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（宋太祖赵匡胤 绘像）
开宝四年，宋太祖发兵攻灭了刘氏的南汉，屯兵于汉阳。
赵匡胤的这个举动，那到底是什么意思，别人不清楚，南唐皇帝李煜可是门儿清，这不就是老赵盘算惦记咱的江南么？
强悍的北宋步兵和骑兵所过之处，风烟尽头，扬起巨大的尘土，南唐的探子还在边境地区发现，北宋已经开始偷偷的建造战船。
什么意思，这摆明了是在为和南唐开战做准备啊。
在这种兵力的威压之下，李煜可以说是非常的惶恐。
那么这个时候，李煜的动作是，他去除掉了“唐”的封号，也不自称皇帝了，而是改称江南国主，说白了李煜的活动和他父亲李璟当年面对柴荣时，做出的举动差不多，那就是表达自己的归顺之情，皇帝我也不做了，我做个小国主，割据我也不割了，我愿意对你称臣，这礼仪制度方方面面的我都到位了，你赵匡胤总不至于欺人太甚吧。
赵匡胤当然不至于欺人太甚，因为赵匡胤的思路从来不是欺负李煜，欺负南唐，他的思路从来都是“卧榻之上岂容他人鼾睡”。
自从大唐帝国崩溃以来，中华大地上就出现了被我们称之为五代十国的时期，节度使自立，藩镇独大，枭雄频出，割据势力层出不穷，人们往往占据个偏州小邑就敢自立为王，赵匡胤就是在这样的乱世中崛起的，并且因为各种机缘巧合的方式，通过兵变建立了宋朝。
您想想，赵匡胤通过兵变改变了自己的命运，他当然感谢这一场兵变，可是他同时也害怕兵变，他更加明白，如果世道一直乱下去，如果做不到统一，做不到克复天下，那么北宋就会一直是割据政权，而只要是割据政权，那么都不用大规模，只需要小规模的兵变，就能改变个人的命运，他必须遏制住下一个赵匡胤的出现。
（乱世）
别人都不用说了，自己的老领导柴荣，说是英年早逝，是病逝，其实在赵匡胤看来，柴荣就是为了实现一统天下的伟大愿望而活活累死的。
柴荣不惜用生命去实现的东西，自己绝没有放弃的理由，所以，李煜又降身份又称臣，对赵匡胤来说作用不大，赵匡胤说你要真是心诚，你就入朝称臣，直接到我北宋开封来，你怎么着你得来见见我，这事儿你得当面跟我聊。
赵匡胤有事没事就派出大臣往南唐跑，有时候说要祭天，有时候说要祈福，有时候说要办个宴会，有时候说要整个节目，反正是以各种理由邀请李煜赶紧到北宋来。
李煜如果智力没问题，他肯定是不去，因为去了就没好，肯定是回不来，但是吧，这赵匡胤的邀约还都挺正式，挺正经，人家邀请你联谊，要请你吃饭，一而再再而三的派使者过来，那是语气诚恳态度极好，简直是含霜履雪，芒寒色正，人家都做到这份上了，你还要拒绝，那你就是没礼貌，于情于理都不合适了。
李煜也知道这么拒绝下去不合适，逼得他没办法，最后只能以身体有恙推脱，说自己病了，起不来了，实在是去不了。
宋太祖最后一次派使者邀请李煜入朝，派的是大臣梁迥和李穆，当然派谁去都不好使，李煜还是装病，说自己去不了，梁迥和李穆说李国主啊，我们这来请你也不是一回两回了，反正你来不来的，你掂量着办啊，李煜呢，也是忍够了，装够了，梁迥李穆回去的时候，李煜窝囊了半辈子，终于撂下一句狠话：
我从皇帝的身份屈节成为臣僚，侍奉赵匡胤的北宋朝廷，无非只是为了希望保全社稷和宗庙，可是你们苦苦相逼，以至于事情到了无法解决的地步，如今我也没有什么办法了，不过是一死而已。
是啊，南唐李氏的皇帝们，已经卑躬屈膝太久了，他们已经无法再承受这样的屈辱，而对于李煜来说，赵匡胤的步步紧逼，使他不得不做出决定。
（南唐后主李煜 绘像）
是啊，说来说去，不过是一死而已。
人们常说除了生死，都是小事，可是在这一刻，当李煜连生死都已经看淡，都认为微不足道的时候，他还有什么可怕的呢？
李煜的言论，无疑是在和北宋公开决绝。
守着南唐的残山剩水的李煜都不装了，摊牌了，那么赵匡胤自然也就没有必要再耐着性子了。
其实赵匡胤早就知道，李煜看似软弱无能，但其实他比他父亲李璟要聪明，多年来，李煜明面上臣服自己，暗地里却一直在备战，这李煜白天派人到北宋来请策受封，晚上他就带人到长江中下游去布防，谁都知道早晚有这一天，只是谁也没想到，这一天会来的如此之快。
赵匡胤不再犹豫，他立刻派将领曹彬沿着长江北岸东下，正式开始了对南唐的进攻。
这场战争，我们称为北宋灭南唐之战。
