看到“哪吒”这个名字，可能大家都会嘀咕一下，这名字好奇怪啊。
他的大哥叫金吒，二哥叫木吒，按照五行的顺序，金、木之后应该是水、火、土，三太子为何不叫水吒，或者火吒，乃至土吒？怎么凭空叫了个哪吒这种非常古怪的名字？
毗沙门天王，也就是大家熟悉的四大天王中的首领多闻天王，其形象源自古印度神话中的俱毗罗神，在佛教中成为护法神之一，左手持三叉戟，右手托宝塔，后世传说中李靖的形象正是源于此。
上图是五代时期刻本《大圣毗沙门天王像》中，右上角夜叉托举着一个婴儿，有人认为便是哪吒。
佛教里是四大天王，到了道教与民间传说里，四大天王又变成了四大金刚。类同于基督教、犹太教里的亚伯拉罕，与伊斯兰教里的易卜拉欣是同一个人在三种宗教里的不同阐释。四大金刚里多闻天王的法宝是伞或幢，到了《封神演义》里，又成了四天王之一魔礼海。
能想象吗？魔礼海居然在原始经卷中是哪吒的父亲。
毗沙门天王，梵名Dhanada或Vaisravana，毗沙门天王是音译。在印度，毗沙门天王是主司施福护财的善神，故其在四天王中信徒最众。敦煌壁画中的毗沙门画像，在他渡海之际，常常散下金银财宝。在四天王的配置关系中，他被安排率领夜叉、罗刹将等，守护北方北俱芦洲。毗沙门天的形象，多为身穿甲胄的武将，面现忿怒畏怖之相。一手托宝塔，一手持稍拄地；或一手持戟，一手托腰。身青黑色，足踩二夜叉鬼。唐宋时期，毗沙门天王崇拜盛行于中国。按照《法华义疏》：此天恒护如来道场而闻法，故名多闻天。因为他是护法神，经常在如来讲经的时候进行护法，也就是安保工作，因而在经常听到如来的弘法内容，因此被称为了“多闻天王”，毕竟“毗沙门天王”太拗口，不易理解。
在佛经中，西方广目天王恰恰是龙王的顶头上司，名曰“毗留博叉”。毗留博叉是管行雨的，李靖也管行雨，人们就想当然的把李靖是毗留博叉的化身。
原本，广目天王是广目天王，多闻天王是多闻天王。但是，在佛经中，多闻天王“于胎藏界曼荼罗在外金刚部院北方之门侧，于金刚界曼荼罗位于西方，夜叉主也”，他在胎藏界镇守北方，在金刚界镇守西方。原本，一说天王崇拜就是单指多闻天王崇拜，也就是毗沙门天王。而且，梵语里广目天王毗留博叉与多闻天王毗沙门，看起来都姓“毗”，于是在流传中就被弄劈叉了，直接李靖变成了毗沙门天王，成为了托塔天王。
前面说了，改变哪吒与敖丙之间的关系，只需要一个《哪吒：魔童降世》与《哪吒2：魔童闹海》就足够了。历史上也是，只需要一部元杂剧上演，就足够了。
总之，托塔天王变成了李靖，哪吒也拥有了姓氏，全名叫做了李哪吒。
李靖变成了托塔天王的时候，正是毗沙门天王崇拜衰落的时期，也就是元朝，蒙元政权里，很多旧有的传统习俗都得到了改变，尤其作为军队保护神的毗沙门天王，必须得改。唐时毗沙门天王守护西凉城，正是为了抵御异族的侵犯，现在蒙古政权正好是关外异族政权，再继续崇拜毗沙门天王，自然不合适。
原本大行其道的毗沙门天王，就退化成了一名普通的天王，与其他三名天王的地位终于平等了。他的那些神奇的故事，都转移到了托塔天王李靖身上去了。从此，李靖身着毗沙门天王的装备，走马上任，不仅成功谋得毗沙门的实际名分，还把其部下也一并篡夺过来。所以我们看到，李天王出征花果山时，有“药叉将催兵、鱼肚将掠后”。“药叉”即夜叉，“鱼肚”即伊荼，原本皆是佛教中毗沙门天王的跟班。
