雍正五年（1727年）时，清世宗雍正皇帝下旨抄没江南曹家家产以抵国库亏空，而江南曹家正是赫赫有名的《红楼梦》作者曹雪芹家族。
在《红楼梦》中曹雪芹塑造了贾府的大观园，一座大观园写尽了古代贵族的奢侈生活，而大观园中的奢侈生活其实就是曹雪芹家族的现实写照。
曹雪芹家族曾经在雍正父亲康熙皇帝的扶持下显赫一时，是江南第一豪门贵族，连雍正都以为曹家是家大业大，可是让雍正万万没想到的是曹家的家产被抄没之后连曹家给国库造成的亏空都弥补不上，而曹家之所以会欠下国库巨额亏空，与康熙有着直接的关系。
曹雪芹家族本来是明朝的军户家族，曹家祖籍是河北丰润，后来随军落户到了辽宁铁岭，在明末时期，曹雪芹的六世祖曹锡远为明朝沈阳中卫指挥使，明朝与后金的辽沈大战后，明军战败清太祖努尔哈赤占据沈阳，曹锡远投降了努尔哈赤，曹氏家族被编入八旗包衣，由此开始了曹家与清朝皇室的缘分。
在顺治时期，曹雪芹的曾祖父曹玺被选为宫廷二等侍卫，由于曹玺为人忠厚，因此颇受顺治皇帝的喜爱，曹玺的妻子孙氏即曹雪芹祖父曹寅生母被选为刚出生不久的康熙皇帝乳母，至康熙继位后曹家由此飞黄腾达。
曹雪芹的祖父曹寅与康熙算是一奶哺育出来的乳兄弟，由于康熙自幼父母双亡，因此他对乳母孙氏如同生母一般孝顺，逢年过节和每年孙氏过寿，康熙必定亲临曹家亲手送上丰厚礼品，因此康熙对待曹寅也不同一般，他对曹寅的感情如同兄弟一般，这也是曹家由此兴盛的原因。
后来康熙曾任命曹玺为江宁织造，先说一说江宁织造是个什么官职，江宁织造在清朝不过是一个五品官，官级并不高，但是官职权力却很大。
清朝在江南地区设立三大织造署，分别是江宁织造、苏州织造、杭州织造，三大织造名义上是由内务府管理，实际上是直接听命于皇帝，名义上是替皇家经营在江南地区的产业，属于是亦官亦商的皇商性质，但实际上是皇帝派到江南的眼线，有监察弹劾江南百官的权力，江南地区自古以来都是税赋重地，因此皇帝很重视，三大织造就属于是皇帝在江南的眼睛，所以即便是江南地区最高的军政长官两江总督也都得对三大织造礼敬三分。
因此江宁织造虽然官级不高，但是权力大，还是个肥差，可以捞钱的地方很多，所以康熙才会让曹玺和乳母孙氏夫妇去这里当官。并且康熙认为江宁织造官级太低，还特意给曹玺加了从一品尚书衔，曹玺不仅享受一品官待遇，还被赐穿蟒袍，同时康熙还让内务府在江南地区赏赐给曹玺不少产业，由此曹家到了江南之后就立刻成了名门贵族。
由于曹寅与康熙是乳兄弟的关系，因此曹寅十几岁时就被选入宫廷成了康熙身边的贴身侍卫。在历史大剧《康熙王朝》中深受康熙信任的魏东亭人物原型就是曹寅，历史上的曹寅字栋亭，想想剧中康熙与魏东亭的关系，就能大致明白历史上康熙与曹寅的关系了。
历史上的曹寅比康熙小了4岁，康熙将他视为亲弟弟一般对待，后来曹玺在江宁织造任上去世，康熙就让曹寅接替曹玺出任了江宁织造一职，同时康熙还让曹寅妻子李氏的哥哥李煦出任苏州织造，至此江南地区三大织造有两大织造都属于曹家，这也使得曹家后来积累了大量的财富。