可以说，北宋这边的阵容是十分豪华的，这甚至是从西晋灭亡东吴，隋朝灭亡南陈之后，古代战争史上很久都没有的那种大规模江河作战，赵匡胤派出五路大军进逼南唐，其中三路是步军，两路是水军，而主要发挥作用的，正是水面作战部队。
这第一路水军，从南平出发，沿着滚滚长江向东而去，直奔南唐都城金陵，第二路水军则出其不意，从悠悠汴水出发，走扬州而进入长江，也就是逆流而上，攻其不备的袭击金陵。
长江水阔，战船穿梭其间，激起层层浪花，战船破浪，江水为之沸腾，浪涛汹涌，楼船高耸，帆影重重，蔽日遮天，而千帆竞渡，密布江面，首尾相接，绵延数里，最后是战鼓声，呐喊声响彻天地。
这场景，这画面，这谁看了不迷糊啊。
（战船）
北宋继承的是后周的势力，而后周属于五代政权，这五代政权兴衰交替，大部分战争都发生在中原战场上，尤其从后唐开始，五代中原政权最大的威胁一是统治内部的紊乱，二则是来自于北方的契丹人，因此五代政权主要培养的其实是步兵和骑兵。
但是有意思的是，在这种级别的大战，这种体量的关键性战役中，赵匡胤却把主要决胜点放在了水军上，为此当时北宋时人都大惑不解。
可历史终将证明，赵匡胤的做法是对的。
因为，在北方作战和在南方作战，看似是一回事儿，可其实完全是两个概念，在北方作战，驱动战略制定的，是地形，谁占据有利地形，谁的胜算就大，可是在南方打仗，情况就不一样了，兵无常势，水无常形，很难说有什么地形优势，所以水面之上，比拼的就是谁的水军比较强。
赵匡胤的水军当然谈不上强，但是赵匡胤的准备更充分，他懂得抢占先机，懂得侧翼包抄，懂得迂回绕后，甚至还懂得在长江上搭浮桥，而南唐抵抗北宋的大体指导方针，相对来说是被动的，是想要靠长江天险来抵挡北宋军的入侵。
这南唐打仗的时候一被动，准备就不足，反应就慢，因此就会把宋军渡江的这个好时机给错过了，失败自然是在情理之中。
北宋灭南唐是大势所趋，战争形势也是一边倒，不过意料之外的是，李煜似乎并不打算放弃抵抗。
战争开始之后，李煜立刻派出大将朱令赟领兵十五万，沿长江开始布防，并且寻求机会和北宋军决战。
同时，李煜积极的寻求外援的帮助，甚至不惜派人到北方联系契丹人，希望可以得到契丹人的支持。
（吴越国主钱弘俶 绘像）
吴越是南唐的老邻居了，两个政权之间从南吴时期就结下了仇怨，那矛盾已经不是一天两天了，简直可以说是世仇，可是李煜到了这般境地，他是什么也不顾上了，火速致信当时的吴越国主钱弘俶，语气悲切，声泪俱下的说了这么一段话：
今日如果没有我南唐的存在，明日岂有你吴越的安稳，一旦改朝换代，赵匡胤做了天下之主，你吴王到时候也不过是开封城里的一介布衣而已啊。
的确，按照赵匡胤的计划，收拾完了南唐，那就该收拾吴越了。
这吴越和南唐的关系，就是唇揭齿寒，辅车相依，有南唐挡着，吴越相对来说还安全一点，没有南唐挡着，吴越门户洞口，吴越的兵力还不如南唐呢，面对北宋更是毫无胜算。
在李煜的设想下，钱弘俶不会连这么显浅的道理都不明白，所以只要南唐和吴越联手，不说击退宋军，至少抵挡一阵子不成问题，然后接下来如果契丹人愿意出手帮助，在北宋背后搞骚扰，赵匡胤首尾不能相顾，江南转危为安，那就指日可待了。
此时的李煜，正如涸辙之鲋，只要得斗升之水然活耳，但是，李煜也明白，吴越和北宋这几年打得火热，关系暧昧，钱弘俶未必有和自己一样的死战之心，契丹人倒是一个强大的外援，可是远水救不了近火，自己迫在眉睫的困境，要如何解决？
所以，李煜还做了最后一手准备，那就是他开始在金陵城中积聚木柴，打算一旦都城失守，就引火自焚，以谢天下，死后也有面目去见先帝。
这个看起来文弱的艺术家皇帝并不一味沉浸在幻想之中，他了解战争的残酷，知道自己已经缓缓成为了枯鱼之肆。
李煜不想再忍受了，如果就连这样的命运他都能忍受，那么他读了一辈子的圣贤书，就成了废纸一堆。
想来这五代十国，枭雄成群，帝王林立，谁人撞得头破血流，也总要有人华丽的谢幕。
那便，让我李煜来做第一个吧。
参考资料：
《宋史·卷三》
《南唐书·卷三》
《新五代史·卷六十七》
《续资治通鉴长编·卷十六》
作为诗人的南唐三主，《文史知识》 2022年第3期
南唐人物画中的色彩造型分析——以《韩熙载夜宴图》为例，《美术教育研究》 2023年第2期
