1940年4至5月，胡宗南急令刘宗宽即刻就任暂编十五师师长，率部前线报到，形势紧迫，需立即动身。
刘宗宽怀揣与日军作战的梦想，欣然前往。然而，此行竟是一场浩劫，远非他所预料。
该队伍本属十七路军，遭胡宗南强制改编为暂编十五师，且在此之前，他已部署亲信担任团、营级职务。
胡宗南欲借刘宗宽塑造忠诚部队，然其手下倚仗胡势，无视刘宗宽，拒不遵从师长命令。
刘宗宽思忖：身为黄埔与陆大正规军人，应尽职于位。绝不能纵容下属无视长官、触犯军纪。
我不论其背景，应撤即撤，该升则升，奖惩必须明确。最终，他撤换了胡宗南安插的三名团、营级长官。
胡宗南表面支持整肃军纪，内心实则气恼。部队驻守黄河边执行河防任务时，刘宗宽察觉部分军官暗中从事走私贩毒活动。
民族危亡之际，他们非但不抗敌，反而漠视民众疾苦，行此罪恶之事，严重违背国法与军纪。
刘宗宽愤而严惩违规者，明知其有靠山，仍扣押团长并送至西安。此举不慎触怒众怒。
胡宗南大怒，认为刘宗宽故意让他难堪，随即编造罪名，把刘宗宽关进了囚室。
缉拿贩毒犯后，刘师长反被诬为“走私贩毒”囚犯。鉴于刘宗宽在西北的高声望，且缺乏确凿证据，胡宗南不敢轻易下令处决。
一年后，他下令将刘宗宽及其五位涉事部属押往重庆受审，并捏造谎言称刘为杨虎城外甥，意图借审判之名除之后快。
脱离胡宗南辖区后，情势转好。途中，押送士兵对刘宗宽颇为同情，屡施援手。
抵达重庆当晚，安排刘宗宽秘密拜访第四集团军办事处处长韩兆鹗。韩兆鹗作为刘宗宽老师，了解学生遭冤情。
案件上报军法总监部，经多次调查未发现异常。虽私下议论此为“政治迫害”，但无人敢忤逆胡宗南，最终仅轻判数年徒刑结案。
经韩兆鹗、刘宗宽及陆大同学韩练成多方努力呼吁，最终改为“无罪释放”。
刘宗宽闻讯暗喜，认为地方不讲道理，到了中央自会依法依理，事情定能水落石出。
军法总监部仲裁委员会上报“无罪释放”公文至蒋介石，岂料送达后局势骤变。
"虎城外甥"几字或刘宗宽说客身份触怒蒋介石，他怒不可遏，即刻批示：“一律枪决”，四字赫然纸上。
师长因秉公执法被判死罪，危急时刻，韩练成恳请冯玉祥将军出手相救，刘宗宽因此得以幸免于难。
闻悉丈夫将面临死刑，崔东亚迅速联系上刘宗宽在陆军大学时的同学韩练成。
韩练成于复兴关国防研究院接受高级培训，期间因在桂林任副军长受白崇禧赏识，故居于白崇禧公馆内。
他恳请白崇禧营救刘宗宠，但白崇禧表示为难。情急之下，韩练成忆起冯玉祥，随即赶往持园康庄求助。
那天，冯玉祥副委员长在特园康庄家中闲坐，闻老部下韩练成来访，即刻起身迎接至客厅。
韩练成见冯玉祥，未语泪先流。冯忙询：“练成，何事令你如此悲痛？莫哭，道来听听。”
韩练成哽咽道：“我同学刘宗宽，字志弘，陕西籍，黄埔三期生。后入陆军大学，于特别班二期荣获榜首。”
陆大毕业后，任哲任第十五师师长，因秉公执法遭特务诬陷贪污、贩毒，并称其为杨虎城外甥，遂被扣押并押送至重庆。
军法总监部成立军事仲裁委员会，由秦德纯担任审判长，经审议后，对刘师长定罪，判处其6年监禁。
随后，判决被更改为无罪释放。但公文送至总裁处时，被批示全案6人“均执行枪决”。
如此优秀的军官，竟要被轻易枪决，国家法律何在？他边说边哭，愈发悲痛。
冯玉祥闻言对韩练成道：“我懂了。我会找蒋介石，他若要杀刘师长等六人，必先过我冯某这一关，否则先从我下手！”
韩练成感激不尽。离去后，冯玉祥沉思片刻，挥毫写下四扇屏，每屏载一古帝纳谏守法之事，寓含借史喻今之意。
次日乃端阳节，冯玉祥书就四扇屏，以红纸细心包裹，并端正书写楷体七字：“五月端阳之赠礼”。
蒋介石阅后冯玉祥所述：汉文帝纳张释之谏，将惊马者由死罪减为徒刑，依法处置。
唐太宗采纳戴胄建议，调整贿选官吏刑罚后，思索哪家又触怒冯玉祥，随即召见“冯大哥”询问。
蒋冯二人1928年结为把兄弟。尽管后来政见不合，多次产生矛盾，但他们关系依然紧密。
冯玉祥见面淡言：“委员长可好？端阳佳节，一来祝贺，二来辞行。我计划节后离开重庆。”
蒋介石不解，问：“焕章兄，你于重庆生活尚好，何故要迁居？”
冯玉祥答：“你喜则令人生，怒则令人死，依情绪行事，我难以认同，心生不悦。故我离渝，以求心安，你行事自由。”
如此优秀的师长，未采纳司法机关意见，仅凭决断便批了“枪决”，此举怎能不令人愤慨？
你问的是那位刘姓人士吗？
对，即刘师长。他乃黄埔杰出校友，陆大武状元。老师杀害学生，此事若传，您作为校长，颜面何存？
蒋介石洞悉冯五样端午礼物的深意后，故作宽容道：“兄长勿怒，此事小弟之过。案子将重审，若不妥，即刻更正。”
冯玉祥救下刘宗宽一命，使他免于蒋介石的死刑。然而，刘宗宽仍被判13年徒刑。半生军旅，最终却落得如此结局。
在昏暗牢房，刘宗宽夜不能寐，深思熟虑。他思及蒋介石排斥异己至极，竟对黄埔学生也下毒手。
张学良、杨虎城抗日热情高涨，壮志未酬即沦为囚徒。念及此景，他内心悲愤至极。
监狱是特殊“大学校”，刘宗宽在此学到诸多新知。狱中囚禁众多共产党员及赴延安被捕的爱国青年。
他从他们口中得知诸多新奇新闻；观察他们，他发现了光明与希望。
此刻，刘宗宽暗下决心，誓要离开此地，他日必寻新生，与蒋介石、胡宗南等新军阀决裂，绝不共存。
刘宗宽在重庆再度囚禁一年。友人持续为其奔忙。经精心筹划，韩练成借兵役部长郭寄峤之力，以养病为由保释刘宗宽出狱。
嗣后，刘宗宽的同学章培，乃其挚友，出面相助，借调服劳役之名，安排他到已从南京迁往重庆的陆军大学执教。
因他曾获陆大“武状元”，备受器重，被任为兵学教官及将官班乙级副主任。任教一段时间后，陆大以其表现优异为由，申请免除其余刑罚，恢复其自由身。
