1950年12月，朝鲜的冬天格外寒冷，抗美援朝的志愿军战士们，在零下30多摄氏度的严寒环境下，与武装到牙齿的“联合国军”激战，战意盎然！
激战在一次战役中，志愿军的一个连队接到命令，坚守250高地，不许敌人跨过250高地半步。彼时，志愿军与武装占据绝对优势，又掌握制空权的美军交战，凭借的是夜战能力和穿插迂回的战术，往往能够在运动战中发挥奇效，实现以弱胜强的逆转。
但这种深入敌人腹地的打法，必须要确保敌人不能够进行反包围，甚至在撤退的时候还要组织有效的阻击，这样才能保住胜利成果，全身而退。
否则，一处阵地提前失守，导致敌人突破防线长驱直入，将机械化的高机动性优势发挥出来，志愿军主力部队将会陷入极其危险的境地。
在这种情况下，死守250高地的任务，就不再是控制一个山头这样简单，而是牵一发而动全身的关键，不容有失，即便是牺牲，也要将敌人阻击到生命的最后一刻。
志愿军坚守250高地的一个连的兵力，正是奉行着这样的牺牲精神，面对敌人的狂轰乱炸没有后退，面对敌人的数十次冲锋没有后退。直到阵地被敌人的炮火灼烧成一片焦土，直到连队里的所有战士全部失去反击能力，敌人这才在猛攻了三天三夜后，小心翼翼地摸了上来。
此前三天三夜都充满枪声、爆炸声的250高地，此时却一片死寂。志愿军全连战士，都在这场激战中壮烈牺牲，美军登上高地以后，透过硝烟，看到的是遍布高地每个角落的志愿军战士的遗体。
刚才还小心翼翼的美军，看到眼前的这一幕，没有像看到冰雕连时的震惊，也没有那些敬礼的桥段。他们纷纷掏出刺刀，向阵地上牺牲的每一位志愿军战士的遗体进行补刀，当时并未死亡的志愿军战士朱彦夫也没躲过，被敌人一刀刺在了腹部，肠子都涌出了体外。
敌人退去以后，朱彦夫在零下30摄氏度的低温环境中，顽强的醒了过来。他躺在大雪覆盖的山头，迷迷糊糊之间，睁眼望向了深夜的黑暗。全身都是伤的身体格外虚弱，眼睛也无法看清周围的情况，他只觉得脸有一个湿滑的东西，被他颤颤巍巍取下以后，塞进嘴里，就再次昏迷了过去。
朱彦夫这名战士名叫朱彦夫，家住沂蒙山，14岁参军，经历了孟良崮战役、淮海战役等重要战役，解放后未洗征尘，又随军奔赴朝鲜，抗击美国侵略者。在此次坚守250高地期间英勇奋战，身负重伤，又遭敌军补刀，生命垂危。
凛冽寒冬之中，生命力极其顽强的朱彦夫也已经虚弱至极，正是在生死边缘，他吃下了自己被炸出来的一颗眼球，这才再次昏迷过去。等朱彦夫再次醒来时，已经被一位朝鲜的阿玛尼救到了家中。
据这位阿玛尼回忆，她当时登上250高地寻找幸存的战士时，发现了还有生命气息的朱彦夫。当时朱彦夫的皮肉都已经发紫、发黑了，双手被炸掉的伤口处，流出了大量的黄色脓水。他全身的皮肤都已经肿胀，脸和肩膀也开始出现化脓的症状。
这位阿玛尼将朱彦夫救回家中以后，根本就没有能力救活朱彦夫，朱彦夫仍然一直处于昏迷状态。这个时候，阿玛尼急忙与志愿军联系，志愿军立刻派人将朱彦夫进行急救，又将他送回国，安排进国内的一家医院进行抢救。
整整昏迷了93天，接受了无数次的手术，朱彦夫就像是一个完全没有知觉的植物人一样，对三个多月时间内发生的一切全然不知情。等朱彦夫的意识终于再次清醒时，他睁开了仅剩了一只眼睛，用视力仅有0.3的模糊视线，茫然的打量着四周陌生的环境。
在这次与死神争夺生命的过程中，朱彦夫的双脚被截肢，虽然重获新生，却成为一个仅有一只眼睛，失去了双手双脚的残疾人。当朱彦夫发现这一切的时候，悲痛欲绝，实在难以接受如此残酷的现实！
