北京四合院特别讲究空间关系，不仅仅是各个房屋位置的安排，还包括每个房屋的高低对比，各个房间的居住分配等。所以说，仅仅在空间的角度，四合院就有着复杂的学问，这是和中国传统文化分不开的。

四合院房屋位置的安排是以坐北朝南的正房为中心的，其他房屋都是围绕着正房来布局。正房的斜对位置是厢房，一座坐东朝西，一座坐西朝东。正房的正对位置是倒座房，位于正南的位置，坐南朝北。后罩房位于正房身后，与正房一样的朝向。

这几座房屋正房最尊贵，它在台基、柱高、进深诸方面都占着绝对优势。其他房屋都不如正房体量大，但也有略微的差别。其中，东厢房的高度是高于西厢房的，这体现了东尊西卑的传统观念。不过，这种高度差凭借肉眼是看不出来的，必须测量后才能看出来。

在四合院当中，正房地位最高，因此居住者必然是家族中地位最高的人。东西厢房地位低于正房，因此是家族中小辈居住的。倒座房居住条件最差，一般不住人。后罩房因为最隐秘，适合家中女眷居住。

另外，正房的房间分配也是按照东尊西卑的规则安排居住的。从正房中间的房门进入后，就进入了明间，而左右两侧则是次间，再往外是梢间。按规定，次间地位高于梢间，东次间地位高于西次间，东梢间地位高于东梢间。该房屋的分配，就是按照这个规则决定的。

空间划分让四合院变得极为讲究规矩，建筑也因此显得极为规整。这种规整，彰显了古代尊卑秩序，形成了独特的四合院文化。