明仁宗朱高炽自1424年称帝后，勤于政绩，鼓励发展经济，减少战争，为“仁宣之治”打下了基础。但他在位不到一年，在1425年突然猝死于宫内钦安殿，更为奇怪的是他的死因在正史中并无详细记录，这也让明仁宗朱高炽的死因成为了千古谜案。
因为正史上缺乏记载，朱高炽的死引发了后人的无限猜想，有关他的死因在民间一直流传着四种说法：第一种因纵欲而死；第二种被皇长子朱瞻基谋害；第三种死于后宫之争；第四种误食“灵丹妙药”中毒而死；第五种死于肥胖，糖尿病，高血压，高血脂，精神压力，朝政压力等多种疾病导致猝死。那么有关朱高炽之死哪种说法更可靠呢？
第一种说法：因纵欲过度而死。要想知道朱高炽是否因纵欲过度而死，就要搞明白他是否是一位好色之徒。其实朱高炽的贪色程度在明史上还算比较低的，不过作为九五至尊的皇帝纵欲也是可以理解的，毕竟他们身上都担负着将江山世代传承下去的重任。朱高炽虽然肥胖，但也不会例外。并且从当时的一位名叫李时勉的大臣的一份奏折中就可以看出，朱高炽的确存在纵欲的情况。
李时勉在奏折中劝朱高炽“谨嗜欲”，朱高炽看完后大为恼火，当时就下令将李时勉处死。在李时勉生命垂危之际，他仍难忘此恨，说“时勉廷辱我”。由此可见，朱高炽确实纵欲无度，李时勉奏疏触及其痛处，否则不会如此耿耿于怀。
第二种说法：被长子朱瞻基谋害。
被长子谋杀的原因很简单，朱瞻基想快点称帝。不过这种说法疑点重重。朱瞻基也就是后来的明宣宗，他和父亲的关系向来很好，而且朱高炽能够得到皇位，还与他多少有点关系，事情的缘由是这样的：
据说，当时朱棣被立皇子之事搞得整天郁郁寡欢，时间久了自然身体憋出了点毛病。一天正当他又为立皇子的事情感到苦恼的时候，朱瞻基来到朱棣身边，对朱棣说：“爷爷，我爸爸听说你的身体最近不适，总是睡不好觉，他让我转告您，您一定要多注意身体。”
朱棣听到这句话后，那种家庭的温暖扑面而来。虽然他不喜欢朱高炽，但面前这位小皇孙他却十分喜欢，因为他觉得小皇孙朱瞻基聪明英睿，胆识过人，有帝王之相。如果将来他成为大明朝的皇帝，自己得到的江山一定会永世长存。可是眼下又不能隔代传位，为了能让朱瞻基将来称帝，他只能将皇位传给他的父亲朱高炽。
由此可以见，朱瞻基成为皇帝已经是迟早的事了，他没有必要去谋杀自己的父亲，提前称帝。再者，正史上或者野史中也毫无父子二人因为帝位大动干戈的记载，所以这种说法基本靠不住。
第三种说法：死于后宫之争。
在野记中记载了这样一个故事，说郭贵妃（朱高炽众多妃子之一）凭借自己给朱高炽生育了三个皇子，并且这三个皇子都被封王，而想成为皇后。一天，她设宴邀请朱高炽以及当时的皇后。席间，她亲自为皇后斟酒，并向她敬酒。不过，皇后早就知道这位郭贵妃对自己的位子 窥视已久，所以迟迟没有接过那杯酒。就在这时，朱高炽见宴席上的气氛十分尴尬，便说道，郭贵妃向皇后敬的酒有什么不能喝的？然后抢过那杯就一饮而尽。看着朱高炽喝了那杯酒后的郭贵妃顿时大惊失色，随便找了个借口结束了这场宴会。
而朱高炽在喝完那杯酒不久之后便去世了。但这件事并没有到此结束，朱高炽死后，根据《明宣宗实录》记载，这位郭贵妃也在殉葬之列。要知道其实郭贵妃原本不应该殉葬的，因为她生有三个皇子，并且每个都被封王了。按照明朝殉葬制的规定，只有那些没有子嗣的妃嫔才会被殉葬，而郭贵妃为什么也在殉葬之列，这是否与那杯酒有关，就不得而知了。
第四种说法：服用“灵丹妙药”而死。
这种说法也颇有说服力。身为皇帝的朱高炽同样也想长命百岁，永远当皇帝，因此难免会相信丹药能延年益寿的说法，并且整个明朝几乎历代皇帝都有服用丹药的习惯。
关于这种说法在《病逸漫记》一书中也有记录，说当时朱高炽的一位贴身太监，给朱高炽送去了当日要服用的丹药，朱高炽服完丹药后没多久就去世了。这种说法受到后人的认可，说朱高炽很有可能是因此而丧命的。
第五种，朱高炽因过于肥胖上朝都要人搀扶，才能行走。因为明成祖朱棣多次要废立他，造成他精神压力大。明成祖出征时，他全面主持朝务，工作压力大。明成祖死后，他面临着弟弟们谋朝篡位，大明重担和压力全落在他身上，使得他不好的身体终于崩溃。
这就是有关明仁宗朱高炽死因的几种说法，这五种说法看似都有一定道理，到底明仁宗朱高炽是因何而死，史学界一直没有定论，因此这个千古谜案至今也没有破解。
