食物是人类生存的基础，对此，无人可忽视。自古以来，人们一直追求的目标就是顺风顺水，丰收丰衣足食。在古代，谷物的丰歉与天气息息相关，稍有不慎便可能一无所获。
然而，那些固执己见的古人并不甘心被命运摆布，因此，他们会在丰收时储存大量粮食，以备饥荒之时分发粮食，或降低粮价，以确保大多数人在饥荒时能够温饱。这是他们惯用的手段。
然而，范仲淹却不墨守成规，他选择反其道而行之，下令提高粮价，而灾民们却因此欢呼雀跃。
北宋时代是中国频繁遭受自然灾害的时期。从公元960年到1107年间，共发生了800多次天灾，平均每年有8次。1049年，即北宋天佑元年，当时61岁的范仲淹被调往杭州担任知府。但范仲淹刚刚到任，江浙便发生了天灾，灾情十分惨烈。
范仲淹看到这一局面后立即采取行动，他决定开仓放粮，向受灾民众提供食物。然而，范仲淹很快发现，不论他如何施舍，灾民人数不仅没有减少，反而越来越多。就在范仲淹为食物供应而担忧的时候，一件更让他头疼的事情发生了。
由于食物供应紧张，民众不顾一切地想方设法获取粮食。此时，粮食的价格比黄金还贵。于是，一些奸商趁机敲诈勒索，因为灾荒对于贫农来说只是一场“灾难”，而对那些不缺粮食的人来说，这是一个发财的良机。
于是，杭州的粮商们将粮食价格从100两银子涨到120两银子。这使本来就贫困的农民们更加难以承受，但他们又不得不硬着头皮购买。
范仲淹听闻后思考片刻，然后拍着大腿说：“太好了！”随从们一脸茫然，心想主人是否发疯了，粮食涨价了好几倍，他居然还心情愉快？然而，接下来发生了更令人震惊的一幕。
他不仅没有阻止粮价上涨，反而将价格推高到180两银子。这个数字含有一个"6"，让随从们大吃一惊，他们认为范仲淹一向以忠心耿耿为国家和人民服务，难道这位主人年纪大了，已经到了可以安享晚年的时候，所以才变得迟钝了吗？
事情已经到了这一步，仆人们的眼光显然太狭隘了，这只是一个小小的涨价，仅仅是个开始。范仲淹调整好粮价后，便前往一座寺庙。
为什么他要去寺庙呢？他是否已经绝望了？
范仲淹来到少林寺，对少林寺说，如今正是大饥荒的时候，百姓无所事事，不妨借着这个机会，兴修几座少林寺，以节省少林寺的开支。方丈听到范仲淹所言，觉得范先生果然是个老谋深算之人，连土豪都不会欺压。然后，方丈就回去安排了。
粮价上涨，民众有了工作。范仲淹是否应该休息一下呢？
江浙一带的人民最喜欢赛龙舟。比赛时充满了热火朝天的气氛。然而，在饥荒时期，大家连饭都吃不饱，更别说举办比赛了。
范仲淹听闻后心想这可不行，无论发生什么事情，我都必须保持愉快。于是，他开始组织龙舟大赛。
当其他地方陷入饥荒时，人们愁眉不展，但恰逢杭州遭受饥荒时，范仲淹却带领百姓欢快地划起了龙舟。
这三件事情震惊了整个国家，每天都有许多人上书弹劾范仲淹。然而，范仲淹只是说了一句：“我知道你们着急。”果然，情况很快发生了改变。
当听到杭州的粮食价格是别处的数倍，并且经过国家认可后，各地的粮食商人都涌向杭州。范仲淹既已将台子铺好，便要将这场大戏演下去。
他下令开仓，这次换成了粮商们目瞪口呆，他们辛辛苦苦从自己家运到目的地的粮食，突然间无法销售。
此外，粮食的保质期也有限，如果坏了或变质了，以后还能卖出去吗？
于是，这些“粮商”只好变身为“慈善家”，将粮价从180两降到120两，让那些买不起粮食的百姓有了东西吃。
此外，由于修建庙宇和进行大规模建设，百姓们还有了更多的工作机会，这就是所谓的“以工代赈”。范仲淹将其解释为“饥荒之年，每天能收到五斗粮食，召集百姓一起工作，以此来帮助他们。”政府给予了他们机会，让他们自力更生，赚取生活所需，这样他们就不会挨饿。
再加上龙舟大赛的成功，杭州再也没有遭受之前的饥荒，吸引了许多达官贵人。一个富有的人能养活十个人，这让附近的商贩都赚了不少钱。
多亏了范仲淹的帮助，杭州平安度过了这场灾荒。民间对范仲淹的做法赞不绝口，纷纷称赞他。这三项令人震惊的政策后来被称为“范仲淹的三策”。
范仲淹不仅胸怀天下，智谋过人，善于思考，灵活应对，而且勇于承担责任。他冒着被弹劾的危险，为百姓谋福利。
他很清楚“授人以鱼不如授人以渔”，所以他很清楚，光靠耕种是不行的。所以，他才换了一种方式，那就是让子民们自己去做，自己去做。这些政策至今仍然适用。
