编译 / 手游那点事 泽塔
《艾尔登法环》是2022年当之无愧的年度游戏，在各大业内活动和媒体上赢得了无数奖项。凭借其黑暗奇幻氛围、令人“受苦”的战斗和极具挑战性的难度，这款游戏作品吸引了许多玩家。与此同时，它也是FromSoftware的首款开放世界游戏，所以需要拥有比这家日本工作室以往所有游戏都更丰富的内容。
两年后，FromSoftware推出资料片《黄金树幽影》，再一次为玩家带来了全新内容。
作为《恶魔之魂》《黑暗之魂》《血源诅咒》和《艾尔登法环》等热门游戏的总监，FromSoftware社长宫崎英高近期接受《滚石》杂志网络版的采访，聊了聊《黄金树幽影》的创作灵感来源、FromSoftware对游戏行业的影响，以及工作室的未来等话题。
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不负玩家期待
在游戏行业，人们很少看到开发商在某款游戏发售整整两年后才推出额外的DLC内容。然而，FromSoftware没有其他选择。考虑到《黄金树幽影》的体量，FromSoftware必须花大量时间才能完成这部资料片的开发。
“《艾尔登法环》为玩家带来了探索和冒险的兴奋感，同时允许玩家享受一定程度的自由，这是游戏最吸引人的地方。”宫崎英高解释说，“因此，为了确保资料片在所有方面都能达到玩家们的心理预期，我们必须确保它的规模足够大。”
虽然著名作家乔治·马丁曾参与构建《艾尔登法环》的奇幻架构和世界观，但他没有参与《黄金树幽影》的制作。马丁为米凯拉编写了背景设定，《艾尔登法环》也曾数次提及米凯拉，不过在游戏本体中，玩家永远不会真正接触这个神秘角色。按照宫崎英高的说法，FromSoftware希望通过资料片《黄金树幽影》，进一步讲述米凯拉的故事。
当然，DLC对FromSoftware来说并不是什么新鲜事物。早在2012年，初代《黑暗之魂》就推出了DLC扩展包“深渊的亚尔特留斯”。但与FromSoftware以往DLC不太一样的是，《黄金树幽影》不仅规模庞大，故事也发生在与主游戏不同的区域(被称为幽影之地)：当玩家进入这部资料片时，角色应当已经处于非常高的等级，拥有强大实力。
“《艾尔登法环》之所以令人兴奋，很大程度上是因为游戏给玩家带来了一种威胁感或未知感。‘嘿，我是否已经足够强大，可以跟这个Boss交手了？’玩家永远不会知道，哪怕他们几乎已经进入游戏的最后阶段。”宫崎英高解释说，“在这部资料片中，玩家将再次看到角色的成长，体会到威胁感，所以会感觉很新鲜。”
宫崎英高此前已经证实，《黄金树幽影》是《艾尔登法环》的唯一一部资料片。FromSoftware本可以将它拆分为几个较小的扩展包、陆续推出，但那会削弱《艾尔登法环》带给玩家的自由度和探索感。
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类魂游戏对行业的影响
过去十几年里，FromSoftware在游戏行业开创了一个全新的细分品类：类魂游戏。从某种意义上讲，这个标签适用于拥有高难度Boss战，玩家可能反复死亡的任何游戏，但宫崎英高表示，他不会说FromSoftware发明了“类魂”品类，因为这些游戏的核心玩法机制并不是他和同事们发明的。
在2009年问世的《恶魔之魂》中，玩家发现他们需要不断死亡、学习，将自己积累的知识运用于下一次尝试。宫崎英高指出，FromSoftware非常幸运：当时，许多玩家想要一款核心玩法中含有学习曲线和死亡循环的游戏。“我们只是碰巧在正确的时机将它推向市场。很多人赞扬我们，觉得我们开创了一个品类。这让我们感到既高兴又惭愧。”
