1971年9月13日，林彪仓皇出逃，折戟沉沙，摔死在蒙古国的温都尔汗。这起震惊世界的事件宣告了文化大革命理论和实践的破产。最忠于无产阶级文化大革命的，伟大领袖毛主席的最亲密战友背叛了，无论在党内外、国内外，还是在广大的人民群众心目中，都是不可理喻的事。

周恩来是毛泽东的重要助手

毛泽东在现实面前十分痛苦，此前，当毛泽东得知林决绝出走时，对周恩来说了一句：“天要下雨，娘要嫁人，随他去吧。”貌似轻松，实际上十分无奈。

等林折戟沉沙的消息传来，毛泽东心里久久不能平静。这意味着，他亲自发动和领导的无产阶级文化大革命是否能够继续进行，这是摆在广大人民群众面前的一个严肃问题。

在毛泽东看来，发动无产阶级文化大革命，是与“把蒋介石赶到哪个岛上，建立新中国”可以相提并论的一件大事，也是他认为他这一生中完成的最大的两件事中的其中一件事。没想到党内这么多同志不理解，从“二月逆流”三老四帅抗争，到副统帅与自己决裂出逃，都充分说明了党内很多同志，特别是相当一部分老同志，包括领导同志不理解，或者说不支持。

“九一三”事件对毛泽东的打击很大

接二连三的打击，毛泽东原先还比较健康的身体终于垮了。

从1971年10月到1972年2月，毛泽东两次发重病陷入昏迷。

第一次是在1971年9月21日，毛泽东的肺心病，发生大脑缺氧昏迷，经过抢救，毛泽东最后苏醒了，但身体开始变得虚弱，一直到10月8日，才勉强恢复国事活动。

毛泽东、周恩来和朱德在一起

在会见埃塞俄比亚皇帝海尔-塞拉西的时候，毛泽东对他语出惊人，说：“早几个星期前，我因为心脏病已经死过一次，见过一次上帝了，现在又回来了。”

毛泽东第二次发重病 是在1972年2月12日，他突然发生休克，护士长吴旭君等发现不对头，一个劲的摇毛泽东的胳膊和身体，毛却毫无反应，吴旭君连忙用手摸毛泽东的脉搏，却怎么也摸不到脉搏的跳动，秘书张玉凤和医生胡旭东闻讯赶来，吴旭君慌张地喊出声“没有脉搏了。”

经过一番抢救，毛泽东终于苏醒了过来，但身体明显变得虚弱。

毛泽东和朱德

第二次发重病比第一次来得凶险，第二次发病后，闻讯赶来的周恩来也和大家一起喊：“主席，主席，你醒醒啊，醒醒啊。”

在周恩来看来，在当时中国革命和中国共产党不能没有毛泽东。