五华，古称长乐。
汉高祖十一年（前196年），遣陆贾出使南越国，宣扬国威，使得南越赵佗臣属汉朝。相传赵佗为移风易俗筑重台于五华山下名曰长乐台。
二战末美军航空测绘五华县（华城镇）周边地形图
北宋熙宁四年（1071年），划兴宁县西南部地区设长乐县，又割龙川县地以益之，取当地古迹“长乐台”为名，属循州。起初县治设于长乐镇。至绍兴十九年，县治迁于九龙冈下（即水寨镇）。元至元二十九年，复迁县治于长乐镇。
道光长乐县志县城图
明洪武二十年，知县陈坚始筑县城，周长六百二十四丈，高二丈，开城门四座，各有城楼。次年设长乐守御千户所，隶属惠州卫，额领千户、百户等官并旗军共1036人（后调戍梧州、河源等处，外加脱籍逃兵，至明中后期仅余200余人）。
国民政府陆军部测绘五华县
天顺五年，山寇猖獗焚荡沿线城郭，并乘势入寇长乐县城，攻城月余，因城池严备，县官用命不得破而去。
1947年五华城街道图
嘉靖元年，佥事施儒增辟南城四百二十五丈，又因卫所军减员严重，改招募民壮守城。嘉靖三十一年，佥事尤瑛大修城垣，增高三尺，四门楼皆易砖石，高三丈七尺，东曰阳春、西曰清源、南曰宁海、北曰肃岭。
50年代初五华县华城镇（1954年县治迁于水寨镇）
万历十六年，参政蔡国炳再度增高城墙二尺。至此县城周长一千零五十九丈，高二丈五尺。护城河宽九尺，环城一丈之内不许百姓建房屋，城防固若金汤甲于周边诸邑，故而一旦乱起，周边诸邑百姓都往此处避难。
五华县城范围示意
清雍正十三年（1735年）长乐改属嘉应州。
民国三年（1914年），全国地名普查，因广东、福建两省均有长乐县，考福建长乐建置于唐初，遂改广东长乐为五华县，县治长乐镇亦改名为华城镇。1954年县治自华城镇迁至水寨镇。
