晚清后期的19世纪末，随着民族危机的加深我国国民的国家和民族意识也逐渐觉醒。当时所谓的“民气”在帝国主义的刺激下疯狂高涨。梁启超说当时：

一国之中大多数人对于国家之尊荣及公众之权利，为严重之保障，长凛然有介胄不可犯之色，若是者谓之民气。

梁启超所谓的“民气”，约等于“民族的、民众的精神气概”，近似于我们今天常说的“爱国主义情绪”（非爱国主义）。

出于民族独立和国家解放的需要，当时的政府以及部分知识分子多鼓动民气来与西方侵略势力相抗衡。

但是随着被鼓动起来的“民气”越来越可用，一些别有居心的人开始将社会中的民气引向歧途并以“民气可持”达到除救国以外的其他目的。

因此，至20世纪20年代，一些清醒的知识分子便不再谈论“民气”，而更加清醒的鲁迅先生则对已经走偏的非救国的而用于谋求特殊利益的民气进行了猛烈的抨击。他说：

我以为国民倘没有智，没有勇，而单靠一种所谓“气”，实在是非常危险的。现在，应该更近而着手于较为坚实的工作了……不以实力为根本的民气，结果也只能以固有而外求的天灵盖自豪，也就是以自暴自弃当作得胜。

百年以后的今天，梁启超和鲁迅时代流行的民气已经鲜有人提及，我们更习以为常的是爱国主义。

现阶段，爱国主义的内容主要包括：爱国与爱社会主义，热爱祖国的大好河山和骨肉同胞，坚决拥护中国共产党领导和改革开放，努力维护民族团结和促进祖国统一大业。

与国家和社会提倡的爱国主义不同，随着全网络自媒体时代的到来，网络上逐渐出现了一种有别于爱国主义的爱国主义情绪。

这种情绪虽然仍然以“爱国”为由，但是却逐渐走偏，与那一时期的误入歧途的“民气”好有一比。

“九一八事变后，民族主义旗下的报章上所载的小勇士们的愤激和绝望”使他们尽情想着“我们去把热血锈住贼子的枪头，我们去把肉身塞住仇人的炮口”。

当时小勇士们只是尽情的想着，现在那些已经千古的战士们和还活着的老勇士们，何尝也不是尽情的想着：

中国复兴之后，或者更准确的说中国复兴之前的第一件事就是要灭掉日本，灭掉日本的军国主义势力……宁背一世之侵略骂名，也要让子孙万代享福，这就叫罪在当代，功在千秋。

除了批评所谓的民气只是一种歇斯底里的空喊。鲁迅还对民气缺乏深层思考，跟风随流，盲目狭隘的弱点进行了辛辣的讽刺。他不止一次下笔写道：

庚子年的义和团捉住路人，可以任意只为教徒，据云这铁证是他的神通眼已在那人额上看出一个十字。

当学生们成了大群，袭击他们的敌人时，不是遇见孩子也要推他几个跟斗么？是他非要逃回家去不可么？

倘若在对外活动中，误伤队友，损害了自己人的利益，他们也能义愤填膺、义正词严地脱口说道：

我们要一致对外！这样危急的时候，你还只记得自己的东西么？亡国奴！

一些青年，为表明自己的立场，对与自己“稍有不合”的人，“便呼之为国贼、洋奴”，以至于对“别国文明宣战，尚在其次”——

虽曰国人，要借以泄愤的时候，只要给予一种特异的名称，便可放心剚刃，先前则有异端、妖人、奸党、逆徒等类名目，现在就可以用国贼、汉奸、二毛子、洋狗和洋奴。

虽然已经百年，但是有些词依旧是某类人惯用的词汇和名称，除了添加些许时代的烙印，其实相比于百年以前他们对自己国人的剚刃手段毫无进步。对于这一点，大家去看一看笔者此前文章评论区某些网名的评论便可知了。

那个时代鼓吹民气的人常常带有强烈的怀旧心态，并通过裹带一些“古董和废物”，如瓜皮帽、长衫、双梁鞋、打躬作揖、大红名片、水烟筒来作为自己爱国的标征。而且越是这种“古董和废物”，在民族风潮中就越是“可以不费力气而拿出来”的“永远的新鲜”。

而以艾跃进门徒为代表的部分网民对某些特殊年代和特殊事物的怀念与留恋，简直于上世纪二三十年代鲁迅笔下的那群人对瓜皮帽、长衬等古董和废物的怀念与依恋几乎别无二致！

那么笔者不禁要问，距离鲁迅先生生活的时代已经过去将近百年，那么，相比于以前的人们，你们的进步究竟在哪里呢？

——以艾跃进门徒为代表的部分网民！