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文|王淮正
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引言1990年初，一家纺织厂的李师傅还在给儿子炫耀他的铁饭碗：“娃，咱这饭碗啊，比你爸妈的婚姻都靠谱！”
结果呢？1997年的一个早晨，他愣是被厂长通知：碗碎了！而且这事儿啊，还不是单单一个厂的事，全国上下，足足4500万工人跟李师傅一样丢了饭碗。
就在这场前所未有的下岗潮中，有人咬牙下海，有人转行摆摊，更有人靠卖早点东山再起。这时候，政府的“三条保障线”也派上了用场，让这场激烈的经济转型没有彻底失控。
可是啊，挺过来的工人们有句老话：每一个笑着活下来的人，背后都藏着你看不见的泪水。
铁饭碗碎得比锅巴还脆20世纪90年代，国企改革一声令下，原本“铁饭碗”就是稳定、靠谱的代名词，但转眼之间，这碗说碎就碎。很多工人一觉醒来，发现自己从“工人老大哥”变成了待业青年。
回头看看，那时的国企可谓风光无限。无论是纺织、煤矿还是钢铁厂，国企都稳坐江山，吃穿住行一条龙服务，甚至连幼儿园都在厂里。
可好景不长，从80年代末开始，随着中国经济转型的节奏加快，这些国企就显出疲态。高成本、低效率、冗员过剩，搞得不少企业天天亏损。各级领导一商量：这企业不能再靠财政输血了，得改。
这一改革，那可真是“长痛不如短痛”的典型操作——直接砸碎铁饭碗，企业员工必须下岗自谋生路。而当时的上海、东北这些传统工业重镇，第一个卷入了这场巨浪。
东北的老工业基地首当其冲，那时工人们一觉醒来发现厂门关了。有人说：“这下好了，以后早晨的闹钟也不用按时响了。”
可真到了不用上班的日子，却没几个人笑得出来。那时候，可不仅是工作没了，工资断了，连过去单位里包揽的医疗、养老也得重新想办法。
大老李是个钢厂老工人，工作一辈子没想过下岗这种事。他笑嘻嘻地给厂里的新工人讲：“这活干得踏实，养老金妥妥的。”
结果没几个月，厂领导通知他：“李哥，我们这个车间撤了。”李师傅一愣：“这不是开玩笑吧？”结果回家一看，邻居老王也一样——以前老王负责煤矿的采购，现在变成了社区闲人。
下海是条急流，顺利才怪呢下岗后的日子，那真是条急流险滩，考验着工人的智慧和韧性。有人说，“既然工作没了，那我就下海捞一票。”可这市场哪是想象的那么简单！
1990年代的街头，早晨四五点钟天还没亮，早点摊已经摆满了巷子。这些摊主里，有不少就是下岗的工人。那些曾经熟练操作大型机器的双手，现在改捏起了包子皮，擀起了饺子皮。
下岗后的老李不甘心闲着，在亲戚的建议下，摆了个早点摊。他说：“这手艺不难嘛，不就是揉面嘛。”结果，第一天就亏了——卖不出去几个包子，天黑了才收摊。
他的老婆在旁边叹气：“李师傅，你搞不好还得赔钱！”不过老李没服气，第二天三点就起床，愣是摸索出了点门道，生意渐渐有了起色。尽管赚得不多，但起码家里的锅碗瓢盆敲得响了。
下岗职工里，有不少人想开店、创业。但市场是个残酷的老师，不少工人很快发现，创业不是谁都能成的。
有位老张，把家里仅有的存款投进了餐饮生意里，结果不到半年就关门大吉。说起这段经历，他苦笑着说：“市场啊，可真是会教人做人。”
也有的人成了个中翘楚。像上海的纺织厂职工小赵，他敏锐地抓住了服装市场的机会，自己跑货源、开小厂，几年后居然把生意做到了浙江。后来，他不但还清了房贷，还给儿子买了辆新车。这可是当年下岗时，谁都没想到的结局。
风雨之后，日子还得继续过虽然这场下岗潮来得凶猛，但国家也不是放手不管。各地政府推出了“三条保障线”——失业救济、最低生活保障和养老补贴。可问题是，这些钱能解决燃眉之急，但解决不了一辈子的生计。
那时候，各地政府忙得团团转，得想法子给下岗职工托底。东北不少城市搞起了再就业工程，还组织培训班，教工人学电脑、学裁缝。可惜，效果有限。一个培训老师说：“我们教了不少人操作电脑，但不少人还是怀念过去在车间打螺丝的日子。”失业救济虽然解决了部分人的生存问题，但工人们也明白，这只是短期救急。更多人还是希望能找到一份稳定的工作。然而，那时的市场环境竞争激烈，没人能保证明天就一定能找到工作。
随着国企改革的深入，一大批民营企业趁机崛起。江浙一带的小企业如雨后春笋般冒了出来，不少工人转行成为了这些企业的员工。
在浙江，一位原本在国企当会计的刘姐，后来被一家互联网公司相中，成了客服主管。她回忆说：“干互联网，刚开始是有点懵，但后来发现，只要肯学，什么都能上手。”
回头看，那些挺过下岗潮的人，谁不是英雄？虽然没有惊天动地的故事，但每一个坚守的背影都值得铭记。东北某市的公交司机老张，在下岗后找了份司机的活，工资不高，却一直干到退休。他说：“这年头，只要还能养活自己，就没啥过不去的坎。”
上海的纺织女工小陈，靠着做服装加工，攒下了一笔小积蓄，后来孩子考上了大学，她还帮孩子付了学费。她笑着说：“下岗的时候，谁能想到日子还能这么过？”
90年代的下岗潮，像一场猛烈的风暴，把无数家庭推入了未知的深渊。有人跌倒在路上，有人一路爬了起来。如今，那段日子已经渐渐远去，但留给这代人的记忆却挥之不去。每一位下岗工人，都是这场转型中的参与者和见证者。
时光向前，日子还得继续。如今，当年的下岗职工，有的已经安享晚年，有的还在工作岗位上努力着。他们告诉我们：再大的风浪，也能挺过去，只要你还愿意站起来，迎着风继续走。
参考资料：
繁花背后有苦难：90年代的下岗潮——透过《繁花》看改革开放（三） 第一财经2024-03-04
