白塔寺位于阜成门内大街路北边，正名是妙应寺，现在是老北京胡同市井生活的经典画面，也是北京城里比较方便去的地方。以前时不时从门前过去，进去看一看也有个4-5次。前几年经常去丰盛医院看腿，顺带把附近的历代帝王庙、白塔寺、鲁迅故居又都走了一遍。
白塔寺现在就在街边上，庙门是新修的，比外面的大马路低不少。
院里是内部停车场，两边的钟鼓楼都是新建的。
第一层殿是天王殿，面宽三间，进深二间，歇山顶。现在的佛像也都是新塑的。
穿过天王殿，后面是佛意珠心镜殿，白塔从殿后突兀而出，很显眼。大殿居然是庑殿顶，面宽五间，进深四间。
殿前月台上有元代石狮一对，形象比较特殊。下面的底座是龙纹海水，很精细。
殿内佛像已无存，是白塔寺历史陈列。
白塔寺始建于元至元十六年(1279)，原名“大圣寿万安寺”，元末寺毁于雷火。 明天顺元年(公元1457年)重建，名“妙应寺”。因寺内有元至元八年(1271年)建的藏式白色喇嘛塔，俗称“白塔”，故又俗称“白塔寺”，寺原占地面积达240亩，据传是白塔建成后，元世祖忽必烈命人以塔为中心，向四方各射一箭，以箭落之地为界所划定的。殿堂均以内廷之制而建。工程先后延续了五、六十年。在元代香火鼎盛近百年，是皇室在京师进行佛事活动的中心，又是最早译印蒙文、畏兀文佛经的场所。
元至正二十八年(1368年)寺院殿堂毁于雷火，明天顺元年(公元1457年)宛平县民郭福请修，竣工后改名“妙应寺”。重建后的寺院占地面积约20亩，仅为原寺之十二分之一。建筑位于白塔之前部，主要殿宇有山门、钟鼓楼、天王殿、意珠心镜殿、七佛宝殿、东西配殿及廊庑僧合等。其中山门、钟鼓楼已在“十年动乱”中被拆除，改建成白塔寺副食商场外，基本保持原格局。殿宇均为明代殿基，
清代，藏传佛教受到推崇，作为北京最古老的藏传佛教寺院，白塔寺也自然受到器重。投入巨资，进行修复。
第三层位七佛宝殿，面宽五间，进深四间，也是庑殿顶，正脊中央有铜宝塔。
殿前有明正德间“御马监太监王琦” 所募捐的铁鼎炉，炉上有字“大明嘉靖元年岁次壬午十二月吉日造”。
殿是明代遗存，现在梁上题有“大明弘治乙丑年孟冬辛未日吉时前总镇两广司设监太监王敬盖造”。
殿内明、次间佛顶各有一“龙凤吉祥”藻井，三个藻井形状大小均相同。外层方形，中层内八角形，共雕金龙八条、金凤十二只，内层圆形，内有金色蟠龙。共九龙十二凤。四外为“六字真言”贴金彩绘天花。
明次间供三世佛，中为释迦牟尼佛及阿难、迦叶二弟子，东为药师佛，西为阿弥陀佛。三世佛各高3.3米，均为元代楠木雕全身金佛像。佛屏后有清铸十一面(佛头本身四面、帽底层四面、中层两面、顶层一面)千手千眼观音铜像，高约两米。
在往后就是塔院，门口有白塔修建的主持阿尼哥的塑像。阿尼哥是尼泊尔匠师，当时在元朝为官，经他设计和主持，经过八年，到至元十六年（1279年）建成了白塔，并随即迎请佛舍利入藏塔中。
白塔围在一个塔院里。四隅各有角亭(单层)，南向正中为院门。门上额书“勅建释迦舍利灵通宝塔”。
门内有一座塔殿，面宽三间，殿内保持着原来佛堂格局。
正中悬“具六神通”额，为乾隆之御笔，故叫此殿为“具六神通殿”。正中供奉连翕铜三世佛，为清代所铸。
殿后即是“释迦舍利灵通宝塔”，也叫“妙应寺白塔”。高50.9米，是北京地区现存最早的一座覆钵式佛塔。1961年的一批国保位。白塔由塔基、塔身、塔刹三部分组成，塔基为三层方形的须弥座，面积为810平方米，覆钵上有13个相轮，天盘直径近10米，华盖之上是铜质镏金宝顶，高约4.2米重有4吨。
白塔华盖上共有铜制风铃36个，每件上面均刻有施舍题名。题名年代自明万历至民国十四年（1925），而以万历十五年（1587）八月最多，共有29件。题记文字中所谓“造钟”，“永留纪念钟”，“精铸此钟”的“钟”，均指风铃而言。
白塔1976年地震时塔顶震坏，1978年至1980年对塔及具六神通殿等进行全面整修。修缮中在塔顶发现了一批乾隆十八年(公元1753年)修葺时珍藏于塔顶内的珍贵佛教文物。包括镶嵌有44颗红宝石的赤金舍利长寿佛、7000余卷的《大藏经》、缀有上千颗珍珠、珊瑚、宝石的五佛冠、袈裟等，其中乾隆御书的《般若波罗密多心经》、《尊胜咒》的装饰故宫也没有，特别是在多层密封的黄檀木观音像下珍藏着33颗佛陀舍利，色白晶莹，是难得一见的无价之宝。