与此同时，朱彦夫被阿玛尼救下，并找到志愿军送回国治疗期间。朱彦夫的身份一直是个谜，谁都不清楚他是谁，只知道他是一个志愿军战士。由于250高地全连战士壮烈牺牲，甚至有的战士遗体都找不到了，自然也将朱彦夫也当成烈士，把他牺牲的消息送到了老家。
沂蒙山的家中，朱彦夫的母亲很快就得知噩耗，并收到了“革命烈士证书”。朱彦夫的母亲悲痛欲绝，亲手为朱彦夫立了坟。当朱彦夫的新坟立好以后，朱彦夫的母亲再也难以抑制心中的悲痛，扑倒在朱彦夫的坟上嚎啕大哭。
她一边哭一边说：“儿啊，你们全连都牺牲了，无一人生还。你虽然再也回不来了，但为了国家的和平，值了！”说到最后的两个字，朱彦夫的母亲语气中多了几分坚毅，但立刻又柔弱起来，开始回忆朱彦夫从小到大的成长经历。
朱彦夫4岁时，父亲因为给地主干活累死了，从此与母亲相依为命。原本就家徒四壁，米缸见底的家，失去了顶梁柱以后，再也给不了这对母子温暖。母亲毅然带着4岁的朱彦夫离家讨饭，又带着他给地主干活，期间被地主骂过，也被打过，还被地主用石头砸过。
但朱彦夫从小就很懂事，理解母亲的痛苦，替母亲分担了生活的重担。也正是因为那段人生经历，令朱彦夫造就了坚韧不拔和永不放弃的精神，更让他对旧社会充满了仇恨，立志要打倒压迫人民的地主们，最终成为一名优秀的解放军战士！
返乡很快，苏醒过来的朱彦夫被送回沂蒙山老家。朱彦夫已经在朝鲜战场上牺牲了，这个消息全村的人都已经知晓，此刻朱彦夫活着回来了，立刻在村里掀起轩然大波。村民们刚开始有些惊讶、兴高采烈，朱彦夫的母亲却只有喜悦，而朱彦夫则十分抑郁，心情低落。
朱彦夫认为，自己现在无手无脚，满身都是伤痕，又少了一只眼睛，难以见人。因此，朱彦夫回到老家以后，整整在自己的小石屋里50多天没出门。原本，朱彦夫的伤情稳定以后，被送入了荣军所，有专门的护士每日照顾，生活无忧。
但朱彦夫不愿意这样麻烦别人，这才毅然选择回老家。只不过，他回到老家以后，仍然要辛苦母亲每天背着自己行动，喂自己吃饭，吃喝拉撒全都要麻烦母亲，这样还不如在荣军所呢。
朱彦夫很痛苦，这才给自己关了起来不愿意见人。但随着时间的流逝，朱彦夫在母亲的鼓励下，逐渐重拾了往日的坚毅，开始尝试生活自理。吃饭、睡觉、上厕所等等容易的事情，对朱彦夫来说都难如登天，但他还是不愿意放弃。
千锤百炼之下，朱彦夫栽了无数个跟头，摔坏了上百个碗和盘子，胳膊一端的臂碴，成为他的“双手”，练习拿勺子，练习两个胳膊夹起饭碗。反复的训练，将臂碴位置的肉都快磨出血来，也让他终于可以实现生活自理，这其中的痛苦只有他自己最清楚。
经过这次训练的成功，朱彦夫的信心倍增，开始尝试利用拐杖行走。他成功了，经过多年的训练，已经能够熟练的出行和使用各种生活用品。朱彦夫不甘心就此止步，仍然继续努力，甚至开始尝试执笔写字，一开始用嘴，后来用手臂。
朱彦夫最开始练习写字时，一天能写几个字，后来一天能写几十字，最后可以达到一天写几百字。朱彦夫的努力，所有的村民都看在眼里，对他的印象逐渐改观。从最初的怜悯到佩服，再到最后的跟随。
朱彦夫利用自己的时间，在村里办了夜校，教村子里的人识字。一天夜里，他去夜校的路上跌倒在路边的雪地里，若不是夜校的人迟迟等不到他，及时去他家里寻找，发现了路边冻僵的他，恐怕会有生命危险。
但这样的困难和危险，根本阻止不了朱彦夫前进的脚步，他凭借自己的努力和能力，成为村支书。从此以后，朱彦夫带领村民造田、架电、治山、治水，用十余年的时间，将一个吃不饱饭的村子带了起来。
此后，朱彦夫一直保持这样的作风，为新中国建设做贡献。朱彦夫还将自己的事迹，写成了一本数十万字的书，其中的每一个字都是他自己所写，只为了将自己的精神，让更多人知道，感动了无数中国人。
