少年张之洞的刻苦求学与初步成就

张之洞自幼便展现出过人的学识与毅力。13岁之前，他已将《四书》《五经》等儒家经典熟读，通晓各类典籍，尤其对儒学精髓了然于心。除儒家经典外，他还涉猎史学、小学（文字学）、文学及经济学，在少年时期就奠定了宽广的学识基础。此外，张之洞早早接触兵学著作，《孙子兵法》《六韬》均是他自学的重点。

他还在12岁时将自己的诗文整理成集，命名为《天香阁十二龄草》，亲自刊刻成书。这部诗文集记录了他少年时期的见闻和思考，也成为他少年勤学苦思的见证。张之洞的勤学方法独具一格，常在夜深人静时独自篝灯研读，遇到难解的地方必然仔细推敲，直到弄明白为止。他在晚年时曾回忆起少年的这一习惯，坦言道，自己后来在官场批阅文书，常常通宵达旦，正是源于少年时期形成的夜间读书习惯。

然而，张之洞的夜间工作也并非毫无影响。在担任官职期间，他的僚属和同事曾对他的夜间办公习惯有些不解，有人称其“兴居无节”，认为他在作息上不够规律，甚至影响到白天的公务。然而，对于年幼的张之洞来说，夜读带来的知识积累和思考能力让他在求学路上屡屡取得佳绩。

1850年，道光三十年，不满14岁的张之洞带着一身所学，回到原籍南皮县参加县试。他凭借扎实的学识在考试中拔得头筹，荣登第一名秀才，顺利进入县学。两年后，他再接再厉，参加顺天府乡试，再次取得第一名，成为举人，获得了参加更高一级会试的资格。

张之洞与法越战争

1885年初，法军大举侵入中越边境，一路长驱直入，迅速攻占了镇南关（今友谊关），局势急转直下，边境告急。清廷面对这一突发危机，随即命令时任湖广总督的张之洞前往负责指挥应对。张之洞迅速调动部署兵力，致电前广西提督冯子材，请求他率兵驰援镇南关一带。

冯子材时年已七十高龄，身体状况不及以往。虽已退居，但他收到张之洞的请援信后，立即整理行装，决定再度披挂上阵。他与广西总兵王孝祺一道，从南宁出发，日夜兼程赶往镇南关前线。

在接下来的几天里，冯子材率领清军据守镇南关，集中兵力在几处关键据点布防，同时挑选出精锐部队，暗中准备夜袭法军营地。夜色深沉之时，他亲自率领精兵趁夜突袭，法军一时措手不及，前哨被攻陷，伤亡惨重。随着战况逐步展开，清军展开了多轮猛攻，激烈的战斗持续数日，枪声、炮火此起彼伏，双方死伤无数。

经过数日的艰苦战斗，清军的反击取得了关键性的胜利，镇南关的法军已陷入全面被动。冯子材趁机率领清军发起总攻，彻底击退了法军的防线，并将其驱逐出镇南关。法军一退再退，连连败退，最终彻底退出了中越边境地带。

尽管冯子材率军在镇南关取得大胜，消息传回京城时却并未引来清廷的继续支持。相反，清朝中央政府出人意料地选择了求和的方针，命令前线各军停止攻击，撤回兵力。

张之洞先后多次向朝廷上奏，陈述前线形势和后续攻势的必要性，希望朝廷能暂缓停战命令，允许清军继续进攻。张之洞在电文中明确指出，当前清军士气正盛，法军则已处于劣势，继续攻打不仅有望守住边境，还可进一步巩固对外的战略防线。他字字句句详尽而诚恳，希望说服朝廷撤回停战指令，争取再打几场胜仗以真正扭转战局。

然而，张之洞的奏请却并未如愿。不久之后，他收到了李鸿章的严厉回电。作为当时朝廷重臣的李鸿章，一直坚持主张避免战事扩大，强调以和为贵。在回电中，李鸿章对张之洞的请求毫不留情地加以斥责，认为前线求战之意明显有违清廷既定方针，指责张之洞不识大局，不顾国家安危。张之洞感到事态复杂，不敢轻举妄动，深知李鸿章的斥责在朝中举足轻重，而这道停战命令已经基本无法更改。

张之洞的教育贡献

张之洞在处理军政事务的间隙，始终关注教育的发展。1887年，他在广州创办了广雅书局和广雅书院。书局主要负责印刷和发行书籍，广泛传播现代知识和经典文化，而书院则是培养人才的基地，为粤地的青年学子提供一个研习学问的场所。书局和书院相辅相成，张之洞计划通过广雅书院引入新学，打破旧有的八股取士，培养懂得时务的年轻人。

