在最后一架F-16战隼战斗机从洛克希德马丁公司历史悠久的沃斯堡生产基地交付七年后，位于南卡罗来纳州格林维尔的洛克希德·马丁生产工厂的F-16新生产线正在交付全新的战机，以应对F-16战斗机需求意外复苏的状况。

格林维尔工厂现在正在为巴林、保加利亚、约旦、斯洛伐克和台湾地区等新老F-16客户制造这款战斗机的全新Block70/72批次，有望冲击5000架产量新纪录。

今年是F-16首飞50周年，首飞于1974年1月20日。第一架YF-16于1973年12月13日在沃斯堡下线，到2017年11月，伊拉克空军的36架F-16 Block52中的最后一架也已交付，这标志着德克萨斯沃斯堡工厂近44年的F-16制造历史结束。

在此期间，沃斯堡共制造了约3,620架F-16，最初该厂隶属于通用动力公司，后来由洛克希德公司在1993年收购通用动力公司的沃斯堡康维尔分部后继续制造F-16。

1987年，德克萨斯州庞大的生产线生产了286架F-16，这是该战斗机年度产量的顶峰。在2019年F-16的生产转移到格林维尔之前，全球共生产了4588架F-16。随后沃斯堡工厂进行了转产，目前专门用于F-35闪电II的生产和最终组装工作。

原本用于C-130大力神和P-3猎户座大修的格林维尔工厂已转变成为该公司F-16生产项目的新基地，同时也是美国空军F-16的大修基地。该生产线的建立完全是为了应对国际上不断增加的对F-16的新订单，毕竟有不少国家买不到或买不起F-35，性能升级的F-16是他们更换手中老旧的战斗机的首选。

F-16 Block70/72还提供了与F-35一定程度的通用性和互操作性，可以成为补充F-35战力的重要手段，因此洛马公司也希望像美国空军采购F-15EX以快速替换空军国民警卫队中老化的F-15C/D机队一样让F-16 Block70/72换掉空军的F-16机队。

洛马公司手中的F-16订单量不断增加，目前已签订了140架战斗机的合同。其中包括巴林（16架）、保加利亚（16架）、约旦（12架）、斯洛伐克（14架）和TW（66架），以及一个未公开的客户订购的24架。

截至2024年6月，其中11架已交付（6架交付给巴林，5架交付给斯洛伐克，项目生命周期内共交付了4599架F-16），还积压了129架订单。保加利亚后来又购买了8架飞机，因此现在是137架订单。

洛马公司宣称还有300架F-16的销售潜力，比如土耳其就很可能扩大订单，如果真能达到，生产数量将突破5000架。

2017年，格林维尔开始为F-16的生产做准备。2018年，飞机的生产夹具和工具从沃斯堡用卡车运到格林维尔，在格林维尔的H16机库中的新F-16生产线的初始生产工作于2019年开始。

当时为第一架新巴林皇家空军F-16Block70D的中央机身钻了首个孔，当时该厂仅有25名技术人员，到该机2023年1月24日首次飞行，制造过程耗时三年半。

随着基础设施不断改造和新建、生产线的不断成熟、新的材料流动中心建立，16号机库的所有班次的工人增加到近700人，飞机制造过程现已缩短至11-12个月，每月能够生产4架F-16。

H16机库的F-16生产线包括四个主要阶段。建造过程从由洛克希德马丁公司和希腊的联合生产商希腊航空工业公司(HAI)制造的中央机身部分开始，洛克希德马丁公司在波兰的子公司PZLMielec也开始生产中央机身。

F-16项目包括470家活跃供应商，其中28家来自12个国家，主要部件在8个国家生产。在全速生产时，洛马公司每月将制造两架中央机身，另外两架将由联合生产商制造并运往格林维尔，韩国航空工业公司(KAI)还为中央机身制造一些部件。

F-16的后机身仅由希腊航空工业公司HAI制造，但通过增加波兰PZLMielec制造，后机身产能也将很快增加，前机身包括驾驶舱部分由洛马公司格林维尔的工厂独家制造。

格林维尔的工厂将三个机身部分移动到四个对接站之一，在那里它们被小心地安装到位并连接成一个完整的机身。全速生产时，这个过程大约需要一个月才能完成，因为其对接过程需要大量的手动垫片，使用铝片填充不同的公差间隙，这个工序目前只能由工程师手动测量和划线，然后将其埋入并密封到对接结构中。

目前该工厂正在使用3D扫描技术和数字建模预测垫片公差间隙。F-16的垂直尾翼由以色列航空工业公司(IAI)制造，而保形油箱(CFT)的结构也在此阶段安装。所有F-16 Block70/72都配有CFT管道。F-16制造过程的最后阶段称为集成和组装。有四个组装工位，为期一个月的流程将为机身添加起落架和最后的布线。

完成后，飞机将用自己的轮子移动到初始喷漆处涂上一层底漆。此后，飞机将移至最终组装和检查(FACO)，在那里添加机翼、水平稳定器和发动机，然后再一次前往喷漆车间，在那里添加最终的配色方案。

虽然制造新款F-16 Block70/72仍然严重依赖铝材，复合材料结构很少，但格林维尔已经为F-16引入了15项新生产技术，其中一项技术直接取自F-35项目。现在该厂使用一种新型自动机器人在机身中央钻孔、铰孔和同步大约2800个孔，为安装外蒙皮表面做准备。这使得整个过程更快、更准确、更便宜。

该项目自2017年以来，还在安装线束的过程中使用增强现实技术，帮助工程师在飞机结构内部布线，进行功能检查和故障排除。该厂还采用了虚拟程序助手，是程序管理、程序报告和程序分析的基础设施中心，可实现改进和可预测的程序性能。

刚出厂且刚刚喷漆的F-16战机在交付给客户之前，需要完成一系列严格的生产验收测试，并进行包括超音速飞行在内的飞行测试。空域、高度、时间和飞行剖面均由联邦航空管理局和美国空军规定。

一旦洛克希德·马丁团队在飞机上加盖了批准印章，它就会被移交给美国政府团队，该团队将重复验收过程，并进行一些额外的检查，包括增加外部油箱，检查他们是否在为交付给客户的飞机供油，最后才将飞机交付给客户。

洛克希德马丁公司的格林维尔工厂对南卡罗来纳州的经济产生了重大影响，每年为该州经济贡献13亿美元，同时为当地创造了众多就业机会。该厂与南卡罗来纳州军方比如肖空军基地和麦克恩蒂尔联合国民警卫队基地的美国空军F-16社区保持紧密联系。

因此格林维尔工厂40%以上的员工来自退伍军人社区，包括现在在装配线和飞行操作中工作的具有丰富操作经验的前F-16机组和维护人员，还与格林维尔技术学院等当地技术学院合作创建学徒计划，以便能够提高核心制造能力。

看来洛克希德·马丁公司对格林维尔工厂的制造能力充满信心，毕竟赚钱就是硬道理！