贞观十年（636年），李世民的挚爱长孙皇后去世，在将长孙皇后葬入昭陵后，李世民仍对妻子思念不止。

为了缓解思念之苦，李世民特意在宫中建起了层观，终日眺望妻子的陵墓，有时还让大臣陪他一起悼念，由此可见李世民对长孙皇后用情之深。

帝后夫妻感情深厚在当时算是人尽皆知的事情，所以文武百官为长孙皇后服丧期间，莫不装作一副哀痛至极的模样，可有一人却敢公然大笑。

这到底是怎么回事呢？

这位能人就是许敬宗。

许敬宗祖籍河北高阳，其父许善心隋朝时曾任礼部侍郎，他们家自高阳南渡后，就一直在江左出仕做官，在当地也算得上是名门望族。

许善心是一位道德君子，南陈被灭时，只有他一人穿上丧服，在西阶下哭了三天，隋文帝杨坚对许善心的忠义之举极为赞赏，不仅亲自写信抚慰他，还拜官赐衣。

之后，杨坚还对身边近臣说：“此人既然能怀念他的旧君王，日后也将会是我的忠臣。”

事实证明，杨坚看人的眼光还是不错的，宇文化及弑杀隋炀帝后，隋朝官员都去拜谒称贺，唯有许善心不去。

后来宇文化及派人将许善心捉拿到朝堂，但他仍旧拒绝向宇文化及行礼，宇文化及恼怒之下，直接杀害了他。

许善心被害后，其九十二岁的母亲范氏在儿子丧礼上并没有哭泣，只是抚着灵柩说道：“能死国难，我有儿矣。”

意思是，能为国难而死，许善心真是她的好儿子。

之后十多天，范氏就一直卧床不起，也不肯吃饭，十多天后也随着许善心而去。

与父亲许善心的忠贞大义不同，许敬宗是个怕死的软骨头，面对宇文化及的屠刀，他直接“跪了”，没错，是真正意义上的跪地求饶。

史载：“敬宗哀请得不死”，当时许敬宗差一点就死了，但他跪地苦苦哀求才捡回一条命。

随后，许敬宗投奔瓦岗军，成为李密记室，与魏征一起掌管文书，李密失败后，许敬宗归顺唐朝，被秦王李世民征召，成为秦王府“十八学士”之一。

贞观八年，许敬宗升迁为中书舍人，仅从官职来看，许敬宗的仕途还算一帆风顺，可很快，许敬宗就因为一件荒唐的事被贬官。

根据《旧唐书》记载：“十年，文德皇后崩，百官缞绖。率更令欧阳询状貌丑异，众或指之，敬宗见而大笑，为御史所劾，左授洪州都督府司马。”

在文武百官披麻戴孝为长孙皇后服丧期间，因为欧阳询本来就丑，穿上丧服后更显滑稽可笑，众人只是用手对欧阳询指指点点，唯有许敬宗看见后，竟忍不住大笑起来。

作为曾经秦王府的十八学士之一，许敬宗不可能不知道长孙皇后在李世民心目中的地位，自然也知晓这种场合下大笑的后果该有多严重。

那么问题来了，欧阳询是有多丑，才让受过专业训练的许敬宗都忍不住大笑。

对于欧阳询，想必大家都不陌生，他是楷书四大家之一，都说字如其人，欧阳询楷书写得那么好，想必其人也一定是位风度翩翩的美男子。

如果真这样想，那可就大错特错了，先不说史书记载其“貌甚寝陋”，甚至在当时还有一篇名叫《白猿传》的小说，就是专门嘲讽欧阳询长得像白猿。

据说长孙无忌也曾写诗取笑欧阳询长得像“猕猴”，由此看来，欧阳询长得像猴子，可能并非空穴来风。

即便如此，许敬宗还是为自己的控制力低付出了代价，被御史告到了李世民面前，死了爱妻的李世民本就悲痛万分，于是将许敬宗贬为洪州都督府司马。

这一笑，将许敬宗直接从五品的中书舍人，笑成了九品的洪州司马。

实际上，许敬宗不仅在长孙皇后丧期内因无礼被御史弹劾，在李世民丧期内，他同样因无礼被御史弹劾过，当然，这一次不是因为大笑。

李世民去世后，其梓宫停留在前殿，许敬宗经过的时候竟然垂臂而过，这当然是不合礼法的。

于是侍御史阎玄正就向李治上疏说：“敬宗往居先后丧，已坐言笑黜，今对大行梓宫，又垂臂无礼。”

许敬宗对父母的无礼，或许也让李治心存芥蒂，所以在即位后，与长孙无忌、褚遂良以及于志宁等太子党成员成为宰相不同，李治仅将许敬宗任命为礼部尚书。

许敬宗真正发迹，源于在李治“废王立武”事件中，他站在了李治和武则天一边，支持武则天成为皇后。

李治为了换后，曾一直做长孙无忌的思想工作，许敬宗也紧跟李治的步伐，去劝说长孙无忌，结果还惹来一顿臭骂。

挨骂丢了面子不算什么，许敬宗的站队获得了武则天的感激，被她引为心腹，后来许敬宗更是尽全力帮助武则天争夺皇后之位。

在李勣说出“此陛下家事，何必更问外人”，给李治吃下一颗定心丸后，许敬宗又添了一把火说：“田舍翁多收十斛麦，尚欲易妇，况天子立一后，何豫诸人事而妄生异议乎。”

这句话翻译过来就是，农夫多收多收十斛麦，就想换老婆，更何况是天子立皇后，这本来就与别人没有关系，何必要妄加议论呢？

言外之意是，李治想换谁当皇后就换谁当，别人没资格说三道四。

最终李治扶持武则天当上皇后，而许敬宗也得到丰厚的回报，先是迁侍中，后来又被授予中书令的官职，成为手握大权的宰相。