1945年9月，根据二战战后协定，滇军赴越受降,这时法国想跳出来摘桃子。
军队士气是用战争历练出来的，经过8年的抗日战争，中国军队已经浴火重生；反观法国的殖民军队，被日本军队打的东躲西逃，除去被俘虏关押的，部分越过中越边境，跑到滇南寻求中国军队的庇护；战争一胜利，马上跑出来充当殖民大国，寻求恢复之前印度支那的殖民版图。中国军队有了信心，能够硬碰硬，面对昔日老牌帝国军队毫不手软。
1946年3月6日，法军舰队强行登陆海防港，并率先开炮，国军坚决进行反击，痛击法国登陆部队，滇军炮营从中协助，击杀法军数百人，俘虏法军数千人。中国军队以岸防火力击沉法军舰艇一艘，重伤两艘。形成对比的是中国军队只是有几十人负伤。
3月17日，根据中法两国签订的协定，53军130师离开海防，法军接防。
中法海防之战是近代中国军队对老牌帝国主义军队的痛击及胜利。此战彻底摆脱清末被列强军队欺压、羞辱的局面，不再被轻视，展现了中国军队的崭新风貌。
