马来西亚这几年在高铁项目上的操作，真是让人看得眼花缭乱。2018年，马哈蒂尔上台后直接叫停了跟中国合作的东海岸铁路项目，说是成本太高，国家背不起这个债。
接着他跑去日本，想引入新干线技术，结果日本没接招。不到一年，马来西亚又灰溜溜地回来找中国谈，重启了项目。
ECRL项目是怎么来的东海岸铁路项目（简称ECRL）是马来西亚政府2016年批下来的一块大蛋糕。这条铁路全长688公里，从吉兰丹州的哥打巴鲁一直连到雪兰莪州的巴生港，预算550亿林吉特。
项目是中国交通建设公司承建的，85%的钱都来自中国进出口银行的软贷款。2017年8月，这条铁路正式开工，计划把马来半岛的东海岸和西海岸连起来。
马来西亚东部地区发展一直比较落后，基础设施差，经济全靠西海岸撑着。ECRL要是建成了，能把东部拉起来，促进区域平衡，还能带动就业、吸引投资。
更重要的是，它是中国“一带一路”在东南亚的一个大棋子，建成后能加强中国和东南亚的经济联系。所以一开始，马来西亚和中国都对这个项目挺上心的。
2018年5月，马来西亚大选爆了个冷门，马哈蒂尔带着希望联盟把国民阵线赶下了台。这老爷子92岁了还能再当总理，真是够拼的。他一上台，就开始清算前政府留下的摊子，第一个瞄准的就是ECRL。
6月25日，马哈蒂尔在记者会上放话，说ECRL成本太高，融资条件不公平，国家财政吃不消，干脆暂停。他还把矛头指向前总理纳吉布，说这项目是纳吉布搞出来的“债务陷阱”，合同不透明，贷款利率高得离谱。
这话一出，国内国外都炸了锅。中国失望但也没撕破脸，只是要求马来西亚赔217亿林吉特的违约金。马哈蒂尔不干，说不赔，还在国际上喊话，暗指中国搞“新殖民主义”。
这一停，项目直接歇菜，近千名工人丢了饭碗，东部地区的居民也傻了眼。毕竟这条铁路对他们来说是个翻身的机会，现在全泡汤了。巫统副主席雅库布看不下去了，公开批评政府，说这决定完全没考虑工人和国家发展的需求。
叫停项目后，马哈蒂尔6月份就跑去日本了。他在东京参加亚洲未来国际会议，跟日本首相安倍晋三见面，聊起了基础设施合作的事儿。
马哈蒂尔当年就提过“向东看”政策，对日本的技术和资金一直有好感。这次他想着，能不能把ECRL交给日本，用新干线技术来替代，反正日本的铁路在国际上名声也不错。
不过，日本没那么好忽悠。考虑到中日关系本来就敏感，日本企业对接手ECRL这烫手山芋很谨慎。安倍虽然嘴上客气，但没给什么实质性承诺。马哈蒂尔这趟日本行，最后没捞着啥实际的好处，反而让自己进退两难。
国内压力和国际风波马哈蒂尔的决定一出，国际舆论就热闹起来了。一些西方媒体逮着机会炒作，说中国在东南亚的基建项目有猫腻，还扯出“债务陷阱外交”的老调子。
可现实是，马来西亚停了项目后，日子并不好过。东部地区的小商贩生意冷清，失业工人上街抗议，国内的不满情绪越来越大。
马来西亚这几年政局动荡，前任政府的政策说翻脸就翻脸，搞得国际投资者心里没底。原本想来马来西亚投钱的，现在都缩回去了。这种不稳定的名声，对ECRL项目和其他基建计划都不是啥好消息。
扛不住压力，马哈蒂尔政府开始松口了。2019年3月，他在吉隆坡说，ECRL可以继续，但得“适当调整规模”。
4月初，我国邀请马来西亚代表团去北京谈，双方你来我往磋商了好几轮。4月12日，新协议敲定：铁路长度缩到640公里，成本降到440亿林吉特，马来西亚不用赔那361亿人民币的违约金。
这协议一签，中方的态度真是让人佩服。虽然马来西亚之前闹得挺僵，我国没计较，愿意让步，把合作放在首位。
马来西亚这边也赚了，不仅保住了项目，还省了一大笔钱。2019年ECRL重启仪式在吉隆坡搞得挺隆重，交通部长陆兆福说这项目会给本地人带来更多工作，我国大使白天也表态，这是中马合作的新开始。
项目重启后的进展重启后，ECRL的进度还挺快的。新协议定了路线优化和成本控制的方向，2019年4月开始落实。2020年疫情来了，项目缓了缓，但很快就恢复了。2022年7月，完成度到30%，2023年3月到39.64%，年底突破56%。
到2024年8月，整体进度已经70.13%，计划是2026年底完成哥打巴鲁到鹅唛段，2027年底全线通车。
中马合作也更紧密了。2024年马来西亚铁路公司和中国交通建设公司签了合资协议，成立一家运营公司，双方各占50%股份。交通部长陆兆福说，这模式能让项目长期跑得稳。
ECRL会连通四个州，设20个站，哥打巴鲁到巴生港的路程能缩短到4小时，货运效率也会蹭蹭往上涨。马来西亚投资发展局估算，这条铁路能给国家经济带来1.4万亿林吉特的回报，尤其是在工业园区和物流这块。
ECRL要是真建成了，对马来西亚东部来说就是个大翻身的机会。这条铁路能拉近东西部的差距，让经济分布更均匀。对我国来说，这也是“一带一路”在东南亚站稳脚跟的一个标志，证明了合作比对抗靠谱。
回头看这整件事，马来西亚从停项目到重启，折腾了一圈，既有挑战也有收获。马哈蒂尔当初的决定短期内捞了点政治资本，但长远看，给国家发展添了不少乱。好在最后中马双方都冷静下来，把项目救回来了。
未来几年，这条铁路要是顺利通车，马来西亚的经济估计能上一个新台阶。
参考资料
历经12年波折 马新高铁项目仍面临至少一年延期 央视新闻
