刘备一时兴起随便写了14个字，做梦没想到成了北大等高校寝室标语。
这句话出自于《遗诏敕后主》，是刘备知道自己时日不多了，在永安托孤前后写下的一篇文章，很明显，这篇文章是写给自己的儿子刘禅的，这是一个老父亲对亲生儿子的深切嘱托，处处透露着爱子之切。全文字还是挺多的：勉之，勉之！勿以恶小而为之。勿以善小而不为。惟贤惟德，能服于人。
这14个字正是：勿以恶小而为之，勿以善小而不为。刘备的本意是为了嘱咐他的儿子刘禅，我的娃儿呀，你要贤能一点，你要德行一些，这样才能服众，才能当好这个帝王，千万不要因为这是一件很小的坏事情，就觉得问题不大，就去做了这坏事，千万不要因为这是一件很小的好事情，就觉得不做也没啥，就没去做这好事。
不得不说，刘备这14个字还是很有水平的，相比于曹操《短歌行》中“周公吐哺，天下归心”，虽然没那么霸气，究其原因曹操事业有成的时候较早，而刘备一路成立蜀汉之路简直是地狱级难度，因而刘备写不出曹操那般豁达恢弘的诗歌，刘备写出的是语重心长的老者所说的那种话。
而随着后世的流传，刘备的这句话中的“勿以善小而不为”，被引申为了更深层次的意思，刘备本意是规劝刘禅不要轻视小事，“小”中有大。
后续和“水滴石穿”、“日行一善”，小小的水滴只要持之以恒不断滴下来，它积蓄的力量可以穿透巨石，一心向善日行一善的人，举手投足之间，俯仰坐卧之间，一笑一念之间，无不透露着善美。
同样的，刘备给后主刘禅的这14个字，也是作为先帝的刘备，对做官做皇帝的准则和忠告，只要是“恶”，即使是小恶也不做；只要是善，即使是小善也要做。做官，不管贪一两、十两、一百两还是一千两，也都是贪，小贪的口子破了，就会引发大贪。做官，今天破获一户三口百姓的冤案，明日关心一户三口百姓的疾苦，名声一定是善的。
慢慢的，到了如今社会，刘备的这14个字：勿以恶小而为之，勿以善小而不为，依然被广大中小学，大学高校，甚至北大，各大高校的寝室处，一定可以看出这句话：勿以善小而不为，教导广大学生从宿舍寝室的小事开始，一屋不扫何以扫天下，将来毕业了，才能在社会上做大事。
刘备估计自己做梦没想到，死前兴起留给儿子的话竟然在如今这么火，成为了北大乃至各大中小学寝室的推崇标语，随处可见。
