清朝入关并掌控全国政权后，把八旗官兵派往各省驻守，以镇守地方，这一举措叫做“八旗驻防”。在顺治年间，八旗驻防的地点仅集中在顺德、济南、德州、临清、徐州、潞安、平阳、蒲州等地方。
全国八旗驻防体系直至康熙朝，特别是平定三藩之后才正式确立。在各直省的八旗驻防军里，一共设置了九位将军，他们分别负责不同地区，有山西绥远城、江苏江宁、福建福州、浙江杭州、湖北荆州、陕西西安、甘肃宁夏、四川成都以及广东广州。
除山西外，其余九个省的八旗驻防均设于省会。不过湖北是个例外，八旗驻防不在武昌，而是在荆州。从当下视角，湖北的省会武汉在地理位置上比荆州重要多了。但在清代，为何驻军选荆州而非武昌呢？
【守住荆州北方就不会丢】
荆州在中国历史上可是响当当的存在。《三国演义》一共120回，有72回都提及了它。荆州究竟有多关键呢？毫不夸张地讲，在中国数千年历史进程中，若想实现全国统一，荆州是必争之地，谁掌控了荆州，便具备了逐鹿天下的条件。
摊开中国地图，能清晰看到，荆州地区仿若一个巨大的口袋。襄阳恰似这口袋的出入口，其内部是广袤的江汉平原。在东西两侧，顺着长江各有一处小出口，西边是三峡，东边是九江附近的河谷，其余地方皆被大山紧紧环绕。
从军事层面讲，若想夺取荆州，东、南、西三个方向都极难实现突破。唯有集结大量兵力攻克襄阳，才有机会拿下荆州。毕竟襄阳这地儿，自古以来就是易守难攻的战略要地。
北方政权挥师南下，襄阳首当其冲。它夹在武当山与桐柏山之间，通道狭窄，大兵团难以全面展开作战。而且襄阳毗邻汉水，交通便捷，与对岸的樊城遥相呼应，两座城呈掎角之势，能相互支援。
在历史的长河中，荆襄地区宛如一个极易爆炸的火药桶。往昔刘备占据荆州时，孙权整日心神不宁，心里像扎了根刺，多次想方设法要讨回荆州。后来关羽攻克襄樊，曹操极为忌惮，为避其锋芒，甚至打算迁都。
蒙古南下伐宋之际，在襄阳地区展开了长达数十年的鏖战，最后一场决战更是持续了六年之久。要晓得，彼时蒙古大军征战欧亚大陆，一路势如破竹，却在襄阳城下遭遇了重大挫折。待蒙古攻克襄阳，南宋旋即覆灭。
同理，南方政权若想挥师北上，就非得拿下荆州不可。得荆州后还需夺取襄阳，一旦过了襄阳，北方防线门户洞开，南方政权便能长驱直入中原地区，与北方政权一争高下。
有人或许会疑惑，大军南下难道只能走荆襄这一路线？并非如此，两淮地区也能通行。但此地河网纵横交错，大军行军举步维艰。更为关键的是，粮草运输成本极高，如此消耗令人难以招架。
此外，南方政权一般都会在两淮地区部署大量兵力。不说久远的，就拿南明来说，那时南明主要军事力量都集中在江北四镇。可惜南明小朝廷无所作为，江北四镇先后向清朝投降，不然多铎哪能顺利打到南京。
【三藩之乱中荆州发挥了重要作用】
三藩之乱一爆发，吴三桂那攻势锐不可当，湖南、广西等地接连被他攻占。湖北局势变得异常危急，为能全力对付这帮叛军，康熙皇帝果断下令，把清军的主力都调集到武昌、宜昌还有荆州这些地方。
实际上，康熙早察觉武昌难守，便在长江以北的荆州重兵布防，打算和吴三桂打持久战、消耗战。倘若吴三桂没犯战略错误，给清军喘息之机，武昌铁定被吴三桂拿下。
此前，荆州地区并无八旗驻防军。历经三藩之乱，康熙皇帝汲取教训，于康熙二十二年下令八旗军队进驻荆州，此乃荆州八旗驻防的开端。在康熙及其后的皇帝眼中，荆州的重要性远超武昌。
太平天国运动兴起后，太平军曾多次攻克武昌，然而在长江防线前折戟，始终未能跨越荆州城池。他们深知荆州易守难攻，是块难啃的“硬骨头”，于是改变策略，从安庆方向寻求突破，成功占据了安徽。
从战略角度而言，荆州的八旗驻防相较于其他省份显得更为关键。正因如此，在全国八旗驻防里，荆州的兵力配置是最多的，凸显了其在军事战略布局中的重要地位。
康熙二十二年，荆州刚开始设置驻防时，八旗满洲、蒙古的领催、马甲等加起来有2800多名。没多久，兵力就增加到了4000。到乾隆四年，又增兵400，兵力达到4400多人，这一数量显著多于江宁、杭州和四川等省份。
在官员设置方面，多数地方八旗顶多配备一名副都统，这可是八旗体系里的高级武官。唯独荆州比较特殊，左右各设一名副都统。不少地方的八旗驻防，最高长官就是副都统，像山海驻防，就仅配置了一名副都统。
有关荆州八旗驻防的内容，目前就介绍到这儿。要是大家还有其他想了解的信息，既能够在评论区留言，也可以直接私信御史。
