玻璃釉的制作，历史已经非常久远了。自宋代到清代初年，凡是带有玻璃釉的，虽然通透如同玻璃，但总有一种浑融的气象而自成特色。比如琥珀、水晶，虽也像玻璃一样透亮，然而和玻璃的本质终究有所区别。像那些新造的釉，则无论厚薄、颜色都类似玻璃，但终究不能混和融合，仍然会暴露一些迹象。

宋元瓷器的釉非常厚，而咸丰、同治年间仿制的宋元瓷器釉也一样厚。雍正、乾隆年间的釉非常薄，而光绪、宣统年间仿制雍正、乾隆时的瓷器，釉也一样薄。虽然它们厚薄相同，但其中自有不同之处，只是从表面上看就会有所失误了。

辨别胎釉的方法也非常多。用手抚摸，观察它的光泽；用手指轻敲，倾听它的声音；用眼睛观察，辨别它的颜色。还有把耳朵贴在瓷器边上听有没有微弱的声响，以验证火气是否已经消褪，然而不大可信，所以文雅之士多不采用。

有一种“香瓷”能在座位间发出香气。恽南田有瓯香馆，即是指此种瓷器。大概宋代瓷器在制作胚胎时往往掺杂香料，年深日久，奇异的香气喷出，乃是最为珍奇罕见的物品。香瓷有土胎香的、泥浆胎香的、瓷胎香的。浆胎香的较多，瓷胎香的较少。还有藏香胎、沉香胎等等。如果是小盒子之类的，乃是古时妆奁用具，内装梳头油时间长了，也能散发香气，这又属于风雅之事了。

香瓷的香气在于胎骨。宋代制作的器皿釉彩挂不到底部，总是露出胎骨在外面，所以能散发出香气。如果挂满釉汁，即使有香料掺入胎骨，也不能喷放出芬芳香气。因此香胎在古瓷中偶有所见，后来就非常罕见了。

挂釉的方法，古时用笔搨釉，缺点在于不均匀。后来改为将器皿放入缸中，用蘸釉法，虽然均匀了，但釉汁往往挂不到底部。此后又改为吹釉法，有吹三四遍到十余遍不等，又均匀又干净，这是因为进化的道理。

常见一种混合五色的釉彩，纹理缭绕缤纷，好似五色的玛瑙，又好似海边的贝壳，称作混釉，又称作云釉，意思是如云蒸霞蔚一般美观。多施用于小瓶一类的瓷器上，这也是乾隆年间一种好奇的新发明。

乾隆时有专仿木制的各种器皿，远看特别像木制，实为瓷制，称作仿木釉。有仿漆器的，称作仿漆釉。有仿景泰蓝的，称作仿景泰釉。此外，还有玳瑁釉、石釉、花釉等等，乍看绝对不像瓷器，仔细辨认后才能认出。这都是因为釉汁变化神奇之至的缘故。