在新中国的军衔史上，徐立清将军的故事独树一帜。他是那么的不同，甚至可以说，有些反传统。在那个人人都渴望高衔尊荣的时代，他却反其道而行之，一再请求降衔。徐立清的这种行为，在当时无疑是令人难以理解的。那么，这位有着大将军衔,却坚持要求降为中将的人，到底是怎样的一位将领呢？他为什么要这么做？

徐立清，出生在安徽金寨的普通农家，少年时因家贫，仅仅上了三年私塾便不得不外出谋生。然而，贫穷并未压垮他的志向，1927年，年仅17岁的他加入了革命队伍。

进入红军后，徐立清很快就因其出色的表现，被提拔为政委，与许世友等著名将领并肩作战。他在长征中，是一位优秀的战术家，更是政治工作的佼佼者。

抗日战争爆发后，徐立清被调往前线，他的军事指挥能力，得到了进一步的锻炼。他参与多次重要战役，在幕后确保党的政策得以贯彻，为战胜强敌立下了汗马功劳。

新中国成立后，徐立清并没有选择高枕无忧，而是继续奋战在新中国的建设前线。1950年，他被任命为人民解放军总干部管理部副部长，参与了新中国最初的军队建设和干部管理工作，确保军队的高效运转。

然而，就是在这位功勋卓著的将军应当享受荣耀之时，1955年的大授衔仪式上，徐立清做出了一个让许多人震惊的决定：他请求将自己的上将军衔降为中将，这在当时引起了广泛的讨论。

徐立清自己解释说，他这么做是因为，他觉得有比他更有资格的人应该获得上将军衔，而他自己只愿意做一名普通的战士。他在信中向毛主席解释，自己在军中虽有一定的功绩，但相较于许多牺牲更大、贡献更多的同志，他觉得自己不配享受上将的荣誉。

这种态度，显得格外突兀。在毛泽东和其他高层的多次劝说下，徐立清依然坚持自己的决定。他的这种谦逊赢得了毛泽东的尊重，更让周围的人深深感动。

周恩来总理也介入了这场讨论，他多次与徐立清进行了深入的对话，试图说服他接受上将军衔。然而，徐立清的决心坚定不移。他向总理表达了自己的想法：军衔虽然是对个人过去贡献的认可，但他更希望能通过实际行动继续为党和国家服务，而不是满足于象征性的荣誉。

他认为，军衔和荣誉虽然重要，但更重要的是保持军队的纯洁性。通过降衔，他希望能够给年轻有为的军官们更多的发展机会，同时也向全军传达一个信息：军队是一个任人唯贤的地方，不应该只因资历而忽视真正的贡献。

徐立清的这一决定，最终得到了毛主席的尊重。毛主席在党内会议上特别提到了徐立清的事例，称赞他不为名利所动，真正体现了共产党人的价值观。这在军中引起了巨大的反响，成为众多军官效仿的典范。

然而，徐立清的决定并非没有遭到争议。一些军官认为，徐立清的行为虽然高尚，但也可能导致军衔体系的混乱，影响军队的稳定和士气。这个观点，也在军中引起了一定的讨论，但多数人，还是倾向于尊重徐立清的个人选择。

在随后的年月里，徐立清继续在不同的岗位上发挥着重要作用，尽管他的军衔被降低，但他在军中的威望并未因此减少。

在徐立清去世后，他的事迹，成为中国军队历史上的一段佳话。他的生活朴素，从不追求个人的享受，始终以国家和人民的需要为重。他的名字，成为了坚持原则、忠诚奉献的象征。