随着时间推移，许多其他开发商尝试对类魂游戏进行微创新，通过添加独特的玩法机制，或采用不同背景设定，来制作有机会在市场上脱颖而出的新品。这些游戏包括Team Ninja的《仁王》、育碧的科幻题材游戏《迸发》(The Surge)，以及万代南梦宫自研的动漫画风ARPG《嗜血代码》(Code Vein)等等。
“是的，我经常玩其他所谓的‘类魂’游戏。”宫崎英高承认，“但我玩那些游戏的主要目的是研究。”宫崎英高想看看其他工作室或设计师对类魂游戏的理解，以及同行们是否发明了FromSoftware从未想到的玩法。“我喜欢从很多不同角度来分析类魂游戏，觉得这很有趣，因为某种程度而言，我们都在同一个沙盒内创作。”
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不走寻常路
宫崎英高曾经以总监身份创作了一大批知名游戏，例如《黑暗之魂》、《装甲核心》系列等，但鲜为人知的是，他也对其他项目感兴趣。2018年，宫崎英高带领团队开发了由PSVR独占的叙事冒险VR游戏《Deracine》，该作与玩家们熟悉的类魂游戏完全不同。
宫崎英高表示，如果遇到合适的机会，他愿意尝试制作其他类型的游戏。不过宫崎英高承认，对FromSoftware来说，更大的挑战是找到一个允许工作室开发非主流游戏的环境。“在《Deracine》开发期间，我们尝试了虚拟现实这种新技术。作为一家工作室，我们想要挑战自己，积累一些可能会在未来项目中发挥作用的新知识。”
有趣的是宫崎英高还提到，他希望在未来的某一天能够制作一款传统的日式RPG游戏。FromSoftware曾于2006年推出JRPG《赋法战争》(Enchanted Arms)，但宫崎英高明确指出，他不太可能考虑用公司的老IP制作全新的JRPG游戏。“我认为那些游戏都与创造它们的总监密不可分，拥有鲜明的个人风格，被打下了独特烙印。”宫崎英高解释说。
1994年，FromSoftware推出工作室处子作，由首任社长神直利带领团队制作的《国王密令》(King’s Field)——神直利后来又制作了该系列的第二和第三部作品。“我觉得我不会为《国王密令》或《赋法战争》创造新游戏。”
不过，《装甲核心》系列或许是个例外，因为在2005年入职FromSoftware时，宫崎英高以策划身份参与开发了《装甲核心：最后的佣兵》。“我曾经参与制作《装甲核心4》和《装甲核心：答案》，这使我能够在《装甲核心6：境界天火》中加入自己的理解。所以在未来，我可能会用这个IP做些其他事情。”
04
FromSoftware的未来
随着《艾尔登法环：黄金树幽影》正式发售，许多从业者和玩家都对FromSoftware未来的计划充满了好奇心。FromSoftware是否打算开发《黑暗之魂4》，为《只狼：影逝二度》制作续作，或者将《血源诅咒》带到PC平台？
宫崎英高称在未来，FromSoftware将会推出更多由其他总监操刀制作的游戏，去年发售的《装甲核心6》就是个很好的例子(由山村胜担任总监)。
“在很大程度上，我将公司内部创作团队的成长归功于《艾尔登法环》，因为这是一款规模庞大的游戏，自然会将我们的人才储备提升到一个更高的水平。现在，这些开发者也可以独当一面带队制作游戏了。”宫崎英高解释说，“接下来，我们肯定会充分利用公司内部人才的成长，让不同的总监和游戏设计师挑起大梁。”
宫崎英高还谈到了近期席卷全球游戏行业的裁员潮。虽然宫崎英高无意为任何其他公司发声，或者试图概况行业现状，但他明确指出，他不会解雇任何员工，因为那将违背他个人的信念，以及FromSoftware的核心价值观。宫崎英高相信，如果开发者处于担心自己随时可能失业的环境中，那将根本不可能制作出优秀的游戏。
