长征路上，中央红军刚过于都河，毛主席就坐起了担架。不是因为他走不惯山路，也不是他偷懒。在红军领导人群体中，毛主席应该是山路走得最多的。从幼儿时代的韶山冲，再到少年时代的踏遍湘南六县乡镇，最后到青年时代的领导农民运动。
从秋收起义开始，毛主席一直住在农村，基本没往排得上号的大城市跑了。他为什么在长征初期躺担架呢？这是因为他患上严重疟疾，病得相当厉害，经过红军医院院长傅连璋的精心治疗，也经过8天才能起床。
刚长征时，毛主席的身体还有些虚弱，不能行动自如。体力逐渐恢复，他就下担架到处走走看看。据多年后撰写回忆录的康克清说，她负责四处收容那些掉队的人（即帮他们背枪、背包）时，经常能遇到毛主席。所有中央领导人里，康克清在长征遇到毛主席次数是最多的。
有一次，不知道具体聊了什么，毛主席笑着对康克清说：“我现在是无官一身轻，好不自在哟。”毛主席口中说的“好不自在”，却给康克清一种他很乐观的感觉。康克清回忆当时的心情：“只要有毛泽东，我们总会有希望。”
康克清是1924年参加的革命，1928年跟红四军上的井冈山，她跟毛主席很早就认识了。毛主席对红军和中央苏区的贡献，康克清知根知底；毛主席的才能，她同样无比信服。
康克清说那时候的毛主席，头发很长，留着一个大背头，人很清瘦，穿的是普通战士的服装，只有温度降下来才穿不一样的军大衣。组织上有给毛主席配马，但他一般都不骑，也没怎么看他躺过担架，康克清遇到他时，总能见到他跟几名寻常战士，有说有笑地走路。
虽然无官无职了，但毛主席还是很关心红军的命运，有时见到成天到处跑的康克清，会多问几句话：“这几天部队的情绪怎么样呀？指导员同志能跟我谈谈吗？”康克清把自己知道的情况全盘说出，毛主席听得十分认真，偶尔提出问题，打破砂锅问到底。
康克清职级不高，了解到的东西也不详细，所以时常回答不出。这时毛主席就会歉然地说：“哦哦，这不怪你，怪我想要知道的太多啦。你看你要是方便，下回知道了再告诉我吧，谢谢啦。”
即便过去数十年，毛主席说这些话时的神情、状态，康克清还清楚记得。经历回答不出的情况后，康克清开始有意地了解红军当下的种种情况，以便毛主席了解。
说完正经事，毛主席就会开始谈古论今的说笑，走到哪个省就讲哪个省的故事。有次闲聊，近处传来枪炮声，康克清急忙催促毛主席上马离开这个危险的地方。毛主席胸有成竹地说：“不要怕，这是小股敌军的骚扰，敌人大部不会那么快追上来的。指导员同志，你快去照看队伍，防止骚乱。我在这里你放心，决不会出什么问题。”
康克清心想，不怕一万，就怕万一啊，所以安排几名战士保护毛主席，自己则到有枪炮声的地方查看。到那一看，果真是小股敌人的骚扰，而且已经被负责后卫的红军某部赶走了。
湘江战役对中央红军的伤害极大，但同时又给赋闲两年的毛主席带来了复出的机会。可是湘江战役的结果，是毛主席想看到的吗？没有湘江战役，伟人就不能重新出山了吗？
湘江战役前，毛主席早早提出改变中央红军行军路线的建议，不要往敌人设计好的口袋钻，但是没人听。毛主席四次谏言，说给王稼祥、张闻天听，讲给李德、博古听，结果都是没人理睬。
湘江战役，中央红军的数量被直接腰斩，从六万多变成三万多。打醒了很多人，打晕了很多人。周恩来、王稼祥、张闻天、刘伯承等人明显是醒了，李德、博古、凯丰等人却是晕了。怎么会一仗打成这样？
湘江战役之后，李德对中央红军不复之前绝对控制的状态。战后，博古还悔恨、懊恼地数次举枪欲自杀，李德却固执地认为问题不是很大。
李德撰写的回忆录中，很少提到对中央红军造成巨大伤亡损失的湘江血战，而且一再暗示虽然死伤数万，但部队战斗力增强了。他将失败的主要责任，归咎到辅佐他的周恩来身上。
毛主席复出的星星之火，最初只有一朵：王稼祥。有了王稼祥，才将张闻天说服，最终打破李德、博古的“统治”。
1934年12月，中央红军路过湖南通道时改道，放弃从此处北上湘西，跟红二、红六军团会合的计划，实行西进贵州的战略转变。此举改变了中央红军全军覆没的命运，中央红军没有再钻进敌人更紧密的口袋阵中。
不得不说，中央红军从苏区转移后，李德、博古提出与红二、红六军团会师湘西，建立根据地的计划，真的相当有诱惑力，毕竟哪名指战员不想安定下来，有个可以立足的家呢？即便过去39年，李德仍认为自己没错，仍对这个计划的破灭而耿耿于怀。
中央红军在通道转兵，鲜有人知道，是毛主席参会的功劳。那是他参加长征以来，首次参加的中央会议。这是在周恩来、朱德的积极推动和全军指战员的强烈呼声下做到的。
毛主席在会上说出自己对当前形势的判断。毛主席没有说不北上湘西，同红二、红六军团会师建立根据地，只是说避开敌人设下的口袋阵，转入敌军更薄弱的贵州，为红军争取喘息的机会，其他之后再说。
这就是毛主席的聪明之处，没有把自己的计划全盘托出，他知道北上湘西会师是不切实际的，但他更知道自己的计划不可能被李德、博古全盘接受，所以他选择一步一步走。毛主席暂时停止北上，西进贵州的意见，得到与会人员的一致同意。李德、博古没有同意，但也没有举手反对。
这为遵义会议，打下了一块重要的基石。中央红军的覆灭危机，因为毛主席的建议避免了。接下来就好办了，只要采取了毛主席的第一个建议，大家就会逐渐意识到毛主席是多么正确，然后有第二个、第三个，最后让他来指挥红军行动。
这不可谓不是个历史奇迹，也是毛主席“星星之火”的现实验证。
