在1942年的斯大林格勒战役中，负责进攻斯大林格勒城区的德军第六集团军被拖在了残酷的巷战中，到了1942年冬季，苏军突然发动冬季攻势，一举将第六集团军包围在了斯大林格勒城内，到1943年2月份德军第六集团军投降，至此之后东线德军再也没有了前两年的意气风发，苏军反击的时机已经到来。为什么德军就损失了一个集团军整个东线都不行了呢？德军第六集团军究竟有多强？
功勋卓著的德军第六集团军德军第六集团军最开始叫做第十集团军，这个集团军是专门为波兰战役准备的，在1939年9月爆发的波兰战役中，德军第十集团军表现非常好，是最终消灭波兰的重要力量之一。波兰战役结束之后，德军重整力量准备对法国动手，第十集团军也被改编为第六集团军，下辖四个军二十万人。
在法国战役中，德军第六集团军归属B集团军群指挥，这支部队的任务是在荷兰、比利时地区佯攻，吸引盟军的主力前往，为从阿登森林地区突破进攻的A集团军群吸引火力。为了让这场佯攻更加逼真，B集团军群的进攻非常猛烈，成功让英法联军错认为德军会从低地三国进攻，因此放心大胆地将主力调往这些地区。
结果后来的情况大家都很熟悉了，德军A集团军群的装甲部队直接从阿登森林地区冲出来，一脚油门直接冲到了大海上，盟军被包围在敦刻尔克地区，法国在打了42天之后宣布投降，德军仅仅付出了2.7万人阵亡的轻微代价取得了战争的胜利。之后在1940年夏天到1941年6月份的这段时间里，第六集团军一直处于休整状态，没有参与作战任务。
丢了一个集团军，对德国影响巨大在1941年6月22日，德军对苏联发动了巴巴罗萨行动，第六集团军也在其中。当时第六集团军归属南方集团军群指挥，是南方集团军群中重要的突破利刃。此时的第六集团军规模相较于一年前有所扩大，最重要的是多了两个装甲师作为进攻的先锋。在基辅围歼战中，第六集团军配合第四装甲集群和第二装甲集群合围了苏军80万人。
到了1942年5月份，苏军草草发动了第二次哈尔科夫战役，由于苏军过于深入，而又缺乏对侧翼威胁的敏感，导致苏军被德军第六集团军和第二装甲集群围歼，损失兵力高达二十四万人。第二次哈尔科夫会战的失败让南线苏军陷入了混乱中，德军决定趁此机会提前发动蓝色行动，拿下关键的高加索油田。为了这个目标，希特勒将南方集团军群分为A集团军群和B集团军群。
其中德军第六集团军属于B集团军群编制，主要任务是尽可能向前推进，帮助A集团军群夺取高加索油田提供侧翼保护。德军B集团军群包括德军第二集团军，第六集团军，第四装甲集群，罗马尼亚第三、四集团军，意大利第八集团军和匈牙利第二集团军，总兵力有上百万人，但因为多了很多仆从国军队，B集团军群的战斗力很受影响。
在蓝色行动执行之后，希特勒发现德军的推进速度远远高于预期，因此擅自改变了B集团军群的作战目标，要求B集团军群拿下斯大林格勒。本来B集团军群任务就不轻松，现在又要多一个困难任务，难度可想而知。为了彻底拿下斯大林格勒，希特勒给第六集团军进行了大规模增强，下辖有三个摩托化师，三个装甲师，十四个步兵师和一个高炮师，另外还有一大堆独立特殊兵种，总兵力突破了三十万人。
损失远远不是一个集团军第六集团军在保卢斯的指挥下于1942年8月20日抵达了斯大林格勒城外，之后第六集团军和第四装甲集团军开始了痛苦而又漫长的攻城战，让精锐部队攻城，而那些打杂的罗马尼亚、匈牙利、意大利部队保护侧翼，我认为这相当愚蠢，希特勒难道就没有想过一旦苏军发动反击该怎么办吗？
第六集团军的结局在1942年12月份已经注定，此时真是天寒地冻，轴心国军队经过大半年的血战十分疲惫，而对面却在朱可夫命令下在河对岸集结了四个方面军一百多万人，随着苏军雷霆般的进攻，外围的仆从国军队纷纷败退，第六集团军和第四装甲集群被包围在了斯大林格勒城内。之后苏军继续进攻，接连击败了罗马尼亚军队，匈牙利军队和意大利军队，并在1943年2月的指环行动中彻底歼灭了第六集团军。
斯大林格勒战役对于德军来说是一个转折点，至于为什么之后德军再也没有了之前的意气风发，实在是这一战损失的过于惨重了，德军损失的可不仅仅是一个第六集团军，第四装甲集群大部被歼灭，匈牙利第二集团军伤亡过半，罗马尼亚第三、四集团军也是伤亡三分之一，意大利第八集团军几乎被全歼，半年时间轴心国军队损失了六个集团军，再加上苏军发动的火星行动，轴心国军队伤亡150多万人，希特勒实在是堵不上这么大的窟窿了。 