近期一种观点认为，宁波大学作为浙江省重点支持的综合性研究型大学，自2017年入选国家“双一流”建设高校以来，综合实力持续提升，已具备与部分211高校中下水平抗衡的能力。
尽管宁波大学未被纳入211工程体系，但在学科建设、科研产出、政策支持及区域影响力等方面的表现，已逐步接近甚至超越部分地理位置偏远或学科特色不突出的传统211高校。
从综合排名与学科实力来看，宁波大学在全国高校中的位次已稳居百强，与部分211高校相当。
例如，在《2025年校友会中国大学排行榜》中，宁波大学位列全国第64位，高于南昌大学（第70位）、安徽大学（第84位）等211高校。
软科排名中，其2025年位列第78位，与广西大学（第122位）等211高校相比，优势明显。
学科建设方面，宁波大学拥有6个一级学科博士学位授权点、30个一级学科硕士学位授权点，力学学科作为“双一流”建设学科，带动海洋工程、水产等特色学科发展，其中水产学科在教育部第四轮评估中获评B级，与上海海洋大学（211高校）的同类学科水平相当。
此外，学校已有工程学、临床医学等7个学科进入ESI全球前1%，科研论文被引量在自然指数排名中位列全国第35位，超越部分211高校的学术影响力。
科研平台与师资力量进一步支撑了其竞争力。宁波大学拥有9个博士后流动站，全职院士8人（含外籍院士5人），国家级高层次人才188人，科研团队承担了多项国家级项目，近年来获国家自然科学奖、技术发明奖、科技进步奖等三大奖全覆盖，这在非211高校中尤为罕见。
例如，2024年新增16个研究生专业，力学学科保研率达27.27%，通信工程创新班保研率34.29%，远超许多211高校的平均保研水平（通常不足15%）。
相比之下，部分211高校如内蒙古大学、青海大学等因地域限制和资源投入不足，科研产出和人才吸引力明显逊色。
政策支持与区域经济优势为宁波大学提供了独特的发展机遇。
浙江省作为全国GDP第四大省，高等教育资源却长期依赖浙江大学，为此，省政府将宁波大学列为重点扶持对象，明确支持其“双一流”建设，并计划通过学科群建设冲击更多A类学科。
宁波市作为副省级城市和长三角南翼经济中心，2024年GDP已破1.8万亿元，地方财政对高校的投入力度明显，例如2025年“三位一体”招生计划中，师范类专业占比63.51%，紧密对接区域基础教育需求，同时中外合作类专业依托宁波港口经济优势，与法国等高校联合培养人才。
反观中西部部分211高校，如延边大学、宁夏大学等，因地方经济薄弱和政策倾斜有限，发展速度相对滞后。
此外，宁波大学与北京大学、复旦大学等五校的历史援建关系持续深化，2025年引入北大教育学院陈洪捷教授等顶尖学者，进一步强化了教育学等学科实力。
对比部分211高校的学科老化与就业低迷，宁波大学更注重产学研融合，例如在智能制造、绿色能源等领域与地方产业深度合作，推动科研成果转化。
未来，随着浙江“高等教育强省”战略的推进，宁波大学有望在第五轮学科评估中实现A类学科突破，进一步缩小与211中游高校的差距，甚至向省属211标杆如苏州大学、上海大学等看齐。
