挑花是最普及的刺绣工艺，挑花工艺是以纺织品经纬线为骨架，纹样和构成上必须受到90度、45度的羁绊，在此基础上展开的纹样与构成，其形式感和装饰性极强，并产生强烈的力度美。
从挑花实物来看，挑花一般与浮绣同时出现，在全国各地均有不少著名的民间挑花存在。汉族民间挑花汉族挑花多为素色，具有明快清新的韵味，挑花与人生礼仪、民风民俗关系密切，并成为传达男女情感表白爱情的信物。强烈的构成形式和装饰性的纹样处理具有的独特美。
四川挑花源远流长，这朵艺术之花是人们在简单的编织缝纫中，随着生活的需要，一步步培育出来的。如“挑花锦袋”，展示了古朴的民族工艺仍是现代都市的一种时尚。川西是四川最富饶的地方，拥有四川盆地和成都平原。挑花刺绣就集中在川西成都四周的几个县，其中郫县最为突出，早有“挑花的故乡”之称。
明代中叶，棉织工业发达，提花织布兴起，但民间挑花仍在人们生活中不断应用。据川西的老人说，远在明末清初，特别是清康熙至光绪末年这一段时间，是四川挑花兴旺的时代。挑花不仅装饰仕女们的衣装，还出现在许多饰物上。挑花工艺制作工具简便，不需绣框、绣绷、绣架，可随身携带，在田坎院落，有空就有挑花。不分年龄大小，女孩七八岁就能制作，正如四川民间称为“一学剪、二学裁、三学挑花，四学鞋”。
四川民间挑花千姿百态，万象皆花，其图案造型非常重视图案化语言的处理。挑花通过手不一般的“心灵”和“眼睛”，把生活中的素材按照主、客观的审美观念加以熔铸，创作出使人赏心悦目，使审美体验和审美理想都得到满足的形象。处理自然造型时，思想不羁，驰骋自由。
例如常见的蝴蝶和凤鸟，有的凭借简练的针脚，仅20来针便挑出一只小蝴蝶，不到50针便挑成一只小凤鸟。有的则细致入微刻意加工，不惜千针万线挑就一蝶一凤。
陕南汉中等地的挑花艺术，历来颇负盛名，据西乡县志记载：“女工之刺绣，其精妙不在苏绣、湘绣之下，世多珍品”。其挑花品类繁多，纹样简洁夸张，风格古朴厚重。
陕西民间挑花有称“架花”或“十字绣花”，它的针法是每针拉一对角线，严格按平纹布的经纬纹路，每两针架成一个十字，利用十字花来构成纹样，并由小小十字组织出千变万化、丰富多彩的画面。如彩色挑花方巾“凤栖牡丹”。构图饱满，色彩调和，具有装饰性。
陕南挑花的应用范围很广，除作为礼品馈赠外，一般是自绣自用，不仅妇女儿童使用，有的地区连男人的裤口、鞋帮、袜底、披肩等，也都缀饰挑花。陕南挑花构图严谨，形式多样，从组织结构来看，真是千姿百态，变化多端，主要有团花、折枝花、边画、四方连续等。艺术风格明快雅洁，自由活泼，秀丽婀娜，格调高雅，耐人寻味。