康熙还极为信任曹寅，按照一般规矩流程，皇商的商业提案先上报内务府，由内务府详细审批之后，才能奏请皇帝批准。而凡是曹寅上报的商业提案，内务府几乎都不用审核直接提报康熙就行，康熙则是只要看到是曹寅的商业提案看都不看就会直接批准，并且在事后不管是赚是赔康熙都不会追究曹寅的责任。
其实曹寅的商业能力很差，他的商业提案大多是让内务府赔钱了，不过康熙却从来没有追究责问过他。纵观清朝历史上内务府的皇商有很多，唯有曹寅有如此待遇。
虽然康熙极为宠信曹寅，但也正是他坑了曹寅。出于对曹寅的信任，康熙六次南巡有四次都住在了曹家，只有两次没有住曹家，而其中一次是康熙住在扬州，可是负责接驾的人还是曹寅。
多次接待康熙花费是非常巨大，而曹寅本身经商能力还很差，他做的买卖基本都是在赔钱，再有曹家自从受到康熙宠信之后一跃成为江南名门望族，曹寅为了维持豪门贵族的体面，整个曹家的家族生活都十分奢侈，曹家在江南地区还修建了不少私家园林。
看过《红楼梦》的人都知道贾府的生活有多么奢侈，其实这些奢侈生活可不是曹雪芹凭空想象出来的，而是他本人实实在在经历过曹家的奢侈生活，甚至历史上曹家奢侈的生活比小说中的贾府还要更甚。
所以曹寅经商能力差，还多次接待康熙南巡，再加上整个家族的生活奢侈成性，最终使得他只能通过挪用公款来接待康熙来维持曹家的体面生活，雍正惩治曹家的主要罪名之一就是积欠国库亏空。
不过曹家欠下大清国库的亏空中得有一半多是用来接待康熙多次南巡，因此曹雪芹才会在《红楼梦》中贾家落败之后写道：贾家也不过是拿着皇帝家的银子往皇帝身上使罢了！
曹寅亏空公款的事情其实江南地区的官员大多都清楚，在康熙四十八年（1709年）时，当时的两江总督噶礼就向康熙弹劾过曹寅亏空国库三百多万两库银的事。但是康熙却没有追究曹寅，康熙知道曹寅亏空与自己都有关系，因此不仅没有追究曹寅还私下把这件事告诉给他，并告诫他要尽快想办法补齐国库的亏空，别给人留下把柄。
此后曹寅竭尽所能补齐亏空，但也不是立刻就能补齐的，毕竟曹寅能力有限，三百万的亏空也是非常巨大的。
康熙五十一年（1712年）时，曹寅得了疟疾去世，到他死的时候还有将近两百万的亏空没有补齐。按照大清的律法，曹寅去世户部有权去查抄他的家产以补亏空，但是康熙为了保住曹家的产业，没有让户部去查抄，而是让曹寅的儿子也就是曹雪芹的父亲曹顒接任江宁织造然后再代父还债。
曹顒是一位很有才能的人，他文武双全，康熙十分喜爱他，曾称他是老臣中天资最高的孩子，对他的评价非常高。康熙认为以曹顒的才能很快就能还清国库亏空，到时候就能重用他了。
康熙没有看错曹顒，他继任江宁织造仅两年就偿还了一百多万两银子，不过很可惜他继任江宁织造仅两年就去世了，年仅26岁，连儿子曹雪芹的面都没见到，曹雪芹是在他去世三个月后才出生，算是遗腹子。
曹顒的去世就注定了曹家要走向衰败，曹顒是曹寅唯一的儿子，而曹顒唯一的儿子曹雪芹当时还在娘胎里，即便曹雪芹当时出生了，康熙也不可能让刚出生的孩子继任江宁织造，而康熙还是想保住曹家的产业，因此康熙就想在曹寅的侄子辈中找一个继承人来继任江宁织造。
