说起夫差，我们很容易想到伍子胥，想到闭月羞花，兔死狗烹，卧薪尝胆这些有名的成语，夫差给我们的印象也大致属于那种勇多于谋，有点类似于项羽那样的武力霸主，但是有一件事和夫差有关，可能很多人不知道，那就是大运河。

夫差其实是中国大运河开凿的第一人！

事情的情况其实是这样的，公元496年，夫差的父亲阖闾在与越国的战争中被流矢射中受伤而亡，夫差即位为新一任吴国君主，为了给父亲阖闾报仇，夫差上位后励精图治，大力发展吴国，两年过去了吴国实力大幅增强。

公元494年，越王勾践惧怕夫差复仇，干脆主动发起进攻，在凶猛的吴国军队面前，越王勾践大败，越国遂投降吴国。

这边大败越国后，夫差野心激增，那会春秋时期有实力的诸侯国都希望能问鼎中原,夫差也开始摩拳擦掌，剑指中原。

恰巧此时北边的齐景公病逝，齐国动荡国力减弱，得知消息的夫差喜出望外，欲意立刻北伐齐国。所谓兵马未动，粮草先行，打仗得有粮食啊，但是因为路途遥远，粮食辎重运输不方便，运输成了老大难问题。

一般来说古代得运输有两种方式，一种是陆运，一种是水运，因为陆运山路重重，粮食又繁重运输起来相当不便，于是水运就成了更好的选择，但是吴国虽然地处太湖平原，湖泊众多，而且还有长江水系，但是和北边的淮河之间却不连通，无法直接抵达。

夫差经过一番考察，发现只有通过水路才能更佳的便捷，于是夫差大手一挥，既然没有河咱就人工给它凿一条河流出来。

《左传·哀公九年》：“秋，吴城邗，沟通江淮。”

公元前486年，夫差征集了数万工人，开始了一项人类历史上伟大的工程，人工凿河，历史上第一条人工渠道—刊沟应运而生。

刊沟的路线大致是这样的：南起邗城即扬州以南的长江，向北绕经樊良湖（今高邮湖）、博支湖（今广洋湖南）等一系列湖泊，后折向东北，经射阳湖，再向西北经山阳口（今淮安城）到末口入淮河，全长约150公里。刊沟沟通了长江和淮河两大水系，是中国大运河有确切纪年的最早一段运河，同时它也是京杭大运河的前身。

夫差为了军事用途而开凿的刊沟，而刊沟凿通后也不负众望，吴军沿着新开的运河北伐，借助便捷的水上通道，吴国军队势如破竹，陷陈国，败齐师，退楚兵，凯旋而归。

夫差没有想到的是他下令开凿的用于军事用途的这条运河，后来经过后世的不断发展，逐渐形成了绵延1800多公里，链接海河，黄河，淮河，长江以及钱塘江五大水系的京杭大运河，对于中国的交通，经济以及文化做出了巨大的贡献。为了纪念夫差的这种首凿之功，在今天的扬州刊沟旁仍有庙宇祭祀他。