“老周，你疯了不成？副连长都不要了？”我的老战友李国强一把夺过我手里的转业申请书，瞪大了眼睛，活像一只护食的豹子。
我苦笑了一下，抬头望着天边飘过的一朵云，默默点燃了一根烟。“国强，这事儿我想了很久了，不是一时冲动。”
国强急得直跺脚：“咱们一起摸爬滚打这么多年，眼看就要熬出头了，你这是干啥呢？你爹住院，弟妹又寄信来说你老婆怀了二胎，我知道你压力大，可也不能自毁前程啊！”
是啊，压力真的很大。爹突发脑血栓住院，妹妹来信说，爹瘦得只剩一把骨头了，话都说不利索。更让我焦头烂额的是，秀莲又怀上了。这在当时计划生育抓得紧的年代，可是个天大的难题。
我掐灭了烟头，望着远处操场上正在训练的新兵，仿佛看到了当年的自己。我和国强都是知青，当年一起被征兵入伍，十年寒窗换来一身橄榄绿，如今又要脱下这身军装，心里真不是滋味。
探亲假回家，推开家门的那一刻，我一辈子都忘不了。昏暗的煤油灯下，秀莲正佝偻着身子给大儿子补裤子，她隆起的肚子在褪色的蓝布衫下微微颤动，手上全是茧子，指甲缝里还有面粉的痕迹。白天在食品厂打零工，晚上还要照顾孩子和病重的父亲，她瘦弱的肩膀扛起了整个家。
躺在床上的父亲，挣扎着想坐起来，我赶紧过去扶住他。“傻小子，部队多好，你咋总往家跑？”他虚弱的声音里带着一丝责备。我知道，他是希望我留在部队，光宗耀祖。
妹妹托人捎信说，能帮我找份县城里的工作。爹也劝我：“你在部队好好干，争取当个官，那才是出息！”可我心里清楚，我不能走，我得留下来照顾这个家。
我告诉他们，我打算办个农机修理厂。爹一听就急了：“你懂个啥修理？你在部队修坦克，和修拖拉机能一样吗？”
秀莲在一旁欲言又止，我知道她也不赞成，可她从不说出来。街坊邻居知道我要转业，更是议论纷纷，说我不孝，说我傻，说我被人挤兑了……
这些闲言碎语，秀莲都默默承受着。可他们哪里知道，我做出这个决定有多么艰难。隔壁营的张教导员，就因为超生被降了职，他黯然离开部队的背影，深深地印在了我的脑海里。我知道，我必须做出选择，孩子是自己的，官帽子是人家的。
我告诉国强，我决定留下这个孩子。国强叹了口气，说他认识省城一个医生……我打断了他，我和秀莲已经商量好了，这个孩子，我们一定要。
老连长也找我谈了三次，苦口婆心地劝我留下，说我是个好苗子，部队正需要我这样的人才。可有些事情，不是光靠本事就能解决的。我还是递交了转业申请。
没想到，在火车站，我遇到了以前一起插队的老罗。他从东北回来探亲，听说我要转业，兴奋地拍着我的肩膀说：“老周，你赶上好时候了！现在政策好，都在办企业，我认识个朋友，搞农机厂的，一年赚好几万呢！”
我心里一动，却又有些犹豫：“我就修过坦克，哪会开厂子？”老罗哈哈大笑：“你在部队修坦克，那技术杠杠的！现在农村正缺你这样的人才！”
老罗的一番话，让我看到了希望。我用秀莲的嫁妆钱和国强帮我借的两千块，租了个废弃仓库，买了几台二手设备，农机修理厂就这样开张了。那时候两千块可不是小数目，够买三台缝纫机的。秀莲心疼得直掉眼泪，我知道，这钱借来不容易。
开头的几个月，真可以用焦头烂额来形容。技术不熟练，修个拖拉机都要捣鼓半天。最难的时候，连买零件的钱都凑不出来，我和秀莲常常躺在床上彻夜难眠。
多亏了国强，他特意请假来帮我，教我修理新机器。看着他认真讲解的样子，我心里充满了感激。秀莲也一刻不停地忙里忙外，1988年，我的小儿子出生了，她月子都没坐完，就来厂里帮忙。
慢慢地，厂子有了起色，我们不仅修理农机，还接了附近几个乡镇的农具制造订单。后来，我又贷款扩建了厂房，招了一批学徒工。看着这些年轻人跟着我学技术，我心里特别欣慰。
1990年，我的厂子成了全县最大的农机修理厂，还被评为“乡镇企业标兵”。老罗来看我，笑着说：“要不是你赶上了好时候，哪有今天的好光景？”
是啊，时代在变，机遇也在变。如果我当年没有选择转业，也许我现在已经是位副团长了，可我失去了陪伴家人，看着孩子们成长的机会。
如今，我的厂子生意红火，爹的身体也逐渐康复，他常常坐在厂门口的树荫下，看着来来往往的车辆，脸上洋溢着幸福的笑容。国强也经常来看我，我们一起抽烟聊天，回忆往事。夕阳西下，看着厂房上飘扬的红旗，听着机器的轰鸣声，我知道，我当年的选择没有错。
人生的道路上，充满了选择。有时候，放弃是为了更好的拥有。就像那年秋天的落叶，看似随风飘零，却最终找到了属于自己的归宿。