后来经李煦推荐，曹寅的幼弟曹宣第四子曹俯（其名实为兆頁字，其音、义皆通俯字，由于网站不能显示这个字，故此以曹俯代替）由于自幼被收养在曹寅身边，因此康熙就让曹俯为曹寅嗣子继任了江宁织造，并由曹俯代替曹家偿还国库亏空。
在曹顒去世后还有八十多万两亏空没有还上，康熙是一心想保全曹家，于是康熙让李煦以苏州织造的身份兼任两淮巡盐使，康熙默许李煦挪用两淮盐税来替曹家补齐国库的亏空。
就这样康熙五十六年（1717年）时，在李煦的帮助下曹俯终于补齐了国库亏空，但是旧的亏空填补完了，又出现了新的亏空。原来曹俯好读书，有文采，但却是个书呆子，不谙世事，老实木讷，不懂经商也不懂做官，因此曹家入不敷出，为了维持曹家体面的生活，曹俯只能又去新挪用公款造成了亏空。
曹俯上任造成新的亏空被康熙知道后，康熙很生气，但他还是看在曹寅的面子上容忍了曹俯，他只是多次严厉的申斥了曹俯。不过由于乳母孙氏和曹寅都已经去世，康熙对曹家的感情也逐渐淡了下来，再加上曹俯不成器，因此康熙逐渐疏远曹家。
曹家之所以能辉煌与康熙的扶持帮助密不可分，而失去了康熙的喜爱，曹家注定要走向衰败。康熙即便再疏远曹家，但他看在曹寅的面子上是不会动曹家的，可是康熙死后他的继任者就不会这样了，因此康熙去世后，继任的雍正皇帝就对曹家不客气了。
其实雍正准备收拾曹家不光是亏空问题，还有是曹家在政治上站队的问题，康熙晚年爆发了九子争位之事，而曹寅家族和李煦家族在九子争位中把宝都押在了雍正的政敌弟弟老八胤禩身上。
九子争位时，胤禩与老九胤禟、老十胤誐、老十四胤禵组成了八爷党参与争位，是诸皇子中势力最强的力量，所以曹寅和李煦家族都把宝押在了胤禩身上，曹李两家多与胤禩和胤禟联结姻亲，可是让曹李两家没有想到的是，最后继位的却是雍正皇帝，所以在政治上站错队，注定了雍正也不能绕过他们。
雍正继位之后最先动手的是李煦家族，雍正在全国开展清缴亏空整顿吏治，当时被抄家流放的官员多达百余人，李煦的亏空也很大，因此已经70多岁的李煦被雍正革职抄家全家都被发配到了宁古塔。
在清查李煦的亏空时，雍正发现了当初李煦挪用两淮盐税替曹俯补齐的曹家亏空，这让雍正震怒，他派人去质问曹俯，在铁证之下曹俯只得承认是用两淮盐税补齐的曹家亏空，就这样李煦帮曹家还的八十万两亏空不作数了，就这样曹家又多了八十万两的亏空，再加上曹俯之前造成的新亏空，曹家积欠国库又超过了百万两。
雍正本想像严惩李煦那样，把曹家也抄家发配，但是这时候曹家的保护伞出来了，这个人就是康熙的第十三子怡亲王胤祥。
胤祥曾跟随康熙南巡入住曹家，因此与曹俯有过交往，胤祥比曹俯大九岁，但却十分赏识曹俯的文采，后来即便胤祥回京，他与曹俯也时常书信往来，两人成了笔友。胤祥是雍正继位的鼎力支持者，因此雍正对他十分喜爱和信任，所以当胤祥恳求雍正给曹俯一次机会，雍正当即就答允了，就这样雍正允许曹俯继续出任江宁织造，但曹俯必须写下保证书，在三年之内还清国库亏空。
后来胤祥还曾经在雍正面前极力称赞过曹俯的文采，而曹俯这个人写的字非常漂亮，书法功力深厚，他给雍正写的奏折文字漂亮，辞藻华丽，很有文采，因此雍正一度对曹俯另眼相看，认为他是可用之才。
