袁崇焕，辽东戍边英雄，在明王朝最困难的时候奋起反抗，为大明争取到了难得的喘息之机。但是，历史总是很复杂，也很矛盾。在袁崇焕的光芒下，还有一个更让人捉摸不透的武将，那就是洪承畴。崇祯年间，崇祯皇帝因其特殊的身份和对他的期望而备受关注，但其最终的人选，一直是人们争论不休的问题。
和袁崇焕的坚持相比，洪承畴就惨了。崇祯帝最倚重的大将洪承畴，因其用兵之道，在朝中享有极高的声望。但是，辽东之战，其所面对的困难，却远远超出了他的预料。松锦之役的失利，不但使其在军事上蒙受了沉重的打击，而且使明王朝的军力大为衰弱。
洪承畴之败，不但在军事方面，而且在政治、精神两方面都吃了一个大亏。他落入清兵之手，陷入空前的窘境。他对明王朝既有忠心，又有生与死的抉择。皇太极劝降，既是对其忠心的一种考验，也是对其信念的一种挑战。在此期间，崇祯帝对崇祯皇帝的态度，也出现了一些微妙的转变。
在这一不确定的历史时期，二人的命运相互交错，共同谱写了明末一段耐人寻味的篇章。她们的人生经历，不仅有各自的悲喜，也折射出了那个混乱的年代。
松锦之役，对于洪承畴来说，不但是一场重要的军事失败，也是他人生中一个重要的转折。这一仗，洪承畴兵败如山倒，自己成了清兵的阶下囚。这一事件在明代朝野内外造成极大的震荡。洪承畴，这个被崇祯帝看好的大将，其意外身亡，震动了朝野，也动摇了民众对他的信心。
皇太极劝洪承畴投降，采取了多种手段。他既是借洪承畴之危，又是对其人品、才干的一种敬重。皇太极千方百计地劝说洪承畴投降，包括对他的优待和对他家族的庇护。在这种巨大的诱惑之下，洪承畴有些动摇了。洪承畴从一开始的坚决反对，到后来的妥协，他面临着生死和忠心的两难选择。
在此期间，崇祯帝对待洪承畴的态度也有所转变。崇祯帝一开始很赞赏洪承畴的忠心与献身精神，还专门为他写了一篇颂词。可是，当洪承畴与清军走得越来越近时，崇祯帝对他的态度，却从一开始的失望，到后来的愤恨。洪承畴的投降案，在明末也是一段屈辱的历史。
从这两个武将的命运中，我们可以窥见后期明王朝的军政复杂局面。袁崇焕的坚守与牺牲，洪承畴的败亡与投降，构成了一部关于忠诚与背叛，英雄与悲剧交织在一起的叙述。
范文程，也是清代的一员，奉命劝降洪承畴。他没有直接劝说投降，而是采用了特殊的战略。范文程很清楚洪承畴是个什么样的人，他很清楚，如果他直接认输，很有可能会引起他的不满。于是，他用一种比较聪明的方法，以明王朝内部的混乱与前途为线索，向洪承畴表明，向清投降也许是惟一的出路。
范文程的话语中饱含着对政治的深刻见解，也饱含着对人性的洞察。他用事实告诉洪承畴，大明王朝已经不稳，危在旦夕，洪承畴在绝境之中，看到了一丝希望。这样的心态变化，就成了洪承畴最后服软的理由。
皇太极的这一战略，终于获得了成功。他以礼相待，赏识洪承畴的能力，护着他的家人，终于劝服了洪承畴。洪承畴归顺后，其军事才识为清廷所用，对清军南下起到了至关重要的作用。
洪承畴的“投降论”，在当时被认为是一种务实的做法，然而在后世的史学评论中，这一做法颇有争议。虽然他对中原的征服起到了很大的作用，但是，他的投降案却给人们留下了不好的印象。对历史的评判是一个复杂而又多元的过程，洪承畴的生平事迹很好地反映了这种看法。
