一个月工资可以买一套房,却选择过另类人生,图什么?

装个好房 2024-11-14 14:10:24

据说,当天气太热的时候,很多动物都会躲到洞穴里“乘凉避暑”。而这一招,其实同样适用于人类。在澳大利亚的一座名为Coober Pedy的小镇上,真有人为了避暑,在地平线以下造了一座地下城市……

Coober Pedy(库伯佩地),南澳大利亚中部的一个小镇。这里常年炎热,累计常住人口只有1834人,是游客们不会轻易去的地方。

除了气候问题,Coober Pedy还有另一个困扰游客的重要因素——交通极其不便。这里只有一个小型机场,一周只有3趟航班,每次只能容纳33个人。但尽管如此,还是有不少人会自驾或搭乘通宵巴士前往Coober Pedy,因为这里有一个著名的「地下城市」。

有人将Coober Pedy形容成“一座自我埋葬的城市”。顾名思义,就是这里的人们将日常生活,全都搬到了地平线以下。

假如俯瞰这座城市,你几乎很难看到一栋高楼大厦。由于沙漠气候过于炎热,生活在Coober Pedy的人们,为了躲避夏天高达50多度的极端高温天气,自发地开启了向下探索之路。他们发现采矿所挖的隧道和洞穴,是一个天然的避暑点。于是,在20世纪80年代左右,小镇上的第一家地下酒店建成,吸引了不少人前来围观和打卡。

解决了住宿问题之后,Coober Pedy的居民又将餐厅、超市、酒吧这一类休闲娱乐设施,都统统搬到了地平线以下。据统计,高峰期时有超过8成的当地人,都住在地下屋内。

由于当年不少人在Coober Pedy采矿致富,所以地下屋也越修越豪华。不仅能拥有独立的餐厨厅,以及独立卫生间,就连酒店里还出现了超大的地下游泳池和供人结婚的教堂,可谓全线对齐地面上的生活配套硬件。

不过,尽管地下住宅修缮得再完善,终究也只是为了弥补遗憾而存在的替代品。对于不少外地人来说,他们始终无法接受生活在没有采光、没有新鲜空气对流的地下。但正是在这一背景下,涌现出了一大批移民至Coober Pedy的香港人……

如果说,当年不少香港人因为「淘金热」都去到了美国,那Coober Pedy就有香港人的「淘宝热」。

1915年,有人在Coober Pedy发现了澳宝(Opal),也就是被国际公认的六大宝石之一的蛋白石。上世纪70年代开始,这里正式成为澳宝矿业区。当时,不少香港商人闻讯而来,向当地人采购澳宝继而回到内地转售。

但由于Coober Pedy气温过于炎热,大多人都是只待个一两天就立马返程。直到90年代,在巨大利润的诱惑下,出现了一批横跨六千多公里移民至此的香港人,Wilson便是其中之一。

年轻时的Wilson1991年,Wilson带着全家人来到了Coober Pedy,只为趁着这一波「淘宝热」,发家致富。但挖掘澳宝,却并没有想象中简单。在当时,你如果想要成为一个“淘宝老板”,那必须拥有采矿证、机器和矿工,才能顺利捞上一桶金。而Wilson只能从最基础的矿工干起。

但出于安全起见,他从来都不会亲自下到矿洞,而是选择从事更为保守的Noodling。即,等待机器将地下的泥土抽上来,在一座又一座的小山丘里用手和肉眼摸寻澳宝。虽然不在第一线,但这样的工作也非常来钱,当时Wilson挖一周就能赚1万多澳元(约合5万RMB)。而他身边很多矿工,在那个年代都成了身家百万的富翁。

澳宝小山丘在那个淘宝年代,Wilson和家人其实目标只有一个——挣钱。尽管每个人都无法适应Coober Pedy的气候,但为了这个目标,全家人都咬着牙坚持。“有危就有机”,也是那一代人的拼搏原则。

澳宝改变了当地一代人的生活,Wilson的人生亦与Coober Pedy成为了命运共同体。

最开始来到这个沙漠城市时,Wilson也带着家人去体验过Coober Pedy的地下屋。虽然工作更方便,但生活体验却大大不如地面——“你根本分不清白天和黑夜。”在传统的中国人看来,住在地面以下并不是一件吉祥的事。加上生活在常年潮湿的环境里,更容易患上风湿关节炎等疾病。

所以,在短住一段时间后,Wilson索性在Coober Pedy买下了一间房。虽然面积只有800呎(约合74m²)左右,但价格十分便宜,当时仅仅只需要5万澳元,相当于挖一个月的澳宝,就能迅速在当地安家置业。

Wilson的家本以为之后的生活会一直安稳,一直这样充满干劲与期待,但未曾想在2006年时,Coober Pedy的澳宝产量开始大跌。Wilson也因此失去了唯一的收入来源,生活瞬间陷入困境。

但由于买了房,孩子也都在阿德莱德上学,他们又无法再回到香港重新开始。于是,Wilson只能一同搬到阿德莱德,找了一份开出租的工作,勉强糊口。

Coober Pedy过往的热闹繁华,也皆成泡影。如今的街道上,没有银行,想要取钱只能去邮局预约提款。你也看不到任何出租车的影子,这里人烟稀少到一条街道就能覆盖所有当地人生活起居的需求。

如果非要对比,那Coober Pedy的地下屋,或许比陆地上修建得更加繁华。似乎只有在地下,你才能感受到这个沙漠城市当年的繁华程度。但总归,人们还是需要回到地平线以上的生活。感受大自然最真实的气候,呼吸最清新的空气,才能把日子长久地过下去。

Lookout Cave Hotel的走廊,Coober Pedy的地下酒店之一偶尔想起当年的光景,Wilson也会感叹和遗憾。但假如问他是否后悔移民至此,他的答案却又十分坚定:从不后悔。虽然不管是地上,还是地下,Coober Pedy这个地方好像哪里都不如国内,但他和家人还是选择留下,毕竟对比香港的房价,住在这里的选择,似乎更多一些。于他们而言,哪个地方能生活,哪里就是家。

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