不过很快曹俯金玉其外败絮其中的属性就暴露出来，曹俯不会经商，他提交的商业提案给内务府赔了不少钱，不仅挣不来钱，曹俯还不会当官，江宁织造的职责之一是替皇帝监视江南百官，要适当弹劾一些官员，时常得敲打警醒一下这些官员。
雍正继位之后就想整顿吏治，一直想整顿江南官场，但是曹俯对雍正没有任何帮助，他在任期间几乎就没有弹劾过任何江南官员。
曹俯在经济上不能帮雍正赚钱，在政治上还不能帮雍正整顿吏治，那么雍正要他有何用呢？况且雍正继位后大力提倡勤俭之风，早在皇子时期，雍正就对江南贵族的奢侈生活很不满意，而曹俯不仅没有起到表率作用，反而在雍正提倡勤俭之后依旧奢侈成性，雍正当然对他是越发不满和忍无可忍了。
雍正五年（1727年）时，曹俯向雍正保证的三年之期已到，但是他还没能还清国库亏空，不仅没还清，亏空反而还比原来大了，曹俯担心被雍正派人抄家，于是居然还敢玩起了转移财产的办法，这些都被雍正所识破，雍正自然要对他爆发了。
因此这一年雍正下旨将曹俯罢官并戴枷示众一年，曹家的家产全部被抄没以充国库。不过让雍正都没想到的是家大业大的曹家，最后只被查抄出了房子四百八十三间、田地十九顷零六十七亩、现金三万多两银子，而被查抄出来最多的居然是当票，由此可见曹家早就开始走向衰败了。
曹家出事后，还是胤祥在雍正面前力保曹俯，这才使得曹俯免于发配只是戴枷示众，而雍正也没完全对曹家赶尽杀绝，他把曹家在京城的老宅十七间半的房子保留下来，还保留了曹家在京城的十顷地，只是查抄了曹家在江南的产业，因此江南地区待不下去了，曹俯只能带着曹家来到了京城，13岁的曹雪芹也是在这时候跟着叔叔到了京城。
有意思的是曹家在江南的产业都被变卖也抵不上国库亏空，曹家就算到了京城还得继续还债，可是曹俯被彻底罢官，没有了经济收入，再加上曹俯开始意志消沉，整日靠喝酒度日，偿还亏空的事就落在了曹雪芹身上。
曹雪芹即便把京城的老宅和田产变卖也不足以还清亏空，由于曹雪芹变卖了老宅和田产，因此昔日一百多口人的曹家也就很快烟消云散了，只剩下曹雪芹艰辛度日继续替曹家还债。
直到雍正去世后，曹家还差三百多两亏空没有补上，这三百两银子在曹家辉煌时算不上大钱，但是在现今曹家落魄时就属于巨款了。不过幸亏雍正的继任者乾隆挺敞亮，乾隆考虑到曹家确实拿不出钱来，因此乾隆就下旨让内务府掏钱把剩下的三百多两银子替曹家还给国库了。
此后曹雪芹由于没有当官也就没有固定收入，因此他的吃和住还有穿都成基本问题，全都靠了表哥平郡王福彭接济度日。
由于胤祥和福彭都帮助过曹家，曹雪芹对他们是没齿难忘，于是曹雪芹后来在《红楼梦》中就塑造了在贾家落难后，北静王和西平王怜悯帮助，而北静王和西平王的原型就是胤祥和福彭。
此后曹雪芹靠教书勉强度日，不过这也使得他可以全身心写作《红楼梦》。由于曹雪芹没有进入官场，没有固定收入，因此曹雪芹后来日子过得十分窘迫，全都是靠亲朋好友接济度日。
曹雪芹生于曹家兴盛之时，而曹家却也是在他落魄时走向衰败，可以说曹雪芹是始于繁华，终于落魄。
所以曹雪芹家族被雍正抄家的原因是多方面的，先是为了接待康熙曹家花费巨大，其次就是曹家在政治上站错队了，再有就是曹俯为人平庸无能，这些最终都造成了曹家的落败。
