2015年4月，北京八宝山革命公墓迎来了一场特殊的告别仪式。近百位皇室后裔齐聚一堂，送别一位低调的老人。这位老人名叫金友之，享年97岁。在场的人们都知道，这位看似普通的老人实际上是末代皇帝溥仪的亲弟弟，慈禧太后的孙子辈。然而，与其他皇室成员的命运不同，他选择了一条截然不同的人生道路。他改名换姓，甘愿清贫，却在默默无闻中留下了令人动容的足迹。究竟是什么样的经历，让一个出身显赫的皇族后裔选择了如此低调的人生？他又是如何在时代的巨变中走出了一条独特的道路？
一、皇室血统
1918年初春，北京什刹海畔的醇亲王府内，传来了婴儿的啼哭声。这个降生在风雨飘摇年代的婴儿，就是爱新觉罗·溥任。他的父亲载沣，曾是大清朝的摄政王，而他的大哥溥仪，则是那个已经退位的末代皇帝。
溥任的出生，恰逢一个特殊的历史节点。此时的清王朝已经覆灭六年，但王府内的生活依然保持着一定的规制。当时的醇亲王府虽已不复往日的辉煌，却仍保留着完整的建筑群落与部分仆役。载沣虽然失去了摄政王的权势，但根据《优待条件》，仍能从北洋政府领取可观的月俸。
溥任的母亲是载沣的侧福晋金氏，这位出身于蒙古察哈尔部的女子，在溥任出生时已年过三十。与其他皇族子女不同，溥任的诞生并未受到太多关注。当时的载沣已经对皇室的种种礼仪感到厌倦，甚至不愿意为这个小儿子举行传统的满族洗三礼。
值得一提的是，溥任出生的醇亲王府，是一座具有深厚历史积淀的建筑群。这里曾是乾隆皇帝第十五子永璘的府邸。府邸内的建筑风格融合了满族建筑特色和汉族园林艺术，其中最著名的要数＂荷花水榭＂和＂听雨轩＂。这座王府见证了清朝由盛转衰的历程，如今也将见证这位皇族后裔的成长。
溥任的童年，与其他皇室子弟有着明显的不同。他没有经历过哥哥溥仪那样的帝王教育，也没有享受到二哥溥杰那样的皇族待遇。载沣对这个小儿子的教育采取了相对开明的态度，既注重传统文化的传承，也不排斥新式教育的理念。
在溥任六岁时，一个重要的历史事件改变了醇亲王府的命运。1924年，冯玉祥发动北京政变，溥仪被逐出紫禁城，優待条件被废除。这一变故直接影响了包括溥任在内的整个王府的生计。载沣带着家人不得不寻找新的居所，最终选择了天津租界。这次搬迁成为了溥任人生的一个重要转折点。
二、动荡岁月中的成长
1924年冬天，溥任随同父亲载沣和其他家人迁居天津租界。这座由英、法、日等国共同管辖的特殊区域，成为了他度过少年时期的重要场所。在租界的独特环境中，溥任开始接受系统的新式教育。当时的天津租界云集了众多教会学校，其中以英国人创办的耀华学校最为著名。
1926年，年仅八岁的溥任进入耀华学校就读。这所学校采用英式教育体系，课程设置包括英语、数学、历史、地理等现代学科。在这里，溥任第一次接触到了与传统皇族教育完全不同的教学方式。耀华学校的学生来自各国，有英国商人的子女，也有其他国家外交官的后代。溥任在这样的环境中，逐渐形成了开放的世界观。
1931年，一个重要的历史节点改变了许多皇室成员的命运。当时的日本关东军侵占东北，扶持溥仪建立＂伪满洲国＂。不少皇室成员纷纷响应，前往长春追随溥仪。然而，溥任却做出了不同的选择。在其父载沣的支持下，他选择留在天津，继续他的学业。
这个决定带来了深远的影响。1932年，溥任正式更名为金友之。这个新名字的＂金＂字，来自其母亲金氏的姓氏，而＂友之＂二字则体现了他对平凡生活的向往。这次改名不仅仅是简单的更换称谓，更象征着他与皇室身份的刻意切割。
在那个动荡的年代，天津租界成为了一块相对安定的区域。1933年，已经改名的金友之完成了在耀华学校的学业。与其他皇室子弟不同，他选择了一条平民化的道路。这一年，他拒绝了前往＂伪满洲国＂的多次邀请，而是选择留在天津，开始筹备创办学校的计划。
这期间，金友之还结识了许多知识分子。其中包括在天津《大公报》工作的著名记者储安平，以及在南开大学任教的历史学家郑天挺。这些交往为他后来的教育事业打下了重要基础。1935年春天，在几位进步知识分子的帮助下，他开始着手筹备一所私立小学。
值得一提的是，这段时期的天津租界是一个特殊的文化交汇地。法租界的浓郁欧陆风情，英租界的维多利亚建筑，以及日租界的东洋特色，共同构成了一幅独特的城市景观。在这样的环境中，金友之逐渐形成了兼容并蓄的办学理念。他既重视传统文化的传承，又注重引入现代教育方法。
三、独特的教育事业
1935年秋，金友之在天津市中心创办了竞业小学。这所学校的选址颇有特色，位于法租界与英租界的交界处，一栋带有欧式风格的三层砖楼内。开学第一年，学校仅有三个班级，共计学生86人。在当时的天津，这样的私立小学并不少见，但竞业小学却因其独特的办学理念而很快声名鹊起。
金友之创办的竞业小学采用了一套独特的教学体系。他将传统的四书五经教育与现代科学知识相结合，创造性地开设了＂国学启蒙＂课程。这门课程不同于传统的背诵式教学，而是采用启发式教学法，让学生通过故事和实例来理解古典文化的精髓。
1936年春季，竞业小学引入了当时在中国尚属罕见的＂分组教学法＂。这种教学方式将学生按照能力水平分成不同小组，每组配备专门的指导教师。这种教学方法在当时引起了不小的争议，但实践证明效果显著。到1937年，学校的学生人数已增至200余人。
值得一提的是，金友之在学校管理上也别具匠心。他引入了现代化的学校管理制度，设立了校务委员会，打破了传统学校＂一言堂＂的管理模式。每周五下午，学校都会召开教师会议，讨论教学中遇到的问题和改进方案。这种民主的管理方式在当时的教育界可谓开创先河。
1938年，抗日战争全面爆发后，天津的教育环境发生了巨大变化。许多学校被迫停办或迁移，但竞业小学却在这种困境中找到了新的发展方向。金友之将学校改为半日制，上午进行正常授课，下午则开设了面向社会的职业技能培训班，教授英语、簿记等实用技能。这一举措不仅解决了学校的经费问题，还为当地居民提供了学习机会。
在竞业小学任教期间，金友之培养了一批优秀的教育工作者。其中最著名的要数后来成为北京师范大学教授的张志公，以及在复旦大学任教的历史学家周谷城。这些人后来在各自的领域都有很高的成就，为中国的教育事业作出了重要贡献。
1940年代初，竞业小学开始尝试新的教育模式。金友之引入了＂综合实践活动＂的概念，要求学生将课堂所学与生活实际相结合。例如，在教授算术时，会带领学生到市场进行实地计算练习；在讲授自然课时，会组织学生到公园观察植物生长。这种将理论与实践相结合的教学方式，在当时的教育界产生了深远的影响。
到1945年抗战胜利时，竞业小学已发展成为拥有12个班级、400多名学生的知名学府。学校培养的学生中，不乏后来在科学、文化领域做出突出贡献的人才。这所小学的成功，证明了金友之的教育理念和方法的先进性。
