烧卖是风靡全国的名小吃，各地的烧卖有不同的做法，上海的烧卖馅是糯米，呼和浩特则用羊肉做馅，广东人更是花样百出，做出了排骨烧卖、猪肝烧卖等各种古怪的烧卖。
据说最早的烧卖起源于元朝的大都，那时的烧卖写作“稍卖”，对它的解释是“面作皮、肉为馅，顶部作花蕊状”。清朝乾隆皇帝的诗里也提到过烧卖，“捎卖锟饨列满盘，新添桂粉好汤圆”。这里的“捎卖”是清朝茶馆中常用的写法，那时的茶馆很多，烧卖只是茶馆“捎带着卖”的一种吃食。
南京流行的蛋烧卖与其他烧卖有本质上的区别。
蛋烧卖是马祥兴菜馆的招牌菜之一，用鸡蛋皮做烧卖皮，虾仁为馅。如果你认为只是换个鸡蛋皮能有多难，那就错了，蛋烧卖是非常考验厨师手艺的。
制作蛋皮要精神高度集中，鸡蛋的蛋清和蛋白要搅和均匀，彻底融合。再用抹了鸭油的铁勺加热，轻轻摇晃，把蛋皮均匀摊开，还不能完全凝固，要迅速包上虾仁，放进锅里蒸。过程虽不繁琐，对手艺的要求却很高，既要稳又要快。看来，吃到美食的时候更要感谢厨师的精心料理才是。
烧卖，曾有个俏皮的别名“鬼莲头”。大概是因为烧麦的面皮顶部敞开，里头的馅料毫无遮掩地露出来，远远看去有杂乱之感而得名。虽然名字难听，但它常在宴席上出现，久而久之人们觉得这古怪的名字与喜庆气氛不搭，便找出了古人“以面作皮，以肉为偏，当顶做花蕊，方言谓之烧卖”的记载，将“鬼莲头”的名字舍去，也叫“烧卖”了。
