。
陈三早年丧妻后,就染上了沾花惹草的恶习,如今儿子外出,他就对王秀春产生了非分之想。
王秀春也不是傻子,发现公公曾偷看过自己洗澡后,就一直对他有所防范。
某天,王秀春睡着后,陈三竟悄悄摸进了她的房间,突然将她一把抱住。
王秀春惊醒,知道是陈三抱着自己,顿时心生一计,立刻大喊:“有贼!快抓贼!”
邻居们听到声音,都拿着斧头铲子冲了出来,“贼去哪儿了?我们来帮忙抓贼!”
而陈三早就被吓得跑走了,王秀春见危机解除,想着公公以后怕再也不敢了,于是摆摆手,“贼跑得太快,怕是捉不住了,好在没丢东西。”
可陈三却从此记恨上了王秀春。他既然不能得手,就要给王秀春泼脏水,于是一直盯着她和陈四久,想要找到两人的把柄。
但两人清清白白,他一直都找不到把柄,于是开始威胁王秀春。
王秀春又急又气,本想要将这件事告诉丈夫,但想着陈三毕竟含辛茹苦才养大了陈二毛,最后只跟母亲说了此事。
刘氏非常愤怒,要找陈三理论,但王秀春却不想挑拨父子关系,让母亲别说。
等到陈二毛回家后,刘氏立马就买了一只大公鸡送到陈家,让王秀春炖了,给女婿接风洗尘。
陈三想着,报仇的机会来了,于是把陈四久也叫来吃饭,还让刘氏也留下。
王秀春心疼丈夫操劳,不停地给他夹菜,将鸡头放到了他碗里。
但陈二毛却说,“四叔经常帮忙照顾家里,这个还是让四叔吃吧。”又将鸡头放到了陈四久碗里。
陈四久推辞不收,二毛又将鸡头夹给岳母。刘氏心疼女婿,也没接受,跟陈三说:“亲家公,你吃吧。”
可陈三也不吃,最后推来推去,鸡头还是给了陈二毛,王秀春让他跟儿子一起分着吃。
谁知,当天晚上,陈二毛和儿子刚睡下,腹部就传来剧痛,王秀春赶紧起来把灯点上,一看吓坏了,儿子和丈夫居然都满脸发黑,口吐白沫。
她赶紧喊公公,可陈三早就出去鬼混了,王秀春没有办法,只能让陈四久帮忙去找大夫。
可大夫还没接来,丈夫和儿子就死了。
等陈三接到消息后,立刻对王秀春破口大骂:“你这狠毒妇人,与别人不清不白,定是你和他在鸡肉里下肚,害死了我儿子!”
随后就将王秀春和陈四久告到了县衙。并暗中给了当时的县令银子,让他重判两人。
县令收了钱,也不查案,直接将两人抓进了大牢,严刑拷打。本来打算将两人屈打成招,没想到他们宁死不从,县令没办法,干脆直接命人将他们打晕过去,强行按了手印,判了斩刑。
刘氏到处求救无门,本来已经没了希望,好在此时郑板桥来接任知县,听闻他是个清官,王秀春这才跑来伸冤。
郑板桥早就知道前任知县是个什么货色了,当场决定审理此案。
可最关键的是,六个人同吃一锅肉,为何只有陈二毛和孩子死了?
好在查案过程中,郑板桥了解到,当地人认为养了十年的公鸡是蜈蚣和蝎子的克星,头部有剧毒,要吃这种公鸡,必须要把头砍了丢掉。
于是他立刻派人买了只十年以上的公鸡,煮熟后将鸡头喂狗,果然,狗吃完不到两个时辰就死了。
郑板桥与刘氏去找了卖公鸡的人,确认当时买的的确是喂了十多年的公鸡。
事实既然如此,郑板桥立即将王秀春和陈四久无罪释放,而陈三因为诬陷他人,被判入狱五年。
当然,现代科学表明,公鸡头其实没有毒,只不过年纪越大的,助热生分的能力越强。对于中风、高血压,以及喉咙肿痛等患者不太友好。
陈二毛和儿子可能患有某种疾病,在公鸡头的助力下,这才病发去世。
多亏了郑板桥心细如发,对案件仔细详查,否则王秀春和陈四久就只能含冤而死了。
参考:《文史月刊》郑板桥奇案破