包拯，字希仁，出生于宋朝咸平二年的庐州合肥。他出身官宦世家，父亲包湘离曾任国子监助教。宋仁宗天圣二年，包拯高中进士，可此时父母年事已高，于是他毅然推辞官职，回家陪伴双亲。5年后，包拯的父母相继离世，包拯就在父母的坟墓旁边，盖了草庐，守丧三年。守孝期满后，昔日好友都来劝包拯出来做官，但包拯不为所动，又额外为父母守了两年丧，这才赶赴京城听选。这时，距离他高中进士，已经过去10年了，包拯也已经38岁了，他的为官之路，至此才算正式开启。
他曾在端州任职，端州盛产端砚，这端砚乃是我国古代 “四大名砚” 之一。以往的地方官，常借端砚之名大肆敛财，扣押大量砚台讨好权贵，导致民怨沸腾。而包拯到任后，严格限制端砚的生产数量，不许超量制作，更不允许砚台流入私人手中用于贿赂。他以身作则，面对各种诱惑，一概严词拒绝。
有一次，包拯在外出工作时，有人偷偷送给他一方端砚，包拯得知后立刻命人送回，可送砚之人早已不见踪影。无奈之下，包拯当着众人的面，毅然将那方端砚投入湖中，以表自己廉洁奉公的决心。从此，“不持一砚归” 的佳话流传开来，当地百姓对他更是敬重有加。
包拯不仅自身清正廉洁，对待权贵也毫不畏惧，敢于仗义执言，为百姓伸张正义。当时，宋仁宗的宠妃张贵妃想让皇帝提拔自己的叔叔张尧佐，宋仁宗经不住张贵妃的软磨硬泡，便同意了这一请求，下达了任命诏书。包拯得知后率领谏官们极力反对，甚至激动得唾沫星子都飞到了宋仁宗的脸上。最终，宋仁宗在包拯的坚持下，不得不改变主意，只给张尧佐安排了一个不重要的虚职。
在开封府任职时，包拯展现出卓越的治理才能。当时惠民河时常淤堵，引发洪涝灾害。包拯深入调查后发现，原来是河边的世家贵族为了一己私利，私自跨建私桥、修建景观，导致河道水流不畅。包拯果断下令拆除这些违法建筑，在包拯的努力下，惠民河得以疏浚，洪涝隐患得以消除，百姓们无不拍手称快。
包拯对自己的亲戚也同样严格要求，不徇私情。他在庐州任职时，一些亲戚自恃有他这个大官做靠山，在城中为所欲为，不仅欺负百姓，甚至连官府都不放在眼里。包拯得知后亲自下令惩处了违法的舅舅，将其打得卧床不起。这一举动让其他亲戚们大为震惊，从此再也不敢肆意妄为，当地的社会风气也因此得到了极大的改善。
包拯的家庭生活却充满了波折与遗憾。他一生娶了两位夫人张氏、董氏和一位小妾孙氏。张氏早逝，未留下子嗣。董氏为他生下一子二女，儿子包繶 19 岁时娶了三朝宰相吕蒙正的外孙女崔氏，婚后育有一子包文辅。然而，天有不测风云，包繶还未上任太长寺太祝便突然病逝，年仅 21 岁，而包文辅在 5 岁时也意外夭折。包拯在知天命之年，接连遭受丧子丧孙之痛，其内心的悲痛可想而知。
幸好，命运并未彻底抛弃包拯。在他 60 大寿时，儿媳崔氏抱来一个男婴，告知这是他的儿子。原来，包拯的妾室孙氏因与他性格不合，被送回娘家，当时已怀有一个月身孕，却未告知包拯。孩子出生后，崔氏得知此事，便将孩子抱来。包拯喜出望外，为孩子取名为包綖（后改名为包绶）。可命运弄人，包拯仅陪伴幼子 4 年，便因病离世。包拯去世后，崔氏长嫂如母，将包绶和过继来的包万年视如己出，悉心抚养长大。
包绶长大后，继承了父亲的遗志，为官廉洁自守、刚正不阿，一心只为百姓做事。1105 年，年仅 48 年的包绶在赴潭州任职途中不幸病逝，令人惋惜的是，他的全部家当除了诰命、书籍、文稿外，竟无多余的一文钱，真正做到了两袖清风，无愧于包拯的教诲和家族的声誉。
包拯虽未给子孙留下丰厚的物质财富，但他临终前，命人在家中堂屋东壁刻下了 51 字的 “包家家训”：“后世子孙仕官，有犯赃滥者，不得放归本家；亡殁之后，不得葬于大茔之中，不从吾志，非吾子孙。仰工刊石，竖于堂屋东壁，以诏后世。”这便是包拯留给后人的“遗产”，简单来说就是公正廉洁、规规矩矩地做人。也正是因为有这么宝贵的“遗产”在，包拯子孙后代越来越兴盛。据说如今，他的后人在全球有着10万多人，有的甚至到了晚年才知道自己是包拯后人。
在包拯的众多后代中，最为人熟知的当属第 29 代孙包玉刚。包玉刚 1918 年出生于宁波的一个商人家庭，自幼对船运充满兴趣，凭借着自己的努力和智慧，在 37 岁时投身海运事业，成立了环球航运有限公司。包玉刚到 60 岁的时候所拥有的船队规模已超过希腊船王，被《财富》等杂志评为 “新一代海上统治者”，成为了名副其实的 “世界船王”。甚至由于生意红火，资产规模之大，都让“超人”李嘉诚自叹弗如！
包拯的精神遗产，不仅影响着包家子孙，更为整个社会树立了一个光辉的典范。他的清正廉洁、刚正不阿、为民请命的品质，成为了中华民族传统美德的重要组成部分，激励着一代又一代的人为了正义、公平和廉洁而努力奋斗。在当今社会，虽然时代已经发生了巨大的变化，但包拯的精神依然具有深刻的现实意义。