不仅如此，张之洞还重建了肇庆的端溪书院。端溪书院原本是广东的重要学府，但逐渐失去了原有的风采。张之洞对此十分惋惜，决定重新开办，亲自挑选合适的人来负责讲学。他邀请了梁鼎芬出任端溪书院的主持。梁鼎芬素有才学，但因为敢于直言进谏，得罪了朝中权贵，仕途坎坷。尽管如此，张之洞并不介意梁鼎芬的背景，相反，他认为梁鼎芬的学识和品格正是书院所需要的，于是坚持礼聘他，让他主持端溪书院的复兴。

与此同时，张之洞在广雅书院也延聘了名士朱一新。朱一新同样是朝廷中敢于直言的官员，因为曾经弹劾过太监李莲英，被降职处理。但张之洞认为朱一新虽仕途不顺，学识却毫不逊色，他的见识和胸怀正是书院学生所需要学习的榜样。为了营造宽松自由的学术氛围，张之洞顶住来自官场的压力，坚持聘请梁鼎芬和朱一新授课。

在书院讲学期间，梁鼎芬和朱一新以其深厚的学识和独到的见解，吸引了大批青年学子前来求教。端溪书院和广雅书院逐渐恢复了往日的生机，书声朗朗，学子云集。

张之洞与梁启超的智慧交锋

清朝后期，梁启超来到广州，特意拜会时任两广总督的张之洞。当时的张之洞在朝中地位举足轻重，素以才学广博、言辞犀利著称。梁启超心怀改革大志，认为张之洞是朝廷少有的开明重臣，想通过这次会面探求更多关于如何振兴清朝的思路，并希望得到张之洞的支持。

梁启超刚到广州，张之洞便托人送来一副上联：“披一品衣，抱九仙骨，狂生无礼称愚弟。”这上联颇为狂傲，带有一丝挑衅，似乎想试探梁启超的才智与胆识。梁启超读完并不慌张，略一思索后，当即写下下联：“行千里路，读万卷书！侠士有志傲王侯。”下联不仅工整，对仗工巧，还流露出梁启超的洒脱风度。

自此二人开始了更多的交流。张之洞时常在广州的府邸设宴招待各界名士，梁启超几乎每次都应邀参加。席间，张之洞与梁启超时而论及经史，时而谈及时政，偶尔还抛出对联，相互切磋学问。梁启超对张之洞的学识和见解敬佩不已，而张之洞则欣赏梁启超的锐气和胆识，二人言谈中充满了智慧的碰撞和默契的互动。不久后，张之洞被调任湖广总督，声名越发显赫，其威望和自信也逐渐增加。

一次，梁启超来到江夏拜访张之洞。当时张之洞身为湖广总督，正处于声望高涨之时，治下事务繁多，日常忙碌。但听闻梁启超前来，他特意留出时间设宴款待。见面时，张之洞向梁启超抛出了一副对联，上联写道：“四水江第一，四时夏第二，先生居江夏，谁是第一，谁是第二？”此联中，张之洞将古代四水——江水、河水、淮水、济水——巧妙融入，江水自古为四水之首，紧扣江夏“江”字。此外，他将一年四季融入联中，以春夏秋冬排序，将“夏”字放在第二位，对应“江夏”的“夏”字。联尾一句，抛出一个难以对答的问题，“谁是第一，谁是第二？”使得整个对联顿生机锋。

梁启超读完片刻便作答：“三教儒在前，三才人在后，小子本事儒人，何敢在前？何敢在后？”梁启超的下联不仅字句工整，还将儒、佛、道三教的排列融入其中，以儒家为首，正好契合张之洞对联中的“四水江第一”，既巧妙呼应上联结构，又带出“三才人在后”一说，将自身身份融入答联，称自己“本事儒人”。同时，梁启超以谦逊之语表示“何敢在前？何敢在后？”既巧妙回应了“谁是第一，谁是第二”的问话，也显现出他对张之洞身份的尊重。

张之洞见对答精妙，忍不住赞叹。对方不但把握住了联中的关键字句，还在学识上深具内涵，他不仅用“三教儒在前”来对应“四水江第一”，且用“何敢在前？何敢在后？”应答“谁是第一，谁是第二？”。张之洞不禁拍案而起，表示此番对答让他惊叹不已，并称赞梁启超确为不世出的人才。

参考资料：[1]陈克琪.梁启超妙对张之洞[J].新天地,2004,0(2):43-43