Myasishchev M-4 野牛：欺骗美国的苏联轰炸机
M-4 Bison 最初让美国感到惊讶，但很快就发现它并不像他们最初担心的那样强大
冷战可能是军用航空最迷人的时期。西方和苏联都非常想知道对方在做什么，因此在飞机研制方面也力争上游。冷战初期也许是最有趣的部分，因为喷气式飞机经历了快速发展阶段，双方都试图获得尽可能大的优势。
其中一架飞机不小心引发了苏联和美国之间的军备竞赛。这是在美国看到大量这些飞机一起飞行的镜头之后。那架飞机是 Myasishchev M-4。M-4 将与图波列夫 Tu-16 Badger 一起成为最早的喷气式苏联战略轰炸机之一。我们将探索的 M-4 是一架从未真正实现其设计承诺的飞机。但这并没有阻止它迫使美国建立自己的战略轰炸机舰队。
第二次世界大战结束后不久，M-4 的开发工作就开始了。苏联决定重点发展具有运载原子武器能力的远程战略轰炸机。当时，它拥有一支图波列夫 Tu-4 机队，只不过是逆向工程的波音 B-29 超级堡垒轰炸机。Tu-4 很快就落伍了，它没有打击美国心脏的射程，朝鲜战争表明活塞发动机轰炸机极易受到喷气式战斗机的拦截。
因此，迫切需要一架新飞机。当时，Myasishchev 飞机公司的任务是为苏联生产一种具有核能力的新型战略轰炸机。M-4 的设计非常传统，将于 1953 年 1 月 20 日首飞，并很快开始其于 1954 年 3 月开始的国家验收试验。该飞机将获得北约报告名称 Bison，并将以1955 年，苏联空军和 Myasishchev 公司将继续建造 34 架轰炸机，其中包括最初的两架原型机。苏联现在拥有远程战略轰炸机。
野牛于 1954 年五一节在红场首次向世界展示。这让美国感到惊讶，他们不知道苏联有喷气式轰炸机。但是美国很快发现野牛没有攻击美国的射程，就像 Tu-4 一样。所以 Myasishchev 公司想出了 3M，或者西方的 Bison-B，它更强大，航程更远，这种新型号于 1955 年首飞。
然而，当他们在苏联航展上看到 28 架“野牛”飞行时，美国又开始担心了。这敲响了野牛正在大规模生产的警钟，美国不知道一组 10 架飞机两次飞过摄像机以增加喷气式飞机的数量。这导致美国人担心出现“轰炸机缺口”，因此波音公司突然被要求批量生产 B-47 Stratojet 和更新、更强大的 B-52 Stratofortress以填补空白并重新获得对苏联的优势. 事实上，苏联并没有那么多飞机，野牛的表现也没有达到预期。
野牛有八名机组人员，M-4 有四台 Mikulin AM-3A 涡轮喷气发动机，使轰炸机的最高速度达到 588 英里/小时，最大航程为 3,500 英里。该轰炸机采用相当传统的后掠翼设计，但与苏联拥有的向后改装的 B-29 相比，无疑是一个巨大的飞跃。然而，野牛的发动机被证明是无效的，它仍然无法到达美国，因此无法发挥核轰炸机的作用。只有 19 只野牛在核警报角色中被切断。
野牛将主要用作远程海上侦察和攻击机，大多数很快在 1970 年代和 80 年代改装为加油机。图波列夫 Tu-22M将很快接管海上任务。令人惊讶的是，野牛的加油机版本一直飞到 1994 年。由于冷战后的武器限制协议，大多数退役的野牛都被拆解报废。但今天至少有四架飞机的例子幸存下来，其中两架在博物馆里。虽然它可能是偶然开始了一场军备竞赛，但美国没有理由害怕 Myasishchev M-4 Bison。
