金代天德五年（一一五三年），海陵王完颜亮正式自上京会宁府（今黑龙江省哈尔滨市阿城区）迁都燕京，改燕京为“中都（今北京）”，定名为“中都大兴府”，改元“贞元”。同时，完颜亮将皇族贵戚也从会宁府全部迁往中都。

金中都是当时世界上最繁华的大都市。金中都的繁华，刺激了帝王贵族赏心乐事对于风景区的需要，因而在其存在的短短六十一年中，建造了大量风景名胜。如今尚存的金代名胜古迹有北海、玉渊潭、钓鱼台、香山寺等，其中北海、玉渊潭等还是当年皇帝的离宫别苑。

另外，金代还在中都西南建造了广利桥（今卢沟桥），使西南陆路各种货物可以便利地进入中都。

一、北海：

中国古代皇家园林北海位于北京市中心区，东邻景山，南濒中海，北连前海，曾是辽、金、元三朝的皇帝离宫，明、清时期被辟为皇家御苑。

北海原为辽南京城外东北的一片湖泊，名“金海”。其中有小岛名“瑶屿”，辽代在此建有“瑶屿行宫”。金代大定三年至十九年（一一六三年至一一七九年），金世宗完颜雍仿照北宋汴京（今河南开封）艮岳园，建琼华岛，并从“艮岳”御苑运来大量太湖石砌成假山岩洞，在金中都的东北郊以瑶屿（今北海）为中心，修建“大宁离宫”，亦称“太宁宫”。从那时起，北海就基本形成了今天皇家御苑格局。当时把挖“金海”的土扩充成岛屿上的小山，岛称“琼华岛”，水称“西华潭”，并重修“广寒殿”等建筑。

琼华，意指华丽的美玉，以此命名，表示该岛是用美玉建成的仙境宝岛。另据神话传说，琼华是琼树之花（华即花），生长在蓬莱仙岛上，人吃了可长生不老，此亦表示该岛是仿瑶池仙境而建。

金代之后历朝历代，在琼华岛和北海东岸、西岸、北岸上，对岛屿和建筑分别进行了扩建、修缮、重建和新建。

二、玉渊潭和钓鱼台：

在金代，玉渊潭是金中都城西北郊的风景游览圣地，有封建士大夫们追求隐逸雅趣的“养尊林泉”、“钓鱼河曲”等风景名胜。

玉渊潭本是金代运粮河边的一座花园。运粮河水由西北玉泉山而来，流经玉渊潭，汇注于金中都护城河。河道弯弯构成水乡一片，不少达官、富户抢地建园，皇帝也在这里筑起御园行宫，玉渊潭仅是这许多大小花园中的一座。

据史载，昔日京城有四处钓鱼台，分别是西钓鱼台、东钓鱼台、南钓鱼台、玉渊潭钓鱼台。其中，名声最为显赫的是玉渊潭钓鱼台。早在八百多年前，玉渊潭钓鱼台距金中都外城北门之一的会城门只有一里许，这一带风景秀丽，成为了帝王、权贵、达官、显宦的花园和游苑。金海陵王完颜亮曾在钓鱼台开宴赏月；金章宗完颜璟在此筑台钓鱼，因此玉渊潭钓鱼台也有“皇帝的钓鱼台”之称；金哀宗完颜守绪有诗云：“金主銮舆几度来，钓台高欲比金台”。

玉渊潭钓鱼台下有泉涌出，汇成湖池，而其水主要来源于西山诸名泉，所以使之一年四季不竭。

以后到了清代，玉渊潭由乾隆皇帝钦定人工挖掘为“蝙蝠形”水域，使玉渊潭北岸呈现出南向福水临门的和贵态势。因为“蝠”与“福”同音，寓意着借水势添福引贵。不仅如此，工匠们还按照乾隆皇帝的御旨，在大湖四周堆山石，栽花木，筑围墙，立宫门，建亭阁殿堂，垒起了城门式的钓鱼台，从此玉渊潭和钓鱼台又一度繁华起来。

三、香山寺：

香山寺是北京西山一带历史悠久、规模最大的寺院。据记载，唐代已有吉安、香山二寺。金代大定二十六年（一一八六年），金章宗完颜璟将二寺合一，赐名“大永安寺”，因此才有“香山寺始建于金代大定二十六年（一一八六年）”之说。元代重修，易名“甘露寺”。明代再建，称“永安禅寺”。清代乾隆年间，在原址上扩建，形成了前街、中寺、后苑的独特寺院格局，御赐“大永安禅寺”，为静宜园二十八景之一。香山寺依山而建，错落有致，严整壮观，曾为西山诸寺之冠，是一座文化艺术价值极高的古寺。

香山寺于一八六〇年和一九〇〇年先后两次遭英法联军和八国联军洗劫一空，几乎焚毁殆尽，仅有寺前的知乐濠、正殿前的石屏等遗物尚保存完好。而如今香山寺的建筑是现代重建的。

四、卢沟桥：

卢沟桥因横跨在京西卢沟河（即永定河）上而得名。

卢沟桥是北京现存最古老的联拱石桥，始建于一一八九年，历时三年，于一一九二年建成。那时北京是金朝国都——金中都。

以后，元代、明代、清代、民国和新中国均对卢沟桥进行过修缮。

北京有句歇后语：“卢沟桥的狮子——数不清。”卢沟桥护栏的每根望柱柱头上均雕有一只大狮子，有的像是在长啸，有的像是在低吟，有的像是在听声，有的像是在观景，大小不一，姿势各异，神态丰富，雕刻精细。有些大狮子的身上、腹下、甚至爪下还雕有小狮子，有的还不止一只小狮子，它们像是在玩闹、嬉戏，显得非常有趣，让游人观后叫绝。

卢沟桥这座联拱石桥十分坚实稳固，在二十世纪八十年代早期还能见到有机动车在上面行驶。一九八六年，卢沟桥正式退役，作为名胜古迹被很好地保护了起来，现在只供人们游览观光。