说起梁元帝萧绎可能会有些陌生，但说起那庄半老徐娘的风流韵事，一定有所耳闻。故事中的徐娘，正是萧绎奈不住寂寞，与和尚、侍从私通的王妃，萧绎还在《金楼子》《荡妇秋思赋》中，将徐娘虽老风韵犹存的艳史传遍天下。
萧绎，萧梁开国之君萧衍第七个儿子，萧绎儿时生病，导致左眼失明，生理缺陷使他免不了被歧视，这反倒促成了他埋头书海勤于学习。《金楼子》一书中说他五岁诵《曲礼》，六岁可作诗，艺术方面更是无所不通。
长大后的萧绎被萧衍安排镇守荆州，如果老爹萧衍没有昏招频出，琴棋书画样样顶级的萧绎，估计会在他的封地只闻风月、不问世事，吟诗作画、舞文弄墨，快活一生。
萧绎像
萧绎的原配王妃名唤徐昭佩，这女子本就好酒放荡，又因不得宠，总画半面妆容来嘲讽萧绎是个独眼龙，还背着萧绎与庙里和尚及萧绎侍从私通，才引出那句徐娘虽老，犹尚多情，后来隐忍多年的萧绎，将她的污秽之事公之于众，逼其投井自杀，并作诗文描述其淫行。
531年，南梁原太子萧统病逝，老迈的萧衍没有以嫡长孙萧欢为继承人，反立了庶出的三子萧纲，这可就引得朝廷内外人心惶惶。
嫡长子继承制都可以这样随便吗，那是不是意味着，庶出的这些皇子都有机会了呢？还是说谁的拳头硬就是谁的了呢？此事一出有理由推测，即便是没有侯景之乱，一旦“和尚皇帝”萧衍百年之后，萧梁的日子是不会好过的。
547年，在东西魏间反复横跳，骁勇善战的侯景以十三州之地向南梁投诚，打着如意算盘的萧衍高兴不已，立马为其封王拜爵。
如果说萧衍真得到了侯景所说的领地也行，实际上的情况是：侯景嘴里所谓的土地都被东魏发兵拿了回去，萧衍得到的除了反骨仔侯景这颗定时炸弹，再就只有侯景那战败的八百残兵了。萧衍引狼入室的操作，实打实的当了一回“冤种”。
之后南梁与东魏停战和解，顿感不妙的侯景就仿冒高澄写了一封信，提出以被东魏俘虏的萧渊明换侯景，萧衍同意，侯大将军当即暴怒举兵倒戈。
起初侯景反叛老萧衍不以为然，直到侯景兵困都城建康，这才慌了手脚，连忙诏令天下，让各路藩王前来勤王，其中老七萧绎被委以重任代行皇帝之权。
结果萧梁这些狼崽子隔岸观火，出兵不出力，等着都城那边的情况变化相机而行，都想着有竞争皇位实力的死掉，自己起再兵拿下侯景。他们稳如泰山，老迈的萧衍如何扛得住。
很快，八十六岁的萧衍被侯景饿死台城的消息传来，萧绎终于誓师起兵，结果他攻打的是率军抵御侯景的萧誉（萧统次子）和萧纶，也就是他的侄子和六哥，而不是饿死老爹的乱臣贼子侯景。
这景象着实出人意料，至于为什么，侯景也好，张景李景随便哪个景也罢，对萧绎来说都无所谓，反倒是这些能影响他当皇帝的萧家宗室才是最大的障碍。
萧纶、萧誉自不是兵强马壮的萧绎对手，很快败下阵来，在将六哥萧纶被逼走，侄子萧誉斩杀后，萧绎又将大哥萧统的另一个儿子萧詧（chá）战败，迫使其向强大的西魏称藩。
眼见萧梁混乱如此，早就想分一杯羹了的西魏权臣宇文泰，派出大将杨忠尽夺萧梁汉东之地，这个杨忠还有一个大名鼎鼎的儿子：杨坚。
隋文帝杨坚
说回老七萧绎，本着“攘外必先安内”的理论，萧绎基本摆平了萧氏内部势力，这才想起来讨伐饿死老爹、杀死三哥又自立称帝，奸淫公主无恶不作的侯景。
552年，自称宇宙大将军的侯景，多次被萧绎派出的猛人陈霸先、王僧辩击败，在企图逃亡之际被部下所杀，尸身被大卸八块，挫骨扬灰，子孙悉数遭屠。
历时近四年的侯景之乱虽被平定，却造成了不可估量的损害，一时间南梁是千里绝烟，人口锐减，农业瘫痪，商业中断，可以说侯景之乱直接导致了萧梁的灭亡，更改变了南北朝的历史。
这时候挡在萧绎称帝道路上最强大的力量，是经营益州多年的萧衍八子萧纪。当初侯景之乱爆发，深受萧衍喜爱的老八萧纪是打算在益州起兵救父的，结果萧绎担心八弟抢功，就写信劝阻萧纪，将其挡在了蜀地。
不久后得知天下大乱至此，萧纪在成都称帝并东出攻打萧绎。萧绎这边刚消灭侯景，自己还没来得及享受平定叛乱之功，萧纪就先称了帝。于是萧绎不顾众大臣回师建康（今南京）以图后路的建议，执意在自己的地盘江陵（今荆州）登基。一山不容二虎，那就开打吧。
萧纪经营天府蜀地多年兵精粮足，萧绎深知靠自己是难以斗得赢老八，于是萧绎一方面封锁萧纪东出的江面，使其大船难以通行，一方面勾结萧纪身后的西魏，让其趁势偷袭成都。魏人再度看到染指南梁的机会。
急于争夺正统的萧纪，不管身后大本营暴露给西魏，挥师直取江陵。结果两下夹击之下，萧纪战败，在写信向七哥求和不成后被斩杀，南梁的益州也被西魏所得。
一年后，杨坚之父杨忠，与后来的北周八柱国之一的于谨等人，奉宇文泰之命挥师数万进逼江陵，早前向西魏称藩的萧绎之侄萧詧，同时出兵会同西魏进攻萧绎，江陵旋即告破，致力于“攘外必先安内”，死磕萧氏本家的萧绎就这样被杀了，甚至还没等到南梁的各路援军。
城破前，梁元帝萧绎站在他收集的典籍之前，大喊着读书万卷犹有今日，一把火将这十四万卷文明瑰宝尽数焚毁，冲天大火，数日不灭。什么概念呢？秦汉以来80%的珍贵孤本文献付之一炬！萧绎江陵焚书，可谓是文化的一场浩劫，让人叹息不止痛心不已。
