庄公不战而屈人之兵

共叔起事之时，曾派儿子公孙滑前往卫国借兵。就在公孙滑请得卫师之后，行至半途，听闻其父共叔自杀，便逃奔卫国，向卫桓公诉说其伯父杀弟囚母之事。

卫桓公道：“郑伯无道，当为公孙讨之。”由是，兴师伐郑。

　　郑庄公得报，知公孙滑起兵前来侵犯，便与群臣商议对敌之策。公子吕说：“斩草留根，逢春再发。公孙滑有幸逃亡，反兴卫师。是卫侯不知共叔袭郑之罪，而公孙滑又以救祖母为说辞，故而卫侯起兵助公孙滑。依臣愚见，莫如修书，致于卫侯，说明其故，卫侯必抽兵回国。公孙滑势既孤，可不战而擒矣。”

郑庄公说：“对。”遂遣使致书于卫。

卫桓公得书曰：“寤生再拜奉书，卫侯贤侯殿下：家门不幸，骨肉相残，诚有愧于邻国。然封京赐土，非寡人之不友；恃宠作乱，实叔段之不恭。寡人念先人世守为重，不得不除。母姜氏，以溺爱叔段之故，内怀不安，避居颍城，寡人已自迎归奉养。今逆滑昧父之非，奔投大国。贤侯不知其非义，军队下临敝邑。自我反省并无得罪，惟贤侯同声乱贼之诛，勿伤唇齿之谊。敝邑幸甚。”

　　卫桓公览罢书信，大惊道：“叔段不义，自取灭亡。寡人为滑兴师，实为助逆。”

于是，遣使收回本国之兵。使者未到，滑兵乘廪延无备，已攻下了。郑庄公大怒，命大夫高渠弥出车二百乘，来争廪延。届时，卫兵已经撤回，公孙滑势孤不敌，弃了廪延，仍奔卫国。

公子吕乘胜追击，直抵卫郊。卫桓公大集群臣，问战守之计。公子州吁进言：“水来土掩，兵至将迎，又何疑焉？”

　　大夫石碏道：“不可，不可！郑兵之来，由我助滑为逆所致。前郑伯有书到，我不若以书答之，引咎谢罪。不劳军队，可退郑兵。”

　　卫桓公道：“卿言是也。”即命石碏作书，致于郑伯。书曰：“完再拜上王卿士郑贤侯殿下：寡人误听公孙滑之言，谓上国杀弟囚母，使孙侄无容身之地，是以兴师。今读来书，备知京城太叔之逆，悔不可言。即日收回廪延之兵，倘蒙鉴察，当缚滑以献，复修旧好。惟贤侯图之！

　　郑庄公览书道：“卫既服罪，寡人还有什么要求呢！”

　　国母姜氏，听说郑庄公兴师伐卫，担心公孙滑被杀，绝了太叔之后，于是，向庄公请求：“请求念及先君武公，存留公孙滑一命。”

　　郑庄公既碍于姜氏之面，又考虑公孙滑孤立无援，不能有为。便回书卫侯，在书信中说：“奉教撤兵，言归于好。滑虽有罪，但逆弟止此一子，乞留上国，以延段祀。”

　　一面撤回高渠弥之兵。公孙滑老死于卫。

　　周平王因郑庄公久不在位，偶因虢公忌父来朝，言语相投，由是对虢公说：“郑侯父子秉政有年，今久不供职，朕打算由爱卿权理政务，卿不可推辞。”

　　虢公拜伏道：“郑伯不来，必国中有事故也。臣若代之，郑伯不惟怨臣，且将怨及君王。臣不敢奉命。”

虢公再三谢辞，退归本国。原来，郑庄公身虽在国，却留人在王都，打听朝中之事，动息传报。今日平王欲分政于虢公，如何不知。

即日驾车入周，朝见已毕，奏道：“小臣承蒙圣恩，父子相继秉政。臣实不才，有愧于职位，愿拜还卿士之爵，退就藩封，以守臣节。”

　　周平王说：“卿久不莅任，朕心悬悬。今见卿来，如鱼得水，卿何故出此言？”

　　庄公又奏曰：“臣国中有逆弟之变，旷职日久。今国事粗完，星夜趋朝。闻听道路相传，说吾王有委政虢公之意。臣之才万分不及虢公，安敢尸位，以得罪于君王？”

　　平王见郑庄公说及虢公之事，心惭面赤，勉强言道：“朕别卿许久，亦知卿国中有事，便想让虢公暂管数日，以候卿来。虢公再三辞让，朕已听其回国。爱卿不要再怀疑了。”

　　郑庄公又奏道：“夫政者，王之政也，非臣一家之政也。用人之柄，王自操之。虢公才堪佐理，臣理当避位。不然，群臣必以臣为贪于权势，昧于进退。惟王察之！”

　　平王曰：“卿父子有大功于国，故相继付以大政，四十余年，君臣相得。今卿有疑朕之心，朕何以自明！卿如必不见信，朕当命太子狐，为质于郑，何如？”

　　庄公再拜辞道：“从政罢政，乃臣下之职，焉有天子委派人质于臣之礼？恐天下以为是臣要挟君王，臣当万死！”

　　平王道：“不然。卿治国有方，朕欲使太子观风于郑，因以释目下之疑。卿若固辞，是怪罪子朕了。”

　　郑庄公再三不敢受旨。群臣奏道：“依臣等公议，王不委质，无以释郑伯之疑；若独委质，又使郑伯失臣子之义。莫若君臣交质，两释猜忌，方可全上下之恩。”

　　周平王说：“如此甚善！”

　　郑庄公派人先送世子姬忽在周为人质，然后谢恩。周太子狐，亦入郑为质。史官评论周郑交质之事，以为君臣之分，至此尽废。

（本篇完）