1、新印象主义运动起源于法国，其主要代表人物是乔治·修拉（1859—1891）。修拉是新印象主义的奠基者，他通过对色彩和光的科学研究，发展了点彩技法（也称分割主义）。这种技法的核心思想是通过将纯色点并列在画布上，而不是在调色板上混合颜色，从而在观者的眼中实现色彩的混合效果。
《马戏团杂耍》，修拉，1887年至1888年。
2、还有一种说法是，修拉的点彩技法受到了美国哥伦比亚大学教授鲁德（Rood）的视觉实验的启发。鲁德教授通过比较两个回转圆盘的实验，发现并列的两种色彩在回转时混合在观者的眼中，产生的混合色比在调色板上混合的色彩更加灿烂和强烈。这一发现对修拉产生了重要影响，使他认识到通过在画布上并列纯色点，可以实现更为鲜艳和强烈的色彩效果。
鲁德的《现代色彩学在艺术和工业上的应用》插页。
3、此外，修拉的技法也影响了前期印象派的艺术家如莫奈和毕沙罗，他们在修拉的启发下，也开始使用纯色点排列在画布上，让观者的眼睛自行混合这些颜色，从而获得更为生动的视觉效果。
《在埃普特河畔埃拉尼摘苹果》，毕沙罗，1888年。
4、但莫奈并不十分关注色调分割的科学理论。他更依赖于自己对太阳和外光的敏锐感觉和热爱。尽管缺乏科学实证的支持，莫奈凭借对光的独特感受，成功地成为了一位“光的画家”。
5、毕沙罗曾一度受到修拉分割主义的影响，并尝试这种技法。毕沙罗真正的价值在于他作为田园画家的朴素和柔和感。印象派画家中，只有毕沙罗可以真正称为田园画家。其他印象派画家虽然也描绘田园，但他们更多是从光的角度出发，或者将自然过于幻影化。而毕沙罗则是怀着朴素柔和的感性，沉浸在田园生活的情调中。
6、尽管毕沙罗的作品中有印象派外光描写的特点，但这些特点在他的作品中增添了清新明快的感觉，使他的画作显得亲切可人。
《大碗岛旁的塞纳河》，修拉，1888年。
《阿涅勒的浴者》，修拉，1883年至1884年。 这是修拉创作的第一幅大尺寸油画。画中的阿涅勒浴场位于塞纳河左岸，在这幅画的右方，可看到与浴场隔着塞纳河相望的大碗岛，即修拉另一幅代表作品（见下）的主题。
《大碗岛的星期日下午》，修拉，1884年至1886年。
7、乔治·修拉在1884年创作的《阿涅勒的浴者》已经展示了新印象派的新的描绘形式，而这种形式在1886年于“独立展览会”展出的《大碗岛的星期日下午》中得到了最完美的体现。
8、《大碗岛的星期日下午》描绘了在晴朗的天空下，塞纳河边的树林中享受美好时光的人们。他们或躺在草地上，或带着孩子散步，或垂钓。画面上，鲜明的黄绿色草地上树木的叶子也带有同样的黄色光泽，投射出鲜明的影子。紫色的衣服、红色的阳伞和孩子们的白色衣服点缀在草地上，使整个画面显得光彩夺目，仿佛草地上蒸腾着强烈的热气。
9、修拉在创作这幅画时，采用了点彩画法，即将颜料以小点的形式密密地撒布在整个画面上，使得画面光耀眩目。这种技法不仅展示了他对色彩和光线的理解，也体现了他对科学理论的应用。
10、然而，修拉并不仅仅停留在科学理论的层面上，他通过这种技法达到了超越科学的境界，表现出一种精神上的陶醉和法悦。他在光与空气的表现中感受到情感的满足，同时也表现出神秘的光辉幻影，这种幻影是他热情追求的唯一实在。
11、修拉在31岁（或32岁）时早逝，他的创作生涯非常短暂。然而，他的新描绘形式并不仅仅依赖于科学论据，而是通过科学论据达到了艺术上的高度，表现出一种超越科学的艺术价值。
12、如果仅仅采用点彩法的形式来解释自然景象，绘画就会显得机械和单调。我们看西涅克的画作，只从其点彩的明亮的色的综合上感到一种表面的情趣，而全然没有饱满之感。西涅克的特色在于他的笔触组织和节奏。他的油画笔触呈小方形，类似马赛克，使人感到一种节奏感，但整体上仍显得单调和机械。
13、修拉的画虽也用一点一点的笔触，但他的画作在远观时，这些无数的笔触会融入一种光辉的幻想中，给人一种整体的光辉感。相比之下，西涅克的画作则更注重笔触的组织和节奏，导致画面美感主要依赖于这些要素，容易让人感到机械和单调。
《彩虹，拉罗谢尔港》，西涅克，1912年。
《乡间房子》，马丁，1910年。
《暮色中的小桌子》，勒西达纳，1921年。
14、马丁和勒西达纳也采用和西涅克类似的风格，他们的绘画是装饰性的统一，但缺乏对光与空气的最初情感和欢喜。观众在欣赏这些画作时，只能从点彩的明亮色彩中感受到表面的情趣，而没有更深层次的饱满感。
