在太平天国运动那段时期，要是论哪个旗人贵族仕途顺遂、为官有道，湖广总督官文称第二，没人敢称第一。或许不少读者对这看法存疑，那就循着御史的记录，把时间拉回到那战火纷飞的年代，探寻历史中真实的官文。
【官文是一个什么样的人？】
官文姓王佳氏，属内务府正白旗。他出身并非显贵，仕途也不复杂。起初以拜唐阿身份开启仕途，相继担任蓝翎侍卫、头等侍卫。道光末年，他被外调至广州、荆州等地，出任八旗驻防副都统。
官文长期身处京师贵族圈子，军事、政治、文化和民情等方面都鲜有涉足，既没行政经验，又缺乏主见和才干。他还以生活奢侈闻名，史料记载“每日奉百金，制早晚二席”，跟当时腐朽的满族贵族没两样，文不能安邦，武不能定国。
没什么才能的人不一定当不了官，也不一定当不好官。太平天国运动为官文创造了好时机。咸丰五年初，太平军第三次拿下汉口、汉阳，湖广总督杨霈被革职，当时任荆州将军的官文被咸丰帝任命为湖广总督。一个多月前，胡林翼刚获署理湖北巡抚的旨意。
咸丰帝的这项人事安排颇有深意。太平天国起义爆发后，朝廷受形势所迫，大量任用汉臣。然而，咸丰骨子里对汉人存有戒心，特别是在两湖地区。他既要依靠胡林翼、曾国藩等湘军将领，又安排旗人大员进行监督。
从更高的维度看，这样的人事安排反映了满汉之间的关系，这可关乎整个统治阶层的兴衰。咸丰就把这棘手难题丢给了官文与胡林翼，让他们去应对其中复杂状况。
【官文和胡林翼的矛盾】
胡林翼是进士出身，他家世、人品和才干都与官文迥异，这就决定了他俩短期内思想难以达成一致。再者，总督和巡抚在同一地方办公，日常工作里难免会起矛盾冲突。
从咸丰五年起，八旗、绿营的大股主力在两湖地区消失不见，对抗太平军的重担落到了湘军和两湖地主阶级肩上。在军政事务里，胡林翼明显发挥着主导作用。
官文身为湖广总督，他的主要职责之一便是对胡林翼以及湘军进行监督。胡林翼对于官文这种监督行为的接受程度，成了横亘在他们两人之间的主要分歧所在。
事实表明，起初胡林翼可不愿意被监督，他和对方关系相当紧绷。官文仗着总督的身份，在各方面给胡林翼使绊子，在征兵调饷这些事上，俩人常有不同意见，界限划得那叫一个分明。
胡林翼和官文关系不睦，这对湘军整体利益影响颇大。咸丰帝又一直偏袒官文，这让胡林翼短期内工作开展困难重重，骆秉章、左宗棠以及曾国藩也受到了波及，湘军的发展因此面临诸多阻碍。
要是这种局面持续僵持，两湖作为湘军集团的地盘和战略后方的作用将无法体现，湘军进一步发展壮大也成泡影。同时，湘军现有的力量会受损，而两湖的安全也会因此受到威胁。
于是，曾国藩、左宗棠等人力劝胡林翼，要他和官文携手合作。再加上朝廷施压，胡林翼逐渐意识到，官文的地位稳如磐石，无法撼动，若想诸事顺遂，必须与他改善关系，和睦相处。
史料里有不少关于胡林翼和官文搞好关系的记载。胡林翼想出一妙招，让自己母亲认官文的宠妾当义女，促使两家女眷频繁走动、关系亲密，这一招就是靠打感情牌来拉近彼此距离。
此外，胡林翼在正式场合主动放低姿态，处处维护官文的颜面。向朝廷上报功绩时，他都把官文排在首位。对于官文生活奢靡、行为贪婪的情况，他选择睁只眼闭只眼，还每月从巡抚衙门经费里拿出三千两供官文随意花销。
虽说官文没什么才能，但他并不糊涂，对于胡林翼那些讨好之举心里明镜似的，还积极回应。当有功劳可占、声誉可博、钱财可花时，官文便全心全意依靠胡林翼来把控湖北的军政事务。
【官文不是胡林翼的傀儡为官也颇有智慧】
咸丰派官文前往两湖，其意图在于对湘军实施监督。官文对此铭记于心，始终坚守满族贵族的立场。为达成这一立场背后的目标，他开展了一连串卓有成效的活动。
曾国藩曾如此评价官文，称其心思深沉。胡文忠在世时，官文表面上很懂得推让，可一旦涉及到自身利益、地盘，必定会据理力争。他们之间不过是表面应付，并非真心相交。
为避免被胡林翼操控，官文在湖北广结官吏，打造出自己的核心班底。与此同时，他大力扩充军事力量，着重培养都兴阿、多隆阿两部人马，把本部兵力增至一万五千人，还将这两支部队的指挥大权紧紧握在手里。
另外，官文很看重和湘军集团核心成员搞好关系。像他曾派人去湖南劝捐，却被左宗棠给打发回去了。那时左宗棠没品没职，只是骆秉章的幕僚，可官文身为湖广总督，对此却没计较，由此可见他顾全大局，度量着实不小。
再看李续焘、朱希广、何绍彩，他们因打仗表现不佳被胡林翼严厉惩处，这时官文站出来替他们说话，让处罚没那么重了。如此一来，这些湘军将领对官文那是感激不已。
官文依靠自身的为官之道，巧妙化解了被胡林翼架空的危机。他积极拓展，成功构建起属于自己的势力范围。如此一来，他便能够对胡林翼形成监督与制衡之势。
督抚达成一致，标志着满洲贵族和湘军集团的关系有了历史性进展，为湘军后续的发展铺好了路。站在历史视角来看，官文在此事上是有一定功劳的，推动了这一重要关系的转变。
咸丰五年至同治五年这11年间，官文稳坐湖广总督之位，还获文华殿大学士之衔。同治五年曾国荃弹劾官文，即便证据确凿，朝廷也未严惩，仅把他调到京师兼管刑部，可见朝廷对官文是颇为认可的。
