刘璋麾下第一大将，力战魏延黄忠张飞赵云不败，蜀汉不复兴的祸害。

翻开正史，仔细研究下蜀汉的发展时间史，就会发现，刘备带军入川是211年，刘备真正拿下益州是214年，整整用了3年时间，而曹操和孙权不会给刘备这么多时间的。尤其是刘备大军在打雒城的时候，竟然足足被困了一年，这消失的一年，让刘备无法填补回来，这一年的耽误导致了蝴蝶效应荆州的失守，进而导致蜀汉无法复兴。

《三国志》记载：先主进军围雒，时璋子循守城，被攻且一年。十九年夏，雒城破。在正史上，守雒城的是谁？是刘循和张任。《益部耆旧杂记》记载：张任退与璋子循守雒城。也就是说，正史上让刘备大军苦苦被困在雒城城脚下一年之久的，刘璋方面的大将，一个是自己的儿子刘循，一个就是闻名于世的张任。刘璋其他的大将，比如李严、吴懿等等都早已经投降了。

而在三国演义中，刘循消失了，功劳全部到了张任的头上。演义中张任一出场就是涪城宴会上，魏延被军师庞统授意在酒席间暗杀掉刘璋，魏延便舞剑助兴，张任见状不妙有人要加害主公，便和魏延开始对舞。张任本人的剑法和魏延不相上下，魏延没有机会暗杀。

后来，张任本人还和黄忠、魏延都交过手，和魏延单挑斗过几十个回合，魏延不占上风。黄忠对打败张任也没有十足的把握，黄忠便建议刘备召诸葛亮张飞赵云一起入川，才能快速解决张任拿下雒城。从这一建议中侧面可知，黄忠对张任也挺怕。

后来，张飞义释严颜后迅速攻打到达了雒城，赶在了诸葛亮和赵云之前，张飞迫不及待便和这个张任交手，二人打了两次，都是十几个回合不分胜负。可见张任真不是省油的灯，并非张飞能速胜的益州大将，比严颜强多了。

随后赵云和诸葛亮也赶来了，赵云也和张任战场上相遇过，但二人可能没有交上手，亦或者赵云也没十足的把握打败张任。最终在诸葛亮的诡计下，智取生擒了张任，张任不肯投降，便被刘备下令拖出去斩首了。

而且在演义中，张任还是落凤坡射杀死军师庞统的人，吹得太大了。张任射杀庞统，先后力战蜀汉四大虎将魏延、黄忠、张飞和赵云，均不落下风。绝对是刘璋麾下头等头的大将了，不过按照正史所说，有一部分战功是刘璋的儿子刘循的，并非全仗着张任的功劳。