原本，毗沙门天王的小跟班哪吒，并不是留着抓髻的儿童模样，而是长着一对“恶眼”，时常“手捧戟，以恶眼见四方”，看到和尚不守戒律，还会用金刚棍敲打训斥。不空的《北方毘沙门天王随军护法仪轨》说，哪吒“手捧戟，以恶眼向四方……七宝庄严，左手令持口齿，右手诧腰上令执三戟槊”。不论是戟还是槊，都是重兵器，二郎神拿的就是戟，而槊就是马槊，是一种重型长矛。拿着重武器，目眦欲裂看向四方，这可不是可爱顽童或柔弱男性的形象。唐代《不空羂索神变真言经》说哪吒的职业是药叉大将。药叉就是夜叉，提起夜叉大家脑海中浮现的是那种青面獠牙的形象，他是佛教护法大神，负责斩妖除魔。唐代《地藏菩萨本愿经》说哪吒的职业是鬼王，也是负责降妖除魔的。
之所以变成了孩童模样，全赖《西游记》与《封神演义》的功劳。《西游记》里，哪吒第一次变成了孩童形象。第五十一回和青牛精独角兕大王斗法的时候，书中写道：“那小童男生得相貌清奇，十分精壮。真个是玉面娇容如满月，朱唇方口露银牙……身小声洪多壮丽，玉天护教恶哪吒。”这是第一次明确提出哪吒是可爱孩童的形象。而《封神演义》成书时间比《西游记》略晚，关于哪吒的故事，基本上承袭了《西游记》里的说法。
《封神演义》更是让唐朝的李靖父子穿越到了商周易代时期，让李靖与哪吒参与伐纣大业。哪吒的孩童形象经过两部经典文学作品的刻画，从此固定了下来。
哪吒的哥哥名称又是咋回事？
随着哪吒故事越来越火，大家自然会奇怪，既然哪吒是三太子，那么他的哥哥是谁呢？
前面说了，哪吒在毗沙门天王治下，不仅有哥哥，还有两个弟弟，五兄弟分别是最胜太子（甘露太子）、独健、哪吒、常见、禅柢。
其中，老大最胜太子，也叫甘露太子，在佛教中的名称叫军荼利明王，也写作“君吒利明王”，是密宗的明王，重要神祇，他的名字依旧是按梵文翻译缩写的套路来的。
哪吒来自那吒俱伐罗的缩写，老大被缩写为君吒，或者军荼，尤其是君吒，已经很像哪吒了，都是“吒”。在流传中，慢慢就变成了金吒。
《三教源流搜神大全》卷七“那吒太子”载：“母素知夫人生下长子军叱，次木叱，三胎那叱。”
《西游记》第八十三回有：天王道：“我止有三个儿子，一个女儿。大小儿名金吒，侍奉如来，做前部护法。二小儿名木叉，在南海随观世音做徒弟。三小儿得名哪吒，在我身边，早晚随朝护驾。一女年方七岁，名贞英，人事尚未省得，如何会做妖精！”
原本哪吒的二哥是独健，不过关于他的记载太少，而且哪吒的故事已经脱离了毗沙门天王，于是这个哥哥就被人忘记了。
但是又必须有一个二哥，总得有个名字吧。于是，民间流传中又开动了脑筋。上面说的木叉，就是这么来的。
历史上的木叉，史有其人，像李靖一样，是唐僧的和尚。
木叉应该是唐代高僧僧伽大师的弟子，这位僧伽大师有两个弟子，一个叫惠岸，一个叫木叉。不过民间他们搞成了一个人，于是在《西游记》中我们可以看到：
那菩萨吩咐概众诸天各守仙境，着善财龙女闭了洞门，他却纵祥云，躲离普陀岩，到那边叫：“惠岸何在？”惠岸乃托塔李天王第二个太子，俗名木叉是也，乃菩萨亲传授的徒弟，不离左右，称为护法惠岸行者，即对菩萨合掌伺候。菩萨道：“你快上界去，见你父王，问他借王罡刀来一用。”（《西游记》第四十二回）
所以，金吒、哪吒有了，木叉也改成木吒吧，三兄弟都是“吒”。从军吒到金吒，木叉到木吒，金木都是五行的元素，又都是“吒”，肯定是亲兄弟了。但是“哪吒”的读音实在套不进五行，但是没有办法，毕竟他是故事的主角，名字已经被广为接受，无法改名，那就只好保持了原本的称呼。
就这么着，有关李靖一家，就被民间造了出